顾十看到远远一人晃悠悠走来，眉头微锁，下车入亭低声问三老板：“三先生，可要上车歇息？”

三老板抬眼，扫过那踏雪慢慢走近的人影：“可是熟人？”

“开封府提点，崔嘉，很……难缠。”顾十斟酌了言辞，悄声道：“属下认识他，他未见过属下。”

“不妨，初一正旦，想他也不会平白生事。”三老板拢了拢棉袍，让顾十把骡车靠边，莫要挡了路。

顾十欲言又止，看那人渐渐走进，索性回到车辕，拢袖垂首，拉低了帽子。

那人懒洋洋地晃悠，好似喝了酒。

走进长亭，酒气逼人，惊得橘胖竖起了双耳。

来人原本精致的蓝色锦袍，倒像是抹布泡在了酒缸里。趔趔趄趄掩袖打了个酒嗝，笑嘻嘻朝三老板拱手行了个礼，露出一颗虎牙：“官人年禧。”便靠着长亭的栏杆倚坐，一双醉眼好奇地看着三老板怀里的肥猫。

头一遭看见大年初一早上喝成这样的人，三老板放了书，起身拱手回礼：“郎君同禧。”

见这人歪斜了身子，微驼着肩背，似不胜酒力。锦带系得松垮，无精打采地垂在腰间。衣服在身上拧巴的像大风卷过的酒旗，领口敞了半寸，露出里面花里胡哨的中衣。

领口绣着只歪歪扭扭的仙鹤，也不知是谁家的手笔。鼻尖圆润，却在笑时会轻轻皱一下，带着点孩童般的狡黠调皮。

“哎呀，兄台也爱看话本！”那人探头看了眼三老板手里的书，笑得一见如故：“在下，不仅爱看，还爱写，这可不是天大的缘分？”

咧开嘴，露出虎牙，开心里又藏着一点儿算计，略略前倾了身子，低声道：“小弟刚写了一本，京城独一份！此本宜贮枕匣，待雪夜围炉，红袖添香时徐徐展玩，颇有执笔丹青入桃源之趣。二十两便割爱。”看了半天手指，扒拉出两根，徐徐伸在三老板和橘爷面前。

三老板此刻才明白顾十口中的‘难缠’是何意，摇头拱手：“兄台看在下全身家当，可值二十两？”

又指指那骡车，“那车还是借别人的。非是在下不识珠玉，实在是囊中羞涩，无福消受这般清欢。”

那人摸摸下巴，展颜道：“兄台可是等人？巧了，在下也在等人，这般缘分，就便宜了兄台。在下生怕错过友人，空腹苦行数里。若蒙赐一碗热汤面，便将这话本，让您先品这独一份的笔墨如何？”言罢，从袖中抖出本书册，递到三老板面前。

三老板有些瞠目，把橘胖放进皮毛兜子，挎在身前。起身笑道，“锦绣文章岂可贱酬？车中尚有些简陋的吃食，若兄台不嫌弃，可愿共暖饥肠？”

崔嘉当即起身拱手，笑得鼻头微微皱起：“兄台盛情，小弟就却之不恭了。”

车辕上的顾十心里翻了一堆白眼：你哪只眼看到三先生盛情了？

白眼还未在心里散去，人已下了车辕，从车厢里取出竹篮碗筷，无非是些油饼糖糕腊鱼咸鸡，摆在长亭的石栏上。

这厮略略客气了两句，把书往三老板手里一塞，大口朵颐。若非他身上衣饰华丽，只怕要被当成饿了两天的乞儿。

三老板陪他用了几口，面带笑意看着这人。崔嘉也不管什么食不言寝不语，一副倾盖如故的热络神情：“小弟姓崔，行二，兄台唤我二郎就好。”

“在下姓商，商三。”三老板又递了一个油饼给他。

“商兄真是我的救命恩人。”崔嘉也不嫌丢人，直把篮子里的东西吃的七七八八，才掏出一方皱巴巴的帕子拭了嘴角：“若今日等不到我那兄弟，只怕我就要成为这京畿路正旦的饿殍。”

三老板见他如此无拘无束，倒也生不出厌恶之心，含笑道：“因缘际会，二郎君必能得偿所愿。”

却见那人突然闷闷不乐，含糊咕哝了一句。