马车厢内，空间狭小而私密，与方才仓库里的血腥与喧嚣判若两个世界。

车轮碾过不平整的土路，发出单调的辘辘声，衬得车内愈发安静。

顾芸棠慵懒地躺在软垫上，眸光在对面谢离身上停了许久，终究还是主动开口打破了这片寂静，“谢大人~方才听了那么久，可得出什么结论？”

谢离没有正面回答她，反倒语气冷冷，没头没尾地来了句“看来东家名下的生意不少”。

顾芸棠：？？？

她险些被气笑，纤长的手指无意识地在膝上敲着。

“是啊，”她拖长了调子，带着点慵懒的嘲弄，“赌坊、酒肆、胭脂铺……我手里见不得光的营生多了去了，怎么，谢大人是想一一查封，还是想入股分一杯羹啊？”

合着她在里面跟个神经病一样捧着碗粥到处得罪人，冒着被记恨追杀的危险给他点人，结果他一心只想着查封她的生意？！

他不仁，但是她不能无义。

于是顾芸棠话锋微妙一转，像是闲聊般提起，“不过啊，比起孙六爷那日进斗金的雨来阁，李五爷手下那些遍布码头的苦力，还有陈四爷那偌大的酒楼，我这点小家业，实在不值一提。”

她的话语轻巧，漫不经心地播撒着线索。

谢离依旧没什么反应，只是淡淡道：“东家有心了。”

他自然是记住了仓库里那两个她刻意点出来的人，再结合着之前收集到的情报，他已经能确认他们的身份了。

他只是莫名地太过在意关于她的那些“生意”。

其实明明知道她手里并不干净，可是亲耳听到她所涉及这些营生……一股无名火便在他胸中肆意翻涌起来。

可思来想去，谢离竟也想不明白他到底是为何而气。

见他久久不回应，顾芸棠觉得无趣，视线却不由自主地落在他脸上那张碍眼的面具上。

冰冷的金属隔绝了所有表情，只留下一双沉静如寒潭的眸子。

大响总是抱怨他的这双眸子太冷，没有人情味，瞧着令人胆颤。

可顾芸棠却觉着，他这双眸子是极为澄澈干净的。

没有一丝一毫的算计。

她忽然很想知道，这张面具下，此刻会是一副怎样的神情。

心念一动，她便倾身过去。

动作突如其来，带着她身上特有的、若有似无的冷香。

谢离似乎没料到她会突然靠近，身体几不可查地僵了一下。

那冷香萦绕鼻尖，竟让他生出些许的恍惚，待反应过来，她的指尖已触到了面具边缘。

也就是这一瞬，顾芸棠的手指已经灵巧地勾住了面具，再轻轻一扯……

面具随之落下，露出一张轮廓分明、略显清癯的脸。

肤色偏白，鼻梁高挺，薄唇紧抿，带着一种生人勿近的冷峻。

而最引人她的这双眼睛——此刻清晰地映着车厢内晃动的微光，以及她突然逼近的身影。

四目相对，距离近得能感受到彼此的呼吸。

谢离的眸中清晰地闪过一丝来不及掩饰的慌乱，虽然转瞬即逝，快得像是错觉，但依旧实实在在被顾芸棠捕捉到了。

他下意识地想后退，但除了更紧地贴上车壁，两人之间的距离也没多大的改变。

他本该立即推开她，轻斥她的逾矩，可看着她近在咫尺的眼眸，那些斥责的话竟卡在喉间。

车厢内的空气仿佛凝滞，某种微妙而紧绷的氛围在无声中蔓延。光线暧昧地勾勒着他们的轮廓，呼吸声清晰可闻。

顾芸棠看着他眼中那瞬间的失措，心头莫名升起一丝快意，正想再说些什么，却见谢离已迅速偏开了头，还刻意地向一旁挪了挪，拉开了这过分接近的距离，已然恢复了那副拒人千里的冷硬姿态。

这避之不及的动作，像一根细小的刺，轻轻扎了顾芸棠一下。

她收回手，将面具随意丢在他身旁，语气里带上了一丝连自己都未察觉的嗔怪，半真半假地道：“谢大人~你还真是……令人讨厌。”

她说这话时，眼波流转间是风情万种，奈何谢离并未看见，只听出了那语气中的冷意。

在顾芸棠看来是“调情”的话语，可在谢离听来，是她真的厌恶他方才的“冒犯”或是厌恶他本身的存在……

他心底自嘲一笑，果然，他们本就不是一路人。

可转念一想，她既选择了那样的路，与他划清界限才是明智之举。

这个想法却让他心头那股火莫名燃烧得更旺——他气她的选择，更气自己竟还在为她担忧。

谢离沉默一瞬，再开口，声音比刚才更低沉了几分，“是在下失礼。东家放心，日后……”

他本想保证日后定会恪守界限，离她远点。

然而，话音未落——

“咻！”

一支黝黑的弩箭毫无征兆地撕裂夜色，穿透车窗薄薄的木板，带着凌厉无比的劲风，直射顾芸棠面门。

箭簇的寒光在她瞳孔中急剧放大。

电光火石之间，一只骨节分明的手猛地探出，快得只剩一道残影，精准无比地一把攥住箭杆。

箭尖距离顾芸棠的眉心不过寸许，尾羽因巨大的冲击力仍在剧烈震颤，发出令人心烦的嗡鸣。

“坐好！”

顾芸棠反应极快，脸上的慵懒和嗔怪瞬间被冷厉取代，她一把将方才摘下的面具塞回谢离手里，自己则已伏低身体，眼神锐利地扫视窗外。

“哐！”

伴随着令人牙酸的木材断裂声，马车猛地剧震，紧接着，从车厢前后左右四个方向，猛地探入四只精钢打造的虎爪，爪钩深深嵌入车厢内壁。

“搞这一出啊。”顾芸棠冷声道。

话音未落，外面的黑衣人同时发力——