但她多年来习惯了隐藏这些情绪，此刻也只是眼睫微微低垂，遮住眸底一闪而过的黯色。

再抬眼时，她脸上已恢复平静，甚至唇角还极淡地牵了一下，伸手将案上那卷抄录本轻轻合上，声音听不出异样，“辛苦我们少戚了。这些陈年旧事，本就渺茫。”

“找得到是侥幸，找不到，”她顿了顿，语气更淡，“也无所谓。”

但按道理，应该不会错。

在仅存的一点模糊的记忆中，她记得自己有一把贴身戴着的暖玉，玉上刻着的便是她的姓氏。

至于临雍......这确实是她唯一能记得的地方了。

不等贺少戚接话，她已自然地转了话题，抬眼问道，“你信里提到的沈澈未婚妻是怎么回事？”

贺少戚看着她瞬间收敛所有波动、将话题转向另一桩紧要事务的模样，心中微叹，却也配合地收起方才的凝重神色，眉梢一挑，久经商场历练的沉静而锐利显现出来。

“你虽书信中言及想换个地方呆些日子，可以我对你的了解，你绝不可能弃临雍于不顾。”

顾芸棠一口否定，“你们倒是总喜欢高看我一眼，我没这么伟大，来临雍也只是为了调查自己的身世。”

“那便算我说错了吧，”贺少戚无奈地笑了一下，顺着她的话接了下去，“我家阿棠绝不会放弃调查自己的身份——在近星州添个身份再容易不过，但那些身份，可没有什么妥帖的缘由走进临雍。”

“要想更深入也更‘合理’地介入临雍，寻常身份要么难以接近核心，要么引人疑窦。但是城主未婚妻这个身份不同，”贺少戚语气微顿，带着一丝审慎的权衡，“足够亲近，也足够特殊。既能名正言顺进入城主府，又能行‘未来城主夫人’的便利，接触到许多外人无法触及的人与事。”

顾芸棠的指尖在榻几边缘停住，她微微蹙眉，声音里带着慎重的探询，“所以这位‘未来城主夫人’到底是怎么冒出来的？你的关系已经打到京城了？”

她实在觉得奇怪，这些被派来临雍的官员，无论官职大小，其背景定会被龙鳞会摸得通通透透。

若是沈澈有位未婚妻，她怎么会一点风声都听不到？

“我哪有那个本事打通将军府？这位未婚妻，并非是高门闺秀，而是偏远小县里一位开馆先生的女儿。但也是真正的书香门第，其父母早年间与沈老将军情谊深厚。”

“而这位沈城主虽出身将门，但因自幼体弱，未习武艺，反被养得一身书卷气，自小待人接物便温润如玉，颇有古君子之风。”

一身书卷气？

温润如玉？

古君子之风？

谁？

说谁？

沈澈吗？

顾芸棠差点把疑问写在脸上。

“墨老先生对沈小公子十分欣赏，沈家老夫人对墨小姐也喜欢得紧，于是两家便定了口头婚约。”

“此番沈小公子来临雍历练，身边带了一位医术了得的随行医者。而这位墨小姐，家中突遭变故，忧思成疾，沈家便想顺水推舟，将这位‘未婚妻’送来临雍，一则可借此机会让两人相处，二则也可请那位小神医为她诊治。”

她语气微凉，带着一丝对那女子命运的复杂情绪，“然而，这位墨小姐得的是‘心病’。她自认这病非药石可医，也不甘此生困于闺阁、以嫁作人妇为终局。所以在沈家派人来接的车马抵达之前，她便已决意远走，去寻自己的天地。”

“墨小姐的心之所向，是创立女子学堂，授业解惑，让更多女子有选择之机。这志向，与你我所念，亦有相通之处。”

“我呢，不过是比沈家的马车早到了几天。”

“所以，你以资助她创立学堂为条件，将‘未婚妻’的这个空壳子借用过来了？”顾芸棠指尖无意识地轻叩了一下榻几边缘，眸中光影沉浮，似在权衡，“那这位墨小姐可有画像流露在外？”

贺少戚闻言，轻轻“嗤”了一声，那笑声里带着几分了然。

“你当那等偏隅之地，能养出技艺超群、堪比宫廷的画师么？”她略略倾身，眼中闪过一丝揶揄，“即便有，又能画出几分真髓？话本子里不是说了，美人风致，尤其这等书香浸润出的美人，不都是眉目如远山含黛，肌肤似新雪初覆，言行举止不染人间烟火？”

贺少戚的目光缓缓滑过顾芸棠的面庞，眼神里的欣赏不掩半分，“但是阿棠，你这张脸，美得具锋芒。用那些读书人的文雅话来说，她是明月清辉，而你是烈日灼灼。”

她微微摇头，笑意更深，“扮演好那位文弱、内敛、一切光华都沉在骨子里的墨小姐，对你来说，仅仅是需要你敛去你自身最耀眼、最独特的部分。”

顾芸棠：？？？

仅仅？

“将张扬不羁拧成含蓄守礼。把你骨子里那份潇洒轻狂，严严实实地包裹进‘病弱闺秀’的躯壳里。这其中的分寸拿捏……难度，可不小啊。”

顾芸棠听完：！！！

要不她还是不死得了。