周显在朝中也听到了风声，下朝时同僚看他的眼神都透着古怪。他气得回府就砸了个茶盏：“沈玲珑！好个沈玲珑！”

周文博恰巧从外头醉醺醺回来，见父亲发火，嘟囔道：“爹，不就是个丫头片子嘛，至于生这么大气？”他打了个酒嗝，“要我说，找几个人吓唬吓唬她……”

“你闭嘴！”周显怒道，“还不是你整日吃喝玩乐，才让家里银钱紧张！”他越想越气，“从今日起，你的月例减半，外头的账都给我清干净！”

周文博酒醒了一半，哭丧着脸：“爹，我那都是应酬……”

“应酬个屁！”周显拂袖而去，留下儿子在原地发呆。

价格战打到第十日，周家名下的十二家铺子已有六家撑不住，开始偷偷提价。可一提价更没人买，库存越积越多。

这日玲珑正在锦心阁后院算账，明轩捧着一摞账本进来，小脸兴奋得通红：“姐姐，这个月的流水出来了！”他把账本摊开，“咱们虽然降价，可销量涨了三倍，算下来……只亏了一成！”

“才一成？”玲珑挑眉，接过账本细看。果然，因为销量大增，成本摊薄，亏损比她预计的少得多。她笑着摸摸弟弟的头，“明轩真能干，都会看账本了。”

明轩不好意思地挠挠头：“是账房先生教我的。”他顿了顿，“姐姐，周家那边……听说他们在偷偷卖铺子。”

这倒是个新消息。玲珑问：“听谁说的？”

“学堂里同窗说的。”明轩小声道，“他爹是牙行的，说周家托他们悄悄出手西市的两间铺面，要现银，价格压得很低。”

玲珑眼中闪过精光。她起身在屋里踱了两步，忽然道：“青黛，备车，我去趟苏府。”

苏婉晴听了这消息，眼睛一亮：“他们要卖铺子？咱们买不买？”

“买，当然要买。”玲珑笑道，“不过不能以咱们的名义买。”她想了想，“让李掌柜出面，他是生面孔，周家不认识。”

李掌柜是锦心阁新聘的掌柜，为人稳重可靠。听了玲珑的吩咐，他当即去了牙行。果然，周家急着用钱，两间铺面只开价八千两，比市价低了近三成。

交易进行得很顺利。三日后，地契就到了玲珑手里。她看着那两张薄薄的纸，对苏婉晴笑道：“这下好了，云锦坊左右两边都是咱们的铺子了。”

苏婉晴会意，拍手笑道：“妙啊！到时候咱们在两边都开布庄，把云锦坊夹在中间，看他们还怎么做生意！”

两人正说笑，外头丫鬟来报，说静婉表姐来了。李静婉这些日子常来锦心阁帮忙，性子虽温顺，做事却细心，深得玲珑信任。

“玲珑，婉晴。”静婉进来，脸上带着忧色，“我方才来的时候，看见周文博带着几个人在街口转悠，眼神不善。”

玲珑神色一凛：“可看清有谁？”

“有个脸生的，身材魁梧，看着不像京城人。”静婉回忆道，“他们说话带着北边口音，我隐约听见说什么‘账本’‘灭口’……”

这话让屋里气氛顿时凝重起来。苏婉晴握住玲珑的手：“玲珑，周家这是要狗急跳墙了。你这些日子可要当心，出门多带些人。”

玲珑点头，心中却另有一番计较。周家越急，说明他们越接近成功了。她安抚了两人几句，等她们离开后，叫来青黛：“去给墨竹大哥传个信，就说周家可能有动作。”

当夜，墨竹就来了。听了玲珑的话，他沉声道：“姑娘猜得不错，公子那边也得了消息，周显这几日频繁与几个武将接触，像是在调集人手。”

“北漠那边呢？”玲珑问。

“公子正在查。”墨竹道，“有了新进展会告诉姑娘。”他顿了顿，“公子让属下转告姑娘，商业上的事可以继续，但自身安全要紧。周家若真急了，什么事都做得出来。”

玲珑应下，送走墨竹后却毫无睡意。她推开窗，看着夜空中的寒星，心中思绪纷杂。价格战只是开始，真正的硬仗还在后头。

可她不怕。父亲留下的账本在她手里，萧琰在朝中布局，苏家和众商户与她联手，明轩和母亲需要她保护——她没有退路，只能向前。

次日起，玲珑出门果然加派了人手。锦心阁后院也加强了守卫，夜里有人轮流值夜。明轩察觉到了什么，不再闹着要跟姐姐出门，乖乖在家温书。

价格战进入第二十日，周家终于撑不住了。这日早朝，有御史弹劾户部侍郎周显治家不严，其子周文博当街纵马伤人，还欠下巨额赌债。

虽然只是小事，可在这个节骨眼上，无疑是雪上加霜。周显下朝时脸色铁青，回府就病倒了。周夫人急得团团转，请太医、熬汤药，内宅乱成一团。

消息传到锦心阁，玲珑正在教明轩打算盘。听了青黛的禀报，她微微一笑，对弟弟道：“明轩，你看，这就叫‘墙倒众人推’。”

明轩似懂非懂地点点头，又问：“姐姐，那咱们接下来怎么做？”

“等。”玲珑轻轻拨动算盘珠子，“等周家自己乱起来，等更多的人站出来，等时机成熟。”她望向窗外，“快了，就快了。”