谢少侠满腹郁愤，一把抓过桌边长剑，欲夺门而去。肚子一声悲鸣，扯住了迈向门槛的双脚。怒火被这声哀鸣戳了个窟窿，瞬间泄了大半。

赌气似地重重坐回条凳，心中发狠：绝不能便宜了这黑心的瘟生，便是猪食，今日也不能留一粒给那烂肚肠的狐狸！

把雪菜倾入碗中，抓起碗筷猛刨一口，茶香蜿蜒入喉，入口时菜梗脆响，惊破一室静谧，鲜咸与回甘次第，像三月的烟雨江南。

过了中晌，三老板才拎着半满的竹篮，悠悠而归。看到木门还是自己离开时那副半死不活的模样，站在阶下，望着门扉，深深、深深地叹了口气，认命地推开，跨了进去。

前厅空空如也，只余下桌上光溜溜的碗碟和搁在旁边的竹筷。

后院，却隐隐传来了破风之声。

那剑风尚显稚嫩，招式透着生涩的滞碍，却又带着一股不管不顾、劈开一切的少年锐气，莽撞地搅散了午后小院里凝滞的水汽。

三老板顶着胖橘走进后院，对那舞剑的少年恍若未见。把竹篮里的几捧青螺放进流水石盆，取出几根茭白莲藕，两把红菱，没入沿屋后溪流顺青竹引下的山泉。卷了衣袖，拎过一只肥鸡。

胖橘跳下肩头，虔诚地端坐在水槽边的石墩上，盯着老板磨刀。

刀刃贴着石纹轻推，发出细碎的沙沙声，像春溪覆过苔石，夜风梳过新篁。

少年被这声音乱了心境，只得收剑，不耐烦地看着那黑心老板屈膝坐在青石凳上，布衫松垮，笼着清瘦的身形，动作不疾不徐，发髻间褪色红绳，缓缓随午后的微风而动。

菜刀在清瘦的手指间斜斜划过石面，刃光流转，划出一道道银色的弧。石盆里的青螺慢慢舒展了身子开始吐泡，三老板瞥见胖橘一瞬不移的注视，唇角牵了牵，汲出一捧山泉冲了刀锋，寒光跳起，惊飞了竹管上的蜻蜓。

胖橘抬爪拍拍地上犹自懵懂的肥鸡，那鸡扑棱了两下，便落入修竹般的手中。手腕微沉，刀光掠过花荫，鸡轻轻颤了颤，颈间渗出朱砂，滴在早就准备好的碗里。

谢少侠觉得自己脖子一冷，仿佛是水滴落入肩颈。他抬手摸向自己颈间，旋即又觉荒唐，暗啐一声：呸！不过是个杀鸡宰鸭练熟了手的破厨子！定是这两日没沾荤腥，有些体虚气短！

釜内已经咕嘟嘟冒出香气，醇厚而霸道。撇去油花，舀了半勺清亮的鸡汤，倾入鸡腿拆成的细丝，端端正正地放在望眼欲穿的胖橘面前，懒散的狐狸眼弯成柳叶儿，“慢些吃，莫烫到，鸡腿都是你的。”

谢少侠心神早就被这香味勾得神魂颠倒，却看到两只油光水滑、去了皮的肥美鸡腿全进了肥猫嘴里。怒由心中起，恶向胆边生，新仇旧恨齐齐涌上，抬脚就要冲进厨房，砸了那汤锅。

“哈哈哈！三老板！我今日可算逮着了！”只听一人笑着跨进铺子，带进了暮光，“今日巡街就看到三郎买鸡，我便掐着时辰赶过来，不信这次还扑空。”正是那位耐着委屈也要来吃饭的李捕头。

“李捕头来，定然是有的。”三老板直起身子，又拢袖眯起了眼，“鸡丝温面，可还入得口？”

“三郎安排，我只管张嘴等着吃便是。今日发饷，莫要替我节省。”李捕头熟门熟路地取了水壶水碗，才注意到北墙角落的桌边，杵着一位身着麻布衣衫、趿着木屐的少年。

那少年发髻散乱如草窝，偏生一张脸俊秀得很，此刻正圆睁着一双凤目，怒气冲冲地盯着自己，和柜台上埋头大啖鸡丝的胖橘！只是那乱发和稍显宽大的衣衫，削弱了气势，显出几分色厉内荏的滑稽。