顾秋水面不改色，径直端了自己那杯，轻轻一碰三老板案前未动的酒盏，一饮而尽，抱怨道：“荒村野店，果然没有好货。”

狭目微斜，盯着三老板，“这寒冬腊月，只怕弟弟想找，也找不出什么青蛇白蛇。”

举起酒坛，仰头灌了一口，抬手放在三老板身边，微微俯了身子，顾秋水轻声笑问：“莫非兄长以为我要学那……刘季？”

正躺得舒坦四脚朝天的橘胖，被这突然逼近的酒气搅了享受，翻身弓腰，冲顾秋水的脸伸爪便挠，逼的顾秋水只好侧头躲开，好笑地点着橘胖的脑门，“就这般嫌弃我？”

三老板屈指轻敲了一下这人的手背：“坐好说话！”又轻轻顺着橘胖的脖子，抬眸看向悻悻后退歪在榻上的顾秋水，微微摇头：“还是这般胡言乱语，你这话，连豹子奴都听不得，若不做，便不要出口。”

轻叹一声：“若真有心，我帮你，也无妨。”

顾秋水大笑不止，捶了下软塌，笑得肆意：“就知道兄长疼我！”眼波微转：“安心，安心！就算我有心，也没帮手。弟弟我仇人漫天，知己嘛，加上你和老晏，连同京中那混账，满打满算，不到两个。只怕被师父知道，定会让老晏把我五花大绑，关上几年。莫提，莫提！”

看着三老板无奈的表情，顾秋水更觉暗爽，丢了酒杯，“就算老晏愿意当樊哙，弟弟也不舍得兄长做张良！”一只锦垫飞到他脸上，盖住了这厮张狂的嘴脸。

顾秋水笑够了，才坐直了身子，垂眸轻语：“将入神都，总要带份大礼，方能安他们的心……”

次日天光微亮，三辆马车六名护卫悄悄离了驿站。待谢宽和孙小美起来，早已不见了顾秋水那辆豪奢宽大的马车，一把抓住顾十九急声连问。

顾十九扯开谢宽抓着自己前襟的手，皱眉说道：“官郎赶着进京复命，三先生作陪，连我等都留下，你急什么？”

又瞪了谢宽一眼，“昨日你千剑只中六次，还是操心自己吧。”抬手拎着孙小美往顾十旁边一放，“十哥，这个就交给你了。”

顾秋水车马疾驶，沿途夯土，两侧无深山密林，又处宿州腹地，一行人也放松心神。入汴河故道，官道宽阔，且无积雪，日头微微西斜，车马便过了蕲县。

在永城略停，六名侍卫甲叶铿锵，弓刀在腰，连马匹都皮甲帘面护住，吩咐单独备了两匹良驹，顾秋水着软甲翻身上马，俯身看着身侧的三老板，眯了笑眼：“兄长莫非久不策马，要与弟弟共乘一骑？”

三老板回身在车厢中取了毛皮软兜，斜挎胸前，把橘胖轻轻放进去，系了盖帘，流出一条缝隙给橘胖透气看风景，轻声对它说：“豹子奴且乖一些，待我们陪你秋叔过了这一程，便可慢慢品些中原风物了。”接过顾二手中的缰绳，指尖轻按马鞍，翩然上马，与顾秋水并辔而立。

顾秋水略转头，吩咐道：“我座下马车紧随，旗幡挂高点！其余人马远缀三十里外。依令行事！”

众人喏。

只顾二全幅铠甲，坐于那辆宽大马车车辕，随二人沿道西驰，片刻官道上只余黄土漫天。

余下两辆马车估算了间距，缓缓而行。

过永城，进入黑风山口，天降碎雪，日光惨白如霜。顾秋水迎风狂笑，“倒是个杀人的好时节！”

骤有寒鸦惊飞，羽翼划破冬日寂静。远远山坳两侧的枯枝后突然绽出冷光，数十矢齐发的破空声揉碎风雪，箭杆裹着雁翎羽，如同灰色烟幕，压向两人一车。

箭幕笼上马车，驾车的辕马惊嘶直立，顾二长刀翻飞护住自己与马匹，任凭箭矢楔进车体。一息不停，更多箭矢撞上车轮，四下弹开。