三老板把手里的铜勺交给孙小美，笑容温软：“十二郎画工甚佳，今日无事，做些糖画吧。”起身坐在早已铺好的藤椅上，与顾秋水煮了茶，看着这一片融融暖意。

孙大匠束了衣袖，铜勺舀起糖汁，在石板上淋了几缕，试探了浓淡，又把石面清理刷油，并不像街头画糖人的艺人那般右手铜勺，左手竹篾，只是稳稳擎了铜勺，糖浆如金丝般倾落。

手腕或旋或顿，起起落落。糖浆或急或缓，成丝，连片。

在石板上悠悠流淌，最后猛然高抬手腕，收了糖丝，拿竹签轻轻按在画上，薄蔑顺边轻轻一剔，糖画便轻盈离板。端详了一番，得意溢出了眼角。

一手举着糖画，一手护着，移着小碎步，生怕震碎了手上蝉翼般的得意之作。双手奉到三老板面前。

居然画的是大写意的人物，面如温玉，广袖飘飘，不见线条勾勒，全凭糖浆厚薄留白，晕染出神韵。

两道糖丝微挑，便似双眼含笑，更蕴了一抹睿智。糖汁漫出了衣袂轻展，又故意留些参差，像被风拂过的轻褶。赫然就是三老板。

三老板举着糖人，赞叹不已，对旁边连发丝都透着不满的顾秋水轻笑道：“十二郎果然有大匠之手，大写意有了几份超脱的意趣。”

顾秋水满脸不屑，伸手拿过那糖画的人，张口咬下一块，再还给三老板，“现在大写意没了！”

晲了一眼欲哭无泪的孙小美，勉强赞了一句：“还算有点长处，手稳！”下巴努了努对面：“十二，回去摆摊儿吧，若是你众位哥哥没吃到满意，只怕你活不过今晚。”

孙小美满脸悲愤拧过头去，更觉了无生趣，一二十个护卫哥哥夹杂着谢小瓦正围着糖锅，叼着酥糖，等他回去画糖画，眼神绝非善类！大有稍不满意，定会拳脚伺候的架势。

三老板和顾秋水不再理会他们笑闹，将顾二唤至马车内，低语吩咐：明晨启程，只几乘车马并精干护卫，取道应天，直驱神都。

其余车马停留两日再启程，入城寻购奇石，多多益善。然后车分两路，一路载盆景山石缓入汴京，另一路绕路而行，径赴洛阳。

顾二领命而去，顾秋水执壶斟酒，随口笑问：“兄长是直去洛阳，还是先随我入京一游？”

“多年未见浚下寒泉，不妨徘徊顾望一番，也免去贤弟独入大梁寂寞悲风，再添事端。”三老板任凭橘胖在腿上滚来滚去，慢慢帮它理了毛发，却不曾端起酒杯。

缓缓抬头看向顾秋水：“途经芒砀山，又要涉险么？”