三老板缓缓转身，灯火不动，唯身后发丝轻扬微微带起发间红绳，拂过坐在肩头的豹子奴的脊背。

看着眼前熟悉的面容和陌生的眼瞳，顾秋水奋力伸出的手臂轻轻落下，再也无力举起。只觉得颈间的力道越来越重，喉骨已然陷下。

顾秋水唇角弯起，酒窝噙了笑意，眼睛里有些伤感，喉间挤出断续的话语：“只盼兄长……莫要醒来……一世……平顺！”唇边已沁出殷红，凝于唇线。

“嗷~呜~！”橘胖挠着三老板的肩头，仰天长啸，却没有得到那温暖的指尖抚摸自己头顶。

橘胖后足猛蹬，勾起发丝，跃上微抬的手臂，仰头冲三老板连连低呼，后足勾住的头发越缠越紧，发间红绳也一并缠上腿脚，晃在眼前。

漠然的眼睛微垂，看着手臂上橘色的一团，有些不喜，仿佛这生物扰乱了天地秩序。

抬起左手，一指缓缓点去，突然被那橘色的毛团凑近顶上指尖，还恼人地蹭了两下，指尖有些柔软的温暖。恼人……柔软……温暖……不过是些毫无意义的情绪，天地之气凝于指尖，只需轻轻一点……

泛白的红绳搭上指尖，一抹淡淡的红色闪入眼眸——刺目的疼，红色带着铺天盖地的痛苦，自责，悔恨和愧疚，闯入脑海，纷纷乱乱，一如尘世人心。

三老板猛然收回指尖，抵上眉心，刺骨的痛。

尘封的记忆，从不敢、不愿、不能翻开。

此刻，支离破碎，穿透了无垢天地，拨乱了室内凝固的寒意。烛火微动，晃出当日的孤峰绝顶：斩邪绝魔，一时无我，悟天地道，一式云山断，剑气诛尽天下至恶，也……贯穿了母亲的胸膛……

三老板陡然后退，烛火摇曳，室内寒气溃散。

顾秋水倒向门框，一口鲜血喷上衣衫，素衣染就桃花色。不及调息均匀，便飞身上前扶住摇摇欲坠的三老板，扯动了喉间的伤势，又咳出点点血沫。惊得橘胖跳上桌案，转来转去，发出焦躁的呜鸣。

顾秋水手掌急急覆上三老板后心，强要提起内力，被一根冰冷清瘦的手指轻轻推开，语声轻如叹息：“无妨，我无事。”

扶着顾秋水的手，在桌边缓缓坐下，三老板手指搭上顾秋水的寸口，一番查验，只咽喉受创，需养护些时日。暗叹幸得橘胖相助，才不曾有性命之忧。

“兄长……”顾秋水嘶声道：“无需自责……”

三老板抬手打断了他的话，缓缓起身去灶间取了温水，放到他手中：“莫要开口，免得再添新伤。”伸手抱起橘胖放在顾秋水怀中，“替我安抚一下，方才吓坏了它。我去煮些汤药给你。”

独自去了后院，木屐轻轻，听不出半分异样。

顾秋水静静抱着橘胖，满目挣扎，终是阖了眼睛，听后院竹篓窸窣，水声潺潺。再睁眼已经笑意满满，一如那日中秋。

三老板捧着药釜进了厨房，不多时水声汩汩，药香隐隐。

顾秋水起身抱着橘胖掀帘踏入，坐在火膛边的竹凳上，看那人熬药。

发髻已重新束过，那根红绳依旧系在发间。面容慵懒，微微有些倦意，青色的衣袖用布条扎起，露出清瘦的手腕。

“兄长……”沙哑的声音被竹筷轻轻敲在头顶打断。

“那日你在山园读书，未亲见山顶详情。若非晏兄长拼死护住母亲，何来我这十七年苟活的光阴？你无需劝我。”语声温和，混着药香，有些苦意。