“那是自然。”玲珑挑眉，露出些小得意，“总不能一直靠捐赠过日子。授人以鱼不如授人以渔嘛。”她忽然想起什么，“对了殿下，陈县丞这人可用。我写了荐书，您回头看看。”萧琰接过荐书扫了一眼，点头：“我早注意到他了。云州官员中，唯有他日日与灾民同吃同住，官服补了又补，是个清廉的。”
两人正说着，寺门外传来孩童的歌声。一群半大孩子排着队进来，手里捧着些野菜、野果，有个扎羊角辫的小姑娘跑到玲珑面前，仰着脸说：“沈姐姐，这是我们摘的，送给您和殿下。”玲珑蹲下身，柔声问：“为什么要送我们呀？”小姑娘认真道：“我娘在纺织点做工，我们能吃饱饭了。娘说，要懂得感恩。”
玲珑鼻子一酸，接过那些还带着泥土的野菜：“谢谢你们。”她让青黛拿来饴糖分给孩子们，看着他们欢天喜地跑开，心里那股暖意胀得满满的。萧琰在旁轻声道：“你看，这便是你种下的善因。”玲珑抬头看他，夕阳的余晖落在他眼中，映出温柔的光。她忽然觉得，这一路辛苦，都值了。
夜里，玲珑在禅房里核算账目。烛火摇曳，她在纸上写写画画——羊毛收购价、纺线工钱、毡毯售价，一笔笔算得仔细。算到一半，门外传来叩门声。开门一看，萧琰端着个托盘站在那儿，盘里是碗热气腾腾的羊肉汤。
“厨子说你晚膳没吃几口。”他将托盘放在桌上，语气自然得像做了千百遍。玲珑这才觉得饿，坐下喝了一口汤，鲜香暖胃。她抬头笑：“殿下这会儿倒像个送夜宵的小厮。”萧琰在她对面坐下，拿起她算到一半的账目看：“若按这个算法，第一批毡毯卖出，刚好抵了原料和工钱。”
“不止呢。”玲珑指着其中一行，“你看，灾民自用的那部分，咱们只收成本价。可多织出来的，锦心阁按市价收购，运到江南能翻三倍。”她眼睛弯成月牙，“这样一来，咱们不亏，灾民得利，还能让云州毛毡打出名声。”萧琰看着纸上那些娟秀的字迹，忽然道：“你父亲若在，定以你为傲。”
玲珑怔了怔，眼圈慢慢红了。她低头喝汤，声音有些闷：“我爹常说，商人重利，可也要重义。赚该赚的钱，做该做的事。”萧琰沉默片刻，从袖中取出一封信：“今日京城来的消息，周显在朝中弹劾我‘借赈灾之名，行经商之实’。”玲珑接过信一看，气得笑了：“他倒会颠倒黑白！咱们明明是在救急扶困。”
“皇上留中不发。”萧琰语气平静，“不过周家不会罢休。我猜接下来，他们会从原料上使绊子。”玲珑想了想：“羊毛他们控制不了——云州漫山遍野都是。棉花的话……”她忽然眼睛一亮，“我记得蓟州也产棉，虽然量少，可品质不错。咱们可以提前去收购，断了他们的路。”
萧琰眼中露出赞赏：“你想得周到。”他顿了顿，“三日后我要去蓟州巡查灾情，你可要同去？”玲珑点头：“当然。羊毛纺线刚上手，棉纺也不能落下。”她想起什么，“对了，陈县丞熟悉云州事务，殿下不妨让他暂代县令之职——我看原县令称病多日，分明是躲懒。”萧琰点头：“明日我就下文书。”
又说了一会儿正事，萧琰起身告辞。走到门口时，他忽然回头：“玲珑。”这是他第一次直呼她的名字，声音在夜色里显得格外温柔。玲珑心头一跳，抬眼看他。萧琰顿了顿，才道：“夜里凉，记得关窗。”说罢转身离去，耳根却红得厉害。
玲珑站在门内，摸着发烫的脸颊，半晌才轻轻“嗯”了一声。她关上门，回到桌边，看着那碗还剩一半的羊肉汤，忽然傻笑起来。青黛推门进来时，就见自家姑娘对着碗汤笑，奇道：“姑娘，这汤里难不成有金子？”玲珑回过神，轻咳一声：“胡说什么，快来帮我整理账册。”
主仆二人忙到深夜。临睡前，玲珑推开窗看了眼夜空。北地的星星格外明亮，像撒了一天的碎钻。远处纺织点还亮着几盏灯，那是值夜的妇人在照看纺车。她忽然想起父亲曾说，人生在世，总要做些让星空记住的事。那时她还不懂，如今却有些明白了。
第二日，纺织点更加热闹。陈远暂代县令的消息传开，灾民们欢欣鼓舞——这位陈大人是真心为他们做事的。玲珑将羊毛纺线的要领写成简易册子，让识字的妇人教不识字的，又挑了几个手巧的专门研究花样。到了晌午，第一批羊毛毡毯织出来了，虽粗糙，却厚实暖和。
几个妇人捧着毡毯，激动得语无伦次：“这辈子没想过，自己织的东西能这么好看。”玲珑摸着那些带着温度的织物，心里涌起成就感。她让青黛登记造册，准备运回京城试卖。萧琰来时，正看见她在教一个妇人绣毡毯边角，针线翻飞间，几朵简单的梅花便绽放在灰色毡面上。
“你倒是样样精通。”萧琰拿起一块完工的毡毯细看。玲珑笑着放下针线：“熟能生巧罢了。”她指着毡毯上的绣样，“我想着，光素色卖不上价，绣些简单花样，江南那些夫人小姐或许喜欢。”萧琰点头：“是个法子。不过眼下最要紧的，是让灾民有过冬的衣物。”他顿了顿，“三日后出发去蓟州，你可准备好了？”
“早准备好了。”玲珑眨眨眼，“青黛连行李都收拾了三遍。”正说着，外头传来急促的脚步声。一个衙役跑进来禀报：“殿下，陈大人，城西有户灾民家的孩子病了，烧得厉害，可请不起大夫。”玲珑立刻起身：“我去看看。”她吩咐青黛带上药箱，又对萧琰道，“殿下若无事，一道去吧？”
那户灾民住在城西窝棚区，一家五口挤在不足丈方的地方。生病的是个六七岁的男孩，小脸烧得通红，气息微弱。玲珑诊了脉，又看了看舌苔，松了口气：“是暑热入体，加上营养不良。”她让青黛取来退热药丸，又写了张方子，“按这个抓药，吃三日便好。”那家妇人跪地磕头，被玲珑扶起：“快别这样，孩子要紧。”
从窝棚出来，萧琰忽然道：“你会诊脉？”玲珑不好意思地笑笑：“跟我娘学的皮毛。我娘体弱，久病成医。”她想起什么，“对了，殿下的药可按时吃了？”萧琰点头：“每日都吃。”玲珑这才放心：“等回了京城，我请徐姑姑引荐位太医，好好给殿下调理调理。”她说得自然，萧琰却听得心头微动。
三日后，云州纺织点已步入正轨。陈远带着全城百姓送行，灾民们挤在城门口，这个塞几个鸡蛋，那个塞一包野菜，还有妇人连夜赶制了鞋垫，非要玲珑收下。马车驶出很远，玲珑回头还能看见那些人站在尘土里挥手。她轻轻叹了口气，心里却暖暖的。
去蓟州的官道上，青黛在车里整理那些鞋垫，数了数竟有二十多双。她笑道：“姑娘，咱们这趟赈灾，倒是收了一堆心意。”玲珑拿起一双鞋垫细看，针脚密实，上头还绣了简单的福字。她轻声说：“这些比什么都珍贵。”
车窗外，北地的原野在夏日里显出勃勃生机。虽然经历了灾荒，可田里已有了新绿的苗。玲珑望着那些顽强生长的庄稼，忽然觉得，人也是这样——只要给一点希望，就能在废墟里开出花来。而她和萧琰要做的，就是播撒这点希望。
前方，蓟州的城墙已隐约可见。新的挑战，新的机会，都在那里等着他们。玲珑握了握袖中的药瓶——那是她新配的养身丸，专门给萧琰准备的。这一路还长，可她忽然不再害怕。因为有人并肩，因为有路可走，因为有那么多需要帮助、也值得帮助的人。
马车颠簸了一下，青黛忙扶住她：“姑娘小心。”玲珑稳了稳身子，唇角却漾开笑意。她知道，这趟赈灾之行，改变的不仅是灾民的命运，也有她和萧琰之间，那些说不清道不明的情愫。而这，或许才是此行最大的收获。