三老板抱着橘胖，看着院子里静立不语，侧头微笑的人，皱了眉头，将这随心所欲的人带入房中，一灯暖橙。

“为何不自行去了金针？”三老板拦住欲往顾秋水身上扑的橘胖，柔声道：“豹子奴乖，且等等。”

顾秋水脸色煞白，冷汗淋漓，却懒洋洋地举着手臂，杵到三老板眼前：“兄长手法精妙，弟弟哪敢妄动？万一岔了真气，岂不糟糕？只能忍了疼，来求兄长救命。”

挑眉斜睨着眼角微跳的三老板，越发口无遮拦：“弟弟可是从早上到如今，只喝了两杯参茶，兄长再不拔针，只怕弟弟不被疼死，也要被饿死了。”突然展臂捞过桌上的橘胖，猛嗅一口，怒道：“连胖子都吃的比我好！”

三老板一脸无奈，慢慢拉起横在眼前的衣袖，掌心轻抚，一根寸半的金针浮出顾秋水上臂。拿布裹了收进抽屉，轻轻按住要起身的顾秋水，掌心覆上他的肩颈，暖暖的真气流过四肢百骸，拂去了全身的痛意。

顾秋水满足地舒了口气，往小床上一躺，把橘胖放在胸前：“胖子，可有想你新爹？”摸摸橘胖圆滚滚的肚皮，哀叹一声，“可怜你新爹，孤魂野鬼似的，这大雪天粒米未进……”

三老板也不搭理他，径直出门去了。

灶间传来老妇人的笑问：“东家，可是郎君回来了？我把饭食准备好了便端去，正好两位一起用饭。”

三老板柔声道：“阿婆费心，你与阿伯自去用饭休息，我自己动手便好。”

又听案木轻响，碗盘叮当，脚步声近，三老板托了一板吃食推门而入。不过是两碗羊汤软面，一钵豆芽，用盐油苦酒略拌。

再有，便是一盅乌沉沉的药汤，看得顾秋水直皱眉。

竹筷递到顾秋水手中，三老板温言安抚：“伤处未愈，清淡些好。药待饭后再喝吧。”

顾秋水指腹触到滚烫的碗沿，吹开热气，喝了口汤，骨汤的醇厚混着丹皮的微苦，仿佛把今日的寒凉都烫化了。

他抬头眯起眼，笑意漫漫：“就知道兄长疼我，不会拿别人的手艺来糊弄弟弟。”