顾二和顾十每日守着埋头查案的崔嘉，几乎寸步不离。

孙小美被禁足在崔嘉的小院里读书。

崔提点已经七日不曾回来。

开封知府狠狠一巴掌拍在崔嘉肩膀，低声夸赞：“有脑子！”

“府尊大人教导有方。”崔嘉龇牙咧嘴揉着肩膀。

知府耳语问道：“二郎，跟世叔交个底……这案子，查到多深算完？”

崔嘉笑嘻嘻道：“卑职哪懂这些，大人说笑了。”

“两瓶光禄酒，还是疏浚蔡河？”知府似笑非笑，捻须问道。

“嘶！”崔嘉揉揉腮帮子，“世叔……”

“叫大人！”

“大人，依卑职浅见，慢慢查，往死里查，查而不宣，报给……”崔嘉指指头顶。

知府摸着下巴，眉心微锁，“继续。”

“三瓶！”崔嘉看着知府忍痛点头的模样，正色压低了声音：“大人，您看那几箱子记录，花娘象姑的来路，日常拌嘴嗑牙都记下来了，埋木人的正是留书自尽的那位娘子，外人潜入的日子时辰也明明白白……大人觉得这贼人都被记了档，以顺内官的手段，还能让他跑了？”

崔嘉附在知府耳边：“找那管事，一丝一丝扒开查……上头要的是‘查’，不是‘审’，不是‘判’。要的是卷宗上的一串‘待查’的名字……”

“你说的有理，咱们只需要给这些脖子套上绳索，勒多紧、放多松，全看宫里的意思。”知府微微颔首。

“卑职哪懂这个，不过是觉得大人太过辛苦，案要办，这身体也不能亏空。慢慢查，不伤身……”

“二郎的脑子，做个提点，可惜了。”

“世叔又笑话小侄，若非跟在您麾下，小侄只怕连个提点都当不成。跟着世叔，还能得些贡酒，跟着别人……”崔嘉摸摸脖子，满脸一言难尽。突然跳后一步，“您夸归夸，这酒可不能少。”

崔嘉院子的后墙，隔着三尺滴水小巷，便是另一条街上小院的山墙。前几日被人租了下来，打算开间小小的食铺，老板懒懒散散，养了只肥猫，正陪着木匠丈量尺寸，打造些桌椅柜架。

崔嘉踩着梯子扒着墙头，探出笑嘻嘻的脸，月色下小虎牙闪着光，“大兄长！”

三老板揉揉额角，丢下正在盘算木料的木匠，无声纵身，把墙头上挂着的崔嘉带入小院，看他一脸疲惫，温声问道：“可用了饭？”

崔嘉猛摇头，“弟弟选得这地段，兄长觉得如何？这里官民杂居，离大理寺和开封府都只有半柱香的脚程，旁边店铺酒肆林立，寻常人也不敢在此生事……”

三老板笑着正要谢他劳神操心，却见崔嘉笑嘻嘻地说：“近水楼台先得月，日后有什么好吃的，可得偏着些弟弟。”

跟着三老板来到后屋，抬眼看见那木匠竟是李昆仑，崔嘉急忙起身行礼，“昆仑先生也来了？”

李昆仑拍拍手上的灰，没好气地回道：“小秋那三天不打上房揭瓦的性子，不看着，不放心。”盯着崔嘉看了片刻，“二郎怎就憔悴成这样？”

三老板拴了沿街的门，端了些馄饨蒸饼，豹子奴早就端坐于‘王座’，等着自己的蒸肉饼。

崔嘉猛塞了两个羊肉蒸饼，才算缓过神，捞着馄饨低声道：“弟弟我这次把顾四脖子上的绳套给剪了。”

又指指头顶上的房梁，“只怕那位心里未必舒坦，既然有人不长眼撞上来，正好把绳头递回去，再多缠上几个人，套的人多了，顾四脖子上就松快点，多喘几天气儿。”

李昆仑拍拍崔嘉的手臂，没开口，又递了个蒸饼给他。