顾秋水斜倚东侧案后，百无聊赖地翻着这几日的证词笔录。看着沈逸束手，顾秋水觉得神清气爽，这厮看似平湖无波，鬼才信八日而无所获，这算盘精还能心如止水。捏着酒鐏，弯了眼睫，愉悦地欣赏对案那只清冷沉静的‘困兽’。

“少卿大人如此惬意，可是对那私斛的下落有了计较？”沈逸转过眼睛，目光落上顾秋水手中酒鐏。

“不曾。”话说得理直气壮，顾秋水捏着酒鐏的手伸出食指，左右轻佻摇晃，口中却是辞正言穆，“本官在等沈大人推演溯源，寻出实盘与账目矛盾之处，才好……有的放矢，免做，无用之功。”最后四字咬得辗转悱恻，偏要透出些不屑挑衅。

沈逸目光自酒鐏移开，落向账册，“少卿与下官皆知此仓连续三年霉损高于周边常平仓，仓廪账目四平八稳，虽年初陛下派出巡查大员业已盘查，想是常规抽检，丈堆推算，未曾择廒逐斛实盘。两者之异，少卿大人想也知晓。”

顾秋水眯眼一笑，惬意如狐，“未曾盘过，不知晓。”

“本官只知这苏州常平仓十五日盘查期限逾半，沈大人还未告知要去抓谁，审谁，顾某素来守法，万万不敢妄权违规。”酒鐏送至唇边，顾秋水不饮再笑，“不急，本官等沈大人……慢慢算。”

沈逸自案后起身，踱至窗边，第一次觉得江南烟雨的诗意，竟这般扰人，把林立的数百间仓廒罩在水雾间，虚实莫辨。

他缓缓开口：“若是晴日，一仓四千余石，逐斛清盘，不过半日。如今梅雨纷纷……”思忖片刻，转身看向顾秋水，竟也微微弯了眉眼，“顾大人何时变得束手束脚，行事竟如……下官这般无趣？”

“有趣，有趣的很。”顾秋水挑眉，酒窝缓现，“若不学沈大人，顾某此刻怕是正在雨中奔袭，说不定还会遭暗算追杀，”举酒朝沈逸遥遥一敬，“哪能得这浮生半日闲，品酒，观雨，悦目，赏心？”

沈逸眉目不惊，静静看着顾秋水。

顾秋水嗤笑道：“激将请将的戏码，就不必在我眼前唱了。沈大人心知肚明，这四平八稳的明账，摊到金殿，亦是冠冕堂皇。其中盘根错节，若无实证，即便本官抓了常平司提举，检仓，专知，又有何用？”

酒鐏朝案头一顿，唇边讥诮更深，“沈大人莫非是盼着本官刑讯，搅乱一池江南水，你方好暗查异动，顺藤摸瓜，寻出些蛛丝马迹吧？”

沈逸淡淡道：“少卿定要这般想，下官也无从辩解。”

“刑讯在别处有用，在此地却是鸡肋。”顾秋水屈指掸掸衣袖，盯着自己的指尖，语气渐冷，“没有铁证，绝不会有人招供。招了，便是灭门之灾。不招，不过一己之命，尚可保家小无虞。更甚至……还能反口攀咬顾某与沈大人沆瀣一气，屈打成招。”

沈逸垂目几息，回到桌案缓缓坐定，手指按上铺开的算筹，却又一根根摆入匣中，“下官本是要择仓实盘，虽盘不出私斛官用的证据，却能查出以劣充好的铁证，明处顺其抽丝剥茧，暗中寻找私斛。如今雨水不停，期限将至，秋纳在即……”指尖滑过算筹，终是说出：“少卿……可有破局之策？”

顾秋水透过眯起的眼睫审视着看向自己的眼睛，唇角微挑，一字一顿：

“自是有的。”

“请少卿大人指点。”

“那就要看沈大人，可愿担些行止失当的罪名？”顾秋水微微倾身，双手交叉握于案上，轻轻问出最后一句：“可愿……承些无妄之灾？”