橘爷一爪掀翻三老板的减重规划，踹飞李昆仑操刀精心造就的华容九曲食盘，跌出几片凄惨的小肉干。

跃上案头，“喵”了一声。顾伯立时端着一碟羊乳球闪现。

恭恭敬敬摆到橘爷面前，还颇为贴心地拈了一粒送到橘爷嘴边。

橘爷睥睨厨子和木匠，吃了半碟，丢下两脸无奈，一脸宽慰，跳上木头狗出门寻野猫打架去了。

顾秋水原本读着近日的邸报族讯正心事重重，见状也不由好笑，丢开那些让人不快的消息，笑道：“居然想做橘爷的主，胖子的信条是‘宁胖死，不苟活’，你们趁早死了这条心。”

三老板摸摸鼻子，讪讪道：“呃，豹子奴原不是这……往日也就是贪嘴一些……那个，脾气没这么大……”看着顾秋水嘲笑的眼神，颇为尴尬地掐断了话语。

李昆仑端过那九曲食盒动手拆改：“罢了，改成捕影匣给它玩吧。”

抬头瞥了顾秋水一眼，手上不停：“豹子奴，多好的孩子，怕是被小秋带坏了，好的不学，倒把这作天作地的脾气学了个十足！”

又看向三老板，叹了口气：“慈母多败儿！”

三老板只得认了这“慈母”的称号，随手翻了翻桌上的邸报，对正要开口反击的顾秋水说：“方才见贤弟面色不虞，可是有变故？”

“若无变故，才叫有趣！”顾秋水点点一份讯息，“顾家的消息，有人在京中给我挖坑。”哼了一声：“我这一退，倒是让那些蠢货涨了胆子，玩这些不入流的把戏！”

“贤弟可要回京？”三老板温言相问。

“不去！若是顾老儿连这点事情都摆不平，这司徒之位怕也坐不长久！”顾秋水摇头，挑眉看向三老板：

“兄长无需担忧，只要不是那谋逆的罪名，顾家尚不舍得弃了我。况我孤家寡人一个，他们又能奈我何？”

李昆仑把两只木头老鼠放进木盒，不知拨弄了什么，就听木盒里窸窣有声，日光下流影倏忽。“你这院子和马车我已经修缮改造了，勉强可防些宵小。横竖闲着，可要我去京中替你看看宅邸，布些防范机关？”

“弟弟我平日不是赖在官所，便是流连花坊酒楼，从未置办宅院。”一番话说得理直气壮。

听得李昆仑一口气堵在喉间，半晌才顺过气来：“那你这些年折腾个屁！混到如今，连张安稳的床都没有？”

看着顾秋水颈侧两条刺目的伤痕，气得再喘了几口：“我与你说不清！”李昆仑转头盯着三老板，“你问他，杀来杀去，图什么？图身上多几道疤好看？”

三老板沉默良久，艰难吐出一句：“顾二叔……死了。”

李昆仑愤怒的手指僵在半空：“顾铭……死了？”嗓音干涩，隐隐发颤，“怎么死……”

语声戛然而止，颓然靠在椅背：“罢了，不问了，老顾那仁义的脾气，哪里斗得过世家阴私……”起身夹着木盒，神色倦怠，“我去看看豹子奴。过几日我便去京中。”

“你去京中作甚？”顾秋水大怒：“一个臭木匠，我稀罕你？”

李昆仑并不回头：“我替老顾看着你！木匠虽然打架不行，总能给你做口好棺材！”

次日清晨，李昆仑没有出现在餐桌，只在房内留了给橘胖做的新玩具和一句话：“我去京中等你们。”

顾秋水一把扯碎字条，颇为恼火：“多管闲事！”

“啊，为兄过些日子也要去京都，开间小铺，”三老板扫过顾秋水腕间，忍笑正色道：“贤弟无需忧心，为兄调馔的手艺尚可，想来也能为贤弟挣出一张安稳床榻。”

顾秋水冷笑道：“当日兄长可是承诺分文不留，全部家当都给了我压祟。如今居然有了开店的本钱，可见心思不诚！”

“啊，这样啊？”三老板摸摸腰间，果然囊中叮当，里面不过十几枚铜板，还是那日在城里橘爷口下留情，吃羊头签剩下的。“呃，那为兄只好寻李兄长借些银钱做本……”