正月十六的晨光还没完全驱散檐角残雪，靖王府书房里已经铺开了一幅巨大的大安舆图。玲珑站在图前，手里捏着支朱笔，在几个重要城池上画下醒目的红圈——江南苏杭、蜀中成都、北地幽州、岭南广州，还有东南沿海的泉州和明州。萧琰坐在书案后批阅公文，偶尔抬眼看看她专注的侧影，唇角不自觉扬起。

“一口气开六家分号，王妃这是要遍地开花啊。”孙嬷嬷端着茶点进来，瞧见舆图上的红圈，忍不住咂舌。玲珑放下朱笔，接过热茶抿了一口，眼睛还盯着舆图：“嬷嬷说对了，就是要遍地开花。”她手指轻点苏杭两地，“江南是丝绸根本，得先站稳脚跟；蜀锦天下闻名，不能不去；幽州有羊毛纺织的基础；广州、泉州、明州这三个口岸，是通往海外的门户。”

萧琰放下公文走过来，站在她身侧看舆图：“步子会不会太大？”玲珑转头冲他一笑：“殿下放心，我不是要一口气全开。”她从袖中取出份详细的计划书，“今年先开苏杭两家，婉晴下月就去江南筹备；蜀中和幽州明年开；沿海三个口岸后年开——稳扎稳打，步步为营。”萧琰接过计划书翻了翻，眼中露出赞许：“你倒是计划得周全。”

这份计划书确实周全。从铺面选址到掌柜人选，从货品调配到账目管理，甚至每个分号主打什么特色、针对什么客群，都写得清清楚楚。玲珑甚至设计了统一的牌匾样式、伙计服饰、包装礼盒，说是要“让人一看就知道是锦心阁的东西”。萧琰翻到最后一页，看见预算明细，挑眉道：“银子够么？”玲珑眨眨眼：“不够不是还有殿下么？”这话把萧琰逗笑了：“原来在这儿等着我呢。”

玩笑归玩笑，玲珑心里早有盘算。她让青黛取来锦心阁的账册，翻到盈利那页：“去年赈灾虽然捐出去不少，可羊毛毡毯和改良纺车让咱们赚了三万两。开两家分号绰绰有余。”她又指着一项收入，“况且，太后赏的那些珍宝，我挑了几件不太扎眼的，让静婉悄悄变卖了，又添了五千两。”萧琰闻言怔了怔：“太后赏的东西，你拿去卖了？”玲珑理直气壮：“物尽其用嘛。放在库房落灰，不如变成银子生银子。”

正说着，外头通报婉晴来了。这姑娘今日穿了身利落的胡服，头发梳成男子发式，一进门就嚷：“玲珑，江南那边的信到了！”她手里捏着厚厚一沓信件，都是苏杭两地丝商、绣坊东家写来的合作意向。玲珑接过细看，越看眼睛越亮：“不错，比预想的还热情。”婉晴凑过来：“我爹说了，江南那些老字号起初还端着架子，一听是靖王妃要开分号，立刻换了副面孔——有个姓钱的东家，之前鼻孔朝天，现在天天往苏府送拜帖呢。”

“狐假虎威。”玲珑笑着戳她额头，“不过该借的势还是要借。”她抽出其中几封信，“这几家可以合作，但得按咱们的规矩来——统一供货价，统一品质标准，还得接受锦心阁的查验。”婉晴点头：“这个自然。我爹说了，江南丝市鱼龙混杂，就得有个有分量的来立规矩。”她忽然想起什么，“对了，还有个波斯商人想见你，说是对你的羊毛毡毯感兴趣。”

这倒是意外之喜。玲珑眼睛一亮：“波斯商人？什么时候能见？”婉晴道：“就在京城，住在驿馆。听说他们常年来往西域，这次带了批波斯绒毯来，想换咱们的丝绸。”玲珑略一思索：“请他来王府，就说靖王妃想看看波斯绒毯。”她转头对萧琰笑道，“殿下，借您的地方用用？”萧琰颔首：“你随意。需要翻译的话，我认识个懂波斯话的官员。”

三日后，那位叫哈桑的波斯商人带着两个随从来了靖王府。他约莫四十岁年纪，深目高鼻，留着浓密的络腮胡，穿着色彩斑斓的波斯长袍，一进门就右手抚胸行礼，用生硬的大安话说：“尊贵的王妃，哈桑向您致以最诚挚的问候。”玲珑今日特意穿了身月白色宫装，发间簪了支珍珠步摇，既显身份又不失亲和。她微笑着还礼：“哈桑先生远道而来，辛苦了。”

寒暄过后，哈桑让随从展开带来的波斯绒毯。那毯子果然精美，用色大胆艳丽，图案繁复华丽，与大安绣品的含蓄雅致截然不同。玲珑仔细看了绒毯的织法、用线、染色，心中暗暗记下。哈桑见她看得认真，自豪道：“这是伊斯法罕最好的工匠织的，在大安绝对独一无二。”玲珑点头赞道：“确实精美。不过——”她示意青黛取来锦心阁的羊毛毡毯，“哈桑先生看看我们这个。”

两相对比，风格迥异。哈桑拿起羊毛毡毯细看，又摸了摸手感，眼中露出惊讶：“这毛线……如此细软？”玲珑笑道：“这是我们改良的纺法。哈桑先生若有兴趣，我可以带你去看看织造过程。”这话正中哈桑下怀，他立刻道：“荣幸之至！”于是玲珑带着他去了西厢工坊，几个绣娘正在纺羊毛线。哈桑亲眼看着粗糙的羊毛变成细软的线，又织成厚实温暖的毡毯，眼睛都直了。

看完工坊，回到花厅用茶时，哈桑已经按捺不住：“王妃，这羊毛毡毯，哈桑想订一批运回波斯。”玲珑不紧不慢地品着茶：“哈桑先生想要多少？”哈桑伸出五根手指：“五百条。”玲珑摇头：“今年最多给你两百条。我们的产量有限，还要供应大安各地。”哈桑急了：“那明年呢？”玲珑这才笑道：“明年可以多些。不过哈桑先生，我也有个请求——我想看看你们的染色配方。”

这要求让哈桑愣了愣。波斯绒毯的染色技术是秘方，向来不外传。玲珑见状，又添了句：“我不白要。我用改良纺车的图纸换，如何？”哈桑眼睛一亮：“当真？”玲珑点头：“当真。咱们各取所需，合作共赢。”她让青黛取来早就备好的纺车图纸，上面详细画着改良前后的对比，还有制作要领。哈桑接过看了，激动得胡子都翘起来：“妙！太妙了！王妃，这笔交易，哈桑做了！”

送走哈桑，萧琰从屏风后走出来，笑道：“你倒是会做生意。”玲珑把玩着哈桑留下的染色配方，眼睛亮晶晶的：“殿下你看，这波斯人用的染料，有些是大安没有的植物。若是能引种过来，咱们的丝绸染色又能多几种颜色。”萧琰接过配方看了看，忽然道：“其实……我母妃留了些海外贸易的路子，这些年一直没动用。”玲珑惊讶抬头：“当真？”萧琰点头：“母妃出身商户，当年外祖家做些海外生意。虽然外祖家败落了，可那些老关系还在。”

这真是瞌睡送枕头。玲珑立刻拉着萧琰细问，原来萧琰母妃的娘家当年主要做南洋生意，从苏杭贩丝绸去南洋，换回香料、宝石、珍稀木材。虽然家族败落，可当年船队的老人还在，有些甚至还在跑船。玲珑越听越兴奋：“殿下，咱们重启这条线如何？”萧琰沉吟：“海上风险大，得仔细筹划。”玲珑点头：“这个自然。咱们可以先从官船带货开始，稳妥些。”

正月末，婉晴启程去了江南。玲珑亲自送到城门外，反复叮嘱：“铺面选址要临街、敞亮；掌柜人选要仔细考察，宁缺毋滥；货品调配我会让静婉每月发一次……”婉晴笑着打断：“我的好王妃，你都念叨八百遍了。放心吧，我在江南长大的，熟得很。”玲珑这才松手，又塞给她个荷包：“这里头是应急的银子，还有我的名帖——遇到难处，亮出名帖，多少管些用。”

婉晴前脚刚走，南洋客商后脚就到了。这次来的是个姓陈的闽南商人，五十来岁，皮肤黝黑，一看就是常跑海的。他是通过萧琰母妃旧部的路子找来的，说是想订一批上等丝绸运往吕宋。玲珑在王府花厅见他，这回没摆王妃架子，而是以锦心阁东家的身份谈生意。陈老板起初还有些拘谨，见玲珑对丝绸品类、价格、海运规矩都门清，这才放松下来。

“沈东家，”陈老板改了称呼，“吕宋那边喜欢鲜艳颜色，花样要繁复些。还有，海上潮湿，丝绸得做防潮处理。”玲珑一一记下，又问：“陈老板往常都走哪条航线？海上可太平？”陈老板叹道：“不太平哟。近来倭寇闹得凶，得绕道走，成本就高了。”玲珑心中一动：“若是能组个船队，请水师护航呢？”陈老板眼睛一亮：“那敢情好！可水师哪会为商船护航？”