“这几日，龙鳞会各方势力暗中转移，说明至少他们知晓此次刺杀的安排。但是如你所言，刺杀所用的武器，甚至是派出来的杀手，都非会中所有。”

“机簧设计……”顾芸棠喃喃重复，脑海中忽然闪过一道灵光。

“想起什么了？”谢离察觉出她的异样。

顾芸棠蹙眉深思，脑海中的画面极速闪过，因这份无端猜测而生起的不安感也越发浓烈起来。

真的会是他们吗？

顾芸棠张了张嘴，那句“神谷”在舌尖滚了滚，终究没有说出口。

那个地方太过神秘诡异，牵扯甚广，她不能贸然开口。

所以她想了一会儿后，只是装作波澜不惊地问了一句，“那些刺客的武功身法与我是否相近？”

经她这么一说，谢离才想起另一个奇怪点来，这些刺客虽然身手了得，但似乎都没有内力，也不会轻功……这些倒是与她极为相似。

或者说……她与他们，来自同一个杀手组织？

但是，她这般烈日灼灼的女子，会是在那种绝望之境里生长的吗？

谢离摸不准她的过去如何，不过看她的神色，想来也不是什么值得开心的过去。

若是不值得开心，那便不要想。

“世间功法都有相同之处，你不必多想。”

“没什么，”她垂下眼，从他手中抽回手腕，重新拿起药瓶，“许是记错了。你先别动，我帮你上药。”

烛火静静燃着，青玉瓶中的药粉被顾芸棠轻轻抖落，覆上狰狞伤口。

她的动作细致专注，指尖偶尔擦过他肩胛边缘完好的皮肤，凉而轻柔。

药粉触及皮肉的刺痛让谢离眉心几不可察地蹙了一下，思绪却飘忽起来。

他忽然想起第一次见她。

也是在夜里，但不是在千金来，而是在临雍城最喧嚣的百花楼。

她也是这般着一身烈烈如火的红裙，高高地坐在三楼外廊的朱漆栏杆上，恣意张扬得仿佛整个天地都是她的陪衬。

那时他奉密旨初到临雍，隐于暗处查访，第一眼便看见了她。

无关风月，只是那抹红色太过灼眼，像是暗夜里陡然跳出的火焰，蛮横地烙进他的眼底。

“好了。”顾芸棠收起药瓶，烛光跃入她眸中，映出些许暖意。

“那些话，你明明都听见了。为何……”

“为何不生气？不争辩？还是不难过？”顾芸棠倏然打断他，唇角勾了勾，弧度却冷，“谢大人，你觉得我如果在意别人如何看我、如何说我，我在这世上，还活得下来吗？”

她语气平淡，甚至带着点惯常的懒散。

谢离心头一紧。

顾芸棠已缓缓站起身，向后退了两步。仅仅两步距离，却像骤然拉出一道无形的鸿沟，将方才那片刻近乎温存的贴近割裂得干干净净。

“我的名声，想来谢大人也听过。”她笑了笑，那笑容里满是毫不在乎，“临雍城里，各处都传着我惹下的风流债。不过大人尽可放心——”

她顿了顿，目光像羽毛一样掠过他的脸，语气轻飘得近乎残忍。

“我啊，只是馋他们皮相好看罢了。对谢大人……也是如此。”

谢离搭在膝上的手指蓦地蜷缩了一下，指尖陷入掌心。

“等哪天我看腻了，”顾芸棠偏了偏头，发丝滑过肩头，声音又轻又缓，“自然，也就抛之脑后了。”

她不再多言，转身朝门外走去。

裙摆拂过青砖地面，寂然无声。

就在她一只脚已跨出门槛，身影即将没入那片更深的黑暗时，却又忽然停住。

她微微侧过脸，并未完全回头，只留给他一个被月色勾勒出朦胧光边的侧影。

“还有，”她的声音比夜风更轻，却带着某种斩断一切的决然，“谢大人，其实我能给的，我都已经给了。”

她终于缓缓转过头，目光平静地落在他脸上，

“我于你，没有价值可言了。”

话音落下，她不再有丝毫停留，转身彻底步入廊下阴影，红色的身影如同被夜色吞噬，瞬息不见。

书房内死寂一片。

“没有价值可言……”

谢离低哑地重复，声音在空荡的房间里散开，尾音带着一丝他自己都未察觉的微颤。

那股先前盘旋的烦躁非但没有因她的话散去，反而骤然膨胀，化作一种沉甸甸的闷痛堵在胸口。

她能给他的，她都已经给了？

情报？助力？

还是那些真假难辨的、蜻蜓点水般的靠近？

所以这些对她而言又算什么？一场随时可以抽身离开的游戏？

烛火猛地一跳，在他眼底投下两簇幽暗跳动的光，映出眼底那连他自己都不愿细辨的……慌。

黑暗瞬间吞没一切，也吞没了他骤然变得冰冷而僵硬的身影。

算了。

不知过了多久，谢离忽然想通了。

她想做什么便都随她去吧。

他没有干涉她的资格。