七月中旬的云州城，日头毒得能把人晒脱层皮。玲珑刚下马车，就被扑面而来的热浪熏得皱了皱眉。青黛忙撑开油纸伞，嘴里小声嘀咕：“这地方比幽州还热，地上都快冒烟了。”玲珑接过帕子擦了擦额角的汗，抬眼望去，城墙脚下挤满了窝棚，几个孩童光着脚在尘土里跑，瘦得像竹竿。

“比预想的严重。”萧琰的声音从身后传来。他今日换了身浅灰色常服，脸色在烈日下更显苍白，可背脊依旧挺得笔直。玲珑回头看他，心里那点担忧又冒出来：“殿下先找个阴凉处歇歇，我让人去寻州府官员。”萧琰却摇头：“不必，一起去看看纺织点的选址。”

云州的织造坊设在城东一处废弃的寺庙里，地方比幽州那个衙门宽敞，可屋顶漏得厉害。玲珑仰头看着从破洞漏下的光斑，叹了口气：“得先修屋顶，不然一场雨下来，纺车都得泡坏。”正说着，寺门外传来脚步声，一位穿着洗得发白官服的中年男子快步进来，身后跟着两个衙役。

“下官云州县丞陈远，见过殿下，见过沈姑娘。”男子恭敬行礼，额头还带着汗。玲珑打量他，见这陈县丞约莫四十来岁，眉眼端正，官服虽旧却干净整齐，袖口磨得起了毛边。萧琰抬手示意他起身：“陈县丞，灾民纺织点筹备得如何了？”陈远忙道：“按殿下先前传来的章程，已召集了三百名妇人，只是……”他顿了顿，面露难色，“只是纺车不足，原料也紧缺。”

玲珑闻言笑了：“纺车我们带了五十架，棉花也有两百担，今日就能运到。”她指了指破败的屋顶，“不过得先修房子——陈县丞可知道哪儿有可靠的工匠？”陈远眼睛一亮：“有！下官这就去叫。”他转身吩咐衙役，办事利索得很。萧琰在旁低声道：“这个陈远，是云州少有的清官，可惜不善钻营，做了十年还是个县丞。”

玲珑心里记下了。待陈远回来，她细细问了云州灾情和本地特产，听说此地盛产羊毛，忽然灵光一闪：“陈县丞，云州妇人可会纺毛线？”陈远愣了愣：“会倒是会，只是毛线粗糙，织出来的毡毯卖不上价。”玲珑眼睛却亮了：“若是改良纺法，让毛线更细软呢？”她当即要来纸笔，边画边说，“羊毛先漂洗去脂，再用特制纺锤细纺——我在江南见过类似的法子。”

陈远听得认真，末了一拍大腿：“下官怎么没想到！云州别的不多，羊毛要多少有多少。”他激动得脸都红了，“若能成，不止灾民有活路，往后云州百姓也多条生计！”萧琰看着玲珑在纸上勾勒的图样，唇角微扬：“你倒是走哪儿都能发现机会。”玲珑抬头冲他一笑：“总不能白来一趟。”

正说着，外头忽然传来吵闹声。一个衙役跑进来禀报：“陈大人，周家粮铺的人又来了，说咱们占了他家看中的地皮，要讨说法。”陈远脸色一沉，对玲珑拱手：“沈姑娘稍坐，下官去处理。”玲珑却站起身：“一起去看看吧，我也瞧瞧这周家到底有多大威风。”

寺庙外已围了一群人，领头的正是幽州见过的那个三角眼管事，身后跟着十几个膀大腰圆的汉子。见陈远出来，那管事斜着眼道：“陈县丞，这地界我们周家早看中了，要开粮铺的。你们占了算怎么回事？”陈远不卑不亢：“此地已划为赈灾纺织点，有殿下手令。周管事若有异议，可去州府衙门申诉。”

“少拿殿下压人！”周管事啐了一口，“一个病秧子皇子，还真当自己是个人物了？”这话说得难听，围观灾民都变了脸色。玲珑正要上前，萧琰已从寺里走出来。他步子不疾不徐，目光落在周管事脸上，声音平静：“你说什么？再说一遍。”

周管事没想到萧琰真在，顿时矮了半截，可众目睽睽下又拉不下脸，梗着脖子道：“殿、殿下，这地确实是我们周家先看中的……”萧琰打断他：“朝廷赈灾，天下土地皆可为用。你周家若真有异议——”他顿了顿，“让周显亲自来与我说。”

这话说得轻描淡写，却让周管事冷汗直冒。谁不知道周显是户部侍郎，可眼前这位是皇子，真闹到御前，周家未必讨得了好。他讪讪行礼：“是、是下头人不懂事，小人这就走。”说罢带着人灰溜溜跑了。灾民们爆发出欢呼，有个老汉高声道：“殿下英明！这些粮商平日里高价卖粮，灾荒了还来抢地，良心都被狗吃了！”

萧琰抬手示意众人安静，朗声道：“从今日起，此地便是云州纺织点。会纺线织布的妇人皆可来此做工，当日结算工钱。”他又指了指寺庙，“屋顶今日就修，绝不耽误大家干活。”这话说完，灾民们激动得跪倒一片，口中高呼“殿下千岁”。玲珑在旁看着，心里那股暖意涌上来，化作唇角温柔的笑。

接下来的几日，云州纺织点以惊人的速度建了起来。陈远办事得力，不仅找来工匠修好屋顶，还按玲珑的要求搭建了晾晒场和仓库。玲珑则带着几个手艺好的妇人试验羊毛纺线，一遍遍调整漂洗配方和纺锤重量。青黛起初还嫌羊毛味重，后来见纺出的毛线又细又软，也来了兴致，挽起袖子跟着学。

这日午后，玲珑正教几个妇人辨认羊毛等级，忽然听见身后传来压抑的咳嗽声。回头一看，萧琰站在廊下，以拳抵唇咳得脸色发白。她心里一紧，放下羊毛快步走过去：“殿下是不是又没按时服药？”萧琰缓过气，摇摇头：“不碍事，老毛病了。”可玲珑分明看见他指尖在微微发抖。

“青黛，去烧热水。”玲珑扶他在廊下石凳坐下，转身从随身的药箱里取出个瓷瓶，“这是我离京前配的润肺丸，殿下先服一丸。”萧琰接过药丸和水，抬眼看着她：“你还会配药？”玲珑耳根微红：“跟徐姑姑学的皮毛，她说北地干燥，备些润肺的总是好。”其实她特意翻了好几日医书，才配出这个方子。

服了药，萧琰气色稍缓。玲珑却不肯让他再忙，硬是推他去后院厢房歇息。那厢房原是寺里僧人的禅房，简陋得很，只有一张板床和一方旧桌。玲珑让青黛铺上带来的被褥，又点了安神香，这才道：“殿下今日就在这儿歇着，外头的事有我。”萧琰还想说什么，玲珑已板起脸：“病好了才能做事，不然拖垮了身子，岂不是更误事？”

这话说得在理，萧琰只得躺下。玲珑替他掖好被角，轻手轻脚退出来，关门前又回头看了一眼——萧琰闭着眼，长睫在苍白的脸上投下浅浅阴影，难得显出几分脆弱。她心里那点异样的情愫又翻涌起来，忙定了定神，轻轻带上门。

回到前院，陈远正等着汇报今日进度。玲珑一边听一边记，末了问道：“陈县丞在云州任职多久了？”陈远恭敬答：“十年了。”玲珑点点头：“我看你办事妥帖，对民生也熟悉，为何一直是县丞？”陈远苦笑：“下官不会逢迎，也不愿与那些豪绅同流合污，自然升不上去。”

玲珑沉吟片刻，提笔写了份简短的荐书。她将荐书递给陈远：“这个你收着。待赈灾事了，我会向殿下举荐你。”陈远接过一看，手都抖了：“沈姑娘，这、这如何使得……”玲珑笑道：“举贤不避亲，何况你我本无私交。我只是觉得，云州需要你这样的官。”她顿了顿，“不过现在最要紧的，是把纺织点办好——让殿下看看，我举荐的人没错。”

陈远郑重行礼，眼眶微红：“下官定不负姑娘期望。”他转身去忙时，脚步都比往日更有力。青黛凑过来小声说：“姑娘，您这是要当伯乐了？”玲珑戳她额头：“就你话多。去盯着羊毛漂洗，火候可不能错。”主仆二人说笑着往工坊去，夕阳把她们的影子拉得很长。

傍晚时分，第一批羊毛线终于纺成了。玲珑拿起一束对着光看，线质均匀，手感柔软，虽比不得江南细线，可做冬衣毡毯绰绰有余。几个参与试制的妇人围着看，激动得直抹眼泪：“活了半辈子，没想过羊毛能纺成这样。”玲珑让青黛当场结算工钱，又额外给了赏钱：“这是奖励你们肯琢磨、肯吃苦。”

正热闹着，厢房的门开了。萧琰走出来，气色已好了许多。他走到工坊，看着那些洁白的毛线，眼中闪过讶异：“成了？”玲珑献宝似的捧给他看：“殿下摸摸，是不是比棉线还软？”萧琰接过细看，又捻了捻，点头赞道：“确实好。若能量产，云州百姓往后便多了一条活路。”

“何止云州。”玲珑眼睛亮晶晶的，“蓟州也产羊毛，还有北地各州。若都能纺成线、织成毯，往南边卖，可是一笔大生意。”她越说越兴奋，“而且羊毛毡毯御寒，正好解灾民过冬之急——咱们可以教他们织了自用，多余的由锦心阁收购。”萧琰看着她神采飞扬的模样，唇角笑意深了些：“你这算盘打得精。”