门倒下的巨响还在空气中震颤时，战斗已经开始了。
四个雇佣兵都是老兵——希斯克利夫从他们瞬间散开的阵型和握武器的姿势就能看出。没有慌乱，没有犹豫，四个人分成两组：两个持刀的从左右包抄，一个拿短棍的正面对峙，最后一个退到埃德加身前，手按在腰间的枪套上。
希斯克利夫站在门口，暴雨从他身后灌入，打湿了教堂地面堆积多年的灰尘，腾起一片灰白色的雾。他没有立刻冲进去，而是缓慢地、一步一步走进来，每一步都像在丈量自己的领地。
他的右手垂在身侧，手里握着从门口守卫那儿夺来的长匕首。左手自然下垂，但手指微微弯曲，随时准备格挡或出击。雨水顺着他轮廓分明的下颌线滴落，在石地板上溅开细小水花。
第一个进攻的是拿短棍的。他低吼一声，棍子带着风声砸向希斯克利夫的头部——不是试探，是致命一击。希斯克利夫没有躲，而是迎上去，用左臂硬接。
咔嚓。
木棍断裂的声音清脆得可怕。雇佣兵愣了一瞬，显然没料到有人会用血肉之躯硬抗。就在这一瞬，希斯克利夫的匕首动了——不是刺，是划，从下往上斜划，刀锋精准地切开对方手腕的肌腱。
雇佣兵惨叫，断棍脱手。希斯克利夫抓住他脱臼的手臂，猛力一拧，将他整个人甩向左侧冲来的刀手。两人撞在一起，刀手的匕首插进了同伴的肩膀。
混乱中，右侧的刀手找到了机会，匕首直刺希斯克利夫肋下。希斯克利夫侧身，刀锋划过他的衬衫，带走一片布料和一层皮肉。血瞬间涌出，在湿透的白衬衫上洇开暗红。
他没有停顿，仿佛感觉不到疼痛。右手匕首反手一挥，逼退右侧刀手，同时左脚踢出，正中第一个雇佣兵的小腹。那人弯腰呕吐，希斯克利夫顺势抓住他的头发，将他的脸狠狠撞向旁边的石柱。
闷响。像熟透的瓜摔碎在地上。
雇佣兵软软滑下，不再动弹。
还剩三个。
艾米莉亚被绑在长椅上，看着这一切。她的呼吸在喉咙里卡住，每一次心跳都撞得肋骨生疼。她看见的不是一场打斗，而是一场色彩的风暴。
希斯克利夫的色彩在燃烧——黑洞疯狂旋转，日珥不再是喷发的火焰，而是爆裂成无数暗红色的碎片，每一片都带着毁灭的能量。他的动作没有技巧可言，只有最原始的凶狠：每一次挥刀都带着要斩断骨头的力道，每一次格挡都像钢铁碰撞。二十五岁的身体在此刻展现出全部野性——肌肉绷紧时像拉满的弓弦，移动时像扑食的豹，受伤时连眉头都不皱一下。
但更让她窒息的是那些雇佣兵的颜色——恐惧的灰白迅速侵蚀了他们原本浑浊的暗黄。他们原本以为这只是一场简单的绑架护卫，没想到会遇上这种不要命的怪物。
右侧刀手再次冲上来，这次他学聪明了，匕首虚晃，另一只手抓向希斯克利夫受伤的左臂。希斯克利夫任由他抓住伤口，甚至向前一步，让刀手的手指更深地抠进皮肉——然后右手匕首从不可思议的角度刺出，从刀手下巴下方刺入，刀尖从后颈穿出。
刀手的眼睛瞪大，喉咙里发出咯咯的声音。希斯克利夫抽刀，血喷溅出来，在烛光中像一场暗红色的雨。他推开尸体，转身面对剩下的两人。
现在，只有那个撞伤肩膀的刀手，还有守在埃德加身前的持枪者。
教堂里只剩下粗重的呼吸声和雨声。希斯克利夫站在三具尸体中间，血从他左臂的伤口、肋下的刀伤、还有脸上不知何时划破的小口子流淌下来。白衬衫几乎被染成红色，湿漉漉地贴在身上，勾勒出肌肉的起伏和骨骼的形状。
他看起来不像人，像从地狱裂缝里爬出来的某种东西。
“开枪！”埃德加嘶喊，声音撕裂，“杀了他！”
持枪的雇佣兵手在抖。他拔出了转轮手枪——老式型号，装弹六发。他举起枪，对准希斯克利夫的胸膛。
希斯克利夫看着他，然后笑了。
那不是人类的笑。是野兽露出獠牙的表情。
“你只有六发子弹。”希斯克利夫说，声音因失血而有些沙哑，但依然清晰，“而我，只需要走到你面前。”
他开始往前走。
一步一步，不疾不徐。脚踩在血泊里，发出黏腻的声音。
“别过来！”雇佣兵尖叫，扣动扳机。
枪声在封闭的教堂里炸响，震耳欲聋。希斯克利夫侧身，子弹擦过他的肩膀，打碎了他身后的圣母像。石屑飞溅。
第二枪。希斯克利夫低头，子弹打中他刚才站立的地面，火花四溅。
第三枪。这次他不再躲，而是继续向前。子弹击中他的左肩，他身体晃了一下，但没有停。
艾米莉亚的心脏停止了跳动。她看见子弹钻入血肉，看见希斯克利夫的左肩爆开一团血花，看见他的脸因疼痛而瞬间扭曲——但只有一瞬间，下一秒又恢复了那种冰冷的空白。
第四枪。打空了，子弹嵌入墙壁。
第五枪。希斯克利夫已经走到雇佣兵面前三步远。这次他抬手，用匕首格挡——刀身与子弹碰撞，发出刺耳的金属铮鸣，匕首脱手飞出，但他的右手抓住了雇佣兵持枪的手腕。
咔嚓。
腕骨断裂的声音清脆得令人牙酸。雇佣兵惨叫，枪掉在地上。希斯克利夫左手抓住他的衣领，将他整个人提起，然后狠狠砸向地面。
砰！ 头骨撞击石板。
雇佣兵抽搐了两下，不动了。
现在，只剩下最后一个刀手——那个肩膀受伤的。他看着希斯克利夫，看着这个浑身是血、左肩中弹、却依然站得笔直的男人，突然崩溃了。
他丢掉匕首，跪倒在地，双手抱头：“别杀我……我只是收钱办事……别杀我……”
希斯克利夫看了他一眼，然后从他身边走过，仿佛他不存在。他走向埃德加。
埃德加·林顿此刻缩在椅子上，手里握着一把小小的袖珍手枪——女士用的那种，象牙手柄，雕着精细的花纹。他的手抖得如此厉害，枪口在空气中画着不规则的圆圈。
“求你……”埃德加的声音破碎，泪水混着汗水流了满脸，“求你……杀了我，随你……但放她走……”
希斯克利夫停下脚步。他距离埃德加只有五步，烛光将他的影子投在墙上，巨大而扭曲，像一个张牙舞爪的恶魔。
他低头看了看自己左肩的枪伤——血正从弹孔里涌出，顺着胳膊流到指尖，一滴一滴落在地上。他抬起右手，用拇指抹过伤口，沾满血，然后把拇指放进嘴里，舔了舔。
那动作如此原始，如此野蛮，让埃德加发出了一声短促的呜咽。