“谢大人在明处抓了李老五的账房，暗里也是接连捣了好几处暗仓，你就不问问？”

房梁上，折枝抱膝坐着，垂下的双腿在空中轻轻晃荡。他低头看着底下那人，忍了又忍，到底没忍住。

摇椅停了下来。

书被一只手慢慢拿开，顾芸棠眯着眼，适应了一下光线，然后伸手从旁边小几上的瓷碟里拈了颗蜜饯，送入口中。

“问什么？”她声音慵懒，带着刚睡醒的微哑，“谢离既然动了手，自然有他的把握。”

“你就这么信他？”折枝从梁上跳下来，轻盈落地，走到窗边，也望向北城方向，“那可是李五爷，掌管码头十几年，根深蒂固。”

顾芸棠坐起身，索性把碟子拿在手里，“那就跟我没多大关系咯~我啊，如今可是在‘闭门思过’，不宜多管闲事。”

折枝被噎了一下，悻悻道：“可是你就不好奇他能查出多少？李五爷要是真倒了，龙鳞会里可要乱一阵子。”

“好奇啊。”顾芸棠承认得痛快，不过语气却听不出多少好奇的意思，“不过，就算我不给他线索，以他的本事，除掉龙鳞会也只是时间问题。”

她顿了顿，像是在回味蜜饯的甜味，又像是斟酌词句。

“这人啊，看着冷冰冰的，一副公事公办、只认律法的样子。可你细细想想，他来临雍这一年多，经手的案子，哪一桩不是冲着龙鳞会的根基去的？他比谁都清楚，临雍的症结在哪儿。以前不动，是时机未到，是掣肘太多。现在……”

她轻笑一声，那笑声里带着点说不清道不明的意味，“现在啊，时机来了。”

折枝歪了歪头，没太明白她话里的深意，但他听出她语气里的笃定，便也不再纠结李五爷的事。

他忽然想起另一桩，从窗边走过来，无声无息地蹲到摇椅旁。

“对了，你让我查的那事儿，有点眉目了。”

“四海阁即将上任的新掌事？”

顾芸棠眯起眼，阳光落在她眼睫上，投下一小片阴影。

“新掌事叫顾祈遂，才十八岁。”折枝的语气里带着些不屑的意味。

顾芸棠知道他在想什么，捏了颗蜜饯塞他嘴里，笑着逗他，“十八怎么了？见不得比你大一岁的小孩坐上这个座子啊？人家有关系不留着自己用，难道给你用？”

折枝瞪了她一眼，“生气”地直接拍掉顾芸棠捏他脸的手，“洗手了吗？！”

顾芸棠重新靠回摇椅里，指尖在扶手上轻轻敲着。

“顾、祈、遂——名字倒是挺好听的。他什么背景啊？”

“你井底之蛙吧。”折枝“嫌弃”地瞟她一眼，然后自然地接过她递过来的蜜饯碟子，“安邦候姓顾。”

顾芸棠：……

“那我还姓顾呢！说清楚点。”

“安邦候膝下呢，三子三女，但只有这顾祈遂是正妻所生，按照南星的破规矩，他理所当然地该承袭候位——但是安邦侯极其宠爱他的妾室，对庶子庶女的疼爱倒是比对这位嫡长子的要多。而且，这个顾祈遂在很小的时候就被他这个混蛋父亲送去寺庙了。”

“送寺庙干嘛？”

“说是养病，但我觉着，这不就是眼不见心不烦吗？但是你猜我接着往下查，查到什么了？这个寺庙在涟雍州！他当时能够被接回京还是涟雍州亲王给摄政王写了不少举荐信呢！”

折枝叭叭地说着，竟还有了点怜悯的意思来。

但是顾芸棠没这个闲心思悲天悯人，只是精准地抓住了其中的关系。

“临雍城刚起清理龙鳞会的风声，上头就来了一位和亲王有过渊源的新掌事……有意思。”

折枝看着她，撇嘴吐槽道：“你能不能有点正常人的感情啊？”

顾芸棠缓缓闭上眼，对他的“批评”毫不在意，“你觉得我是正常人吗？”

“谢离那边，知道这新掌事的底细吗？”

折枝摇头，“不清楚。不过以他的性子，肯定也会查。”

顾芸棠“嗯”了一声，不再说话，只任由摇椅继续缓缓摇晃。

“派几个靠谱的盯着我那位四叔和现任掌事，必要的时候保他们一命。山雨欲来，我自然是要助力一下的。还有，让甜甜明天出去玩的时候跟东边卖鱼的老徐头传个话，就说我想吃鱼了，送点过来。”

折枝渐渐蹙起眉，脸色看起来倒真像生了气，上前一步拿了她脸上的《合欢秘录》，一不小心瞥到里面“伤风败俗”的那些图，又瞬间无语地甩在一边。

“我说你是不是人啊？小孩子你也利用？！”

“既然可用，那我为什么不能用？”顾芸棠回答得心安理得，“折枝，你们有句话说得对，我就是个没有感情的怪物。”

她这一句话让折枝将剩余的话咽了回去，折枝看着她忽然暗下去的眸子，心里难受起来，嘴张了又张，始终觉得太过矫情，只能在心中说了一遍：

顾芸棠才不是怪物呢。