六月初七这日清晨，锦心阁刚开门，就迎来位不速之客。

王若兰带着两个丫鬟，摇着团扇款款走进来，一身簇新的桃红衣裙鲜艳得晃眼。她环顾铺子，目光在那几件新挂出的秋衣样款上停留片刻，唇角勾起抹意味不明的笑:“表妹生意真是越来越红火了，连秋衣都备下了。”

玲珑正在柜台后核对绣娘们今日要用的丝线，闻言抬头浅笑:“表姐来了。秋日将至，是该备新衣了。”她放下账册，迎上前去，“表姐可有看中的？我让人取下来细瞧。”

“不必了。”王若兰摆摆手，团扇摇得呼呼响，“我就是路过，进来看看。”她踱到那件月白色缠枝莲秋衫前，伸手摸了摸袖口的绣花，“这针法……是‘隐翠’吧？表妹果然手巧。”

这话说得寻常，玲珑却听出了几分试探。她不动声色地示意青黛上茶，温声道:“表姐好眼力。这‘隐翠’针法讲究藏锋，绣出的花样看着普通，细看才能瞧出里头的心思。”

“心思？”王若兰轻笑一声，“表妹的心思，确实深得很。”她忽然凑近些，压低声音，“我听说，对面锦绣庄这几日也在赶制秋衣，花样跟表妹这儿……像得很呢。”

玲珑心头一凛，面上却只作不解:“是么？许是秋日花样本就那些，撞了也不稀奇。”

“但愿如此。”王若兰意味深长地看了她一眼，又说了几句闲话，这才摇着扇子走了。临走时，还特意问了句:“表妹这儿新来的绣娘，手艺可还好？”

这话问得突兀。玲珑送她到门口，回头看了眼正在绣架前埋头做活的几个绣娘，心中隐隐觉得不对。青黛凑过来小声道:“姑娘，表小姐今日怪怪的，话里话外都透着古怪。”

“她是来提点我的。”玲珑走回柜台，目光扫过绣娘们，“去把春杏叫来，就说我有新花样要交代。”

春杏是半月前新聘的绣娘，二十出头，自称是从江南逃难来的，一手苏绣很是精湛。玲珑当时正缺人手，试了她的绣工后便留下了。这些日子，春杏做事勤快，话也不多，瞧着倒是个本分人。

可王若兰方才那番话，让玲珑起了疑心。

青黛去叫人的功夫，玲珑翻出了这几日绣娘们领用的花样册子。锦心阁有个规矩:每位绣娘领了花样，都要在册子上签字画押，用过归还时再销账。她仔细核对，发现春杏这几日领的花样，比旁人多了一倍。

“姑娘，春杏来了。”青黛领着人过来。

春杏低着头，双手不安地绞着衣角:“姑娘找我？”

玲珑合上册子，抬眼打量她。春杏今日穿了件半旧的藕色衫子，头发梳得整齐，耳上戴了对小小的银丁香，打扮得朴素干净。可玲珑注意到，她左手腕上戴了只成色不错的银镯子，那镯子款式新颖，不像逃难之人该有的东西。

“坐吧。”玲珑示意她坐下，从抽屉里取出张新画的花样，“这是给陈小姐做的秋衫，要绣‘蝶恋花’的图案。你苏绣做得好，这活儿交给你，三日能完工么？”

春杏接过花样细看，点头道:“能的。这花样不算复杂，三日够了。”

“那就好。”玲珑状似随意地问了句，“你从江南来，家中可还有亲人？”

春杏手一顿，低声道:“都……都没了。那年发大水，爹娘和弟弟都……”她声音哽咽，眼圈就红了。

玲珑心中疑窦更深。春杏说起家人时，那悲伤太过流利，倒像是背熟了的说辞。她不动声色地安慰了几句，又交代了绣活的细节，便让春杏回去了。

待春杏走远，玲珑才对青黛道:“这几日你留意着她。尤其注意她下工后去了哪儿，见了什么人。”

青黛郑重点头，压低声音:“姑娘怀疑她是内鬼？”

“现在还不好说。”玲珑揉着额角，“但王若兰不会无缘无故来提点我。她那人虽爱争强好胜，可在大事上从不胡说。”她顿了顿，“况且萧琰之前也提醒过，要谨防内贼。”

主仆二人正说着，外头进来位熟客，是李静婉从织云坊匆匆赶来了。她手里拿着件半成品的衣裳，脸色有些发白:“表妹，你看这个。”

那是件湖绿色的秋衫，样式是玲珑新设计的“秋水长天”，衣襟处该绣连绵的水波纹。可眼前这件衣裳，水波纹绣得歪歪扭扭，针脚也粗糙，全然失了该有的灵动。

“这是谁绣的？”玲珑皱眉。

“是春杏前日交的活儿。”李静婉低声道，“她说身子不适，赶工赶得急。我原想着她手艺好，偶尔失手也正常，可今日对账时发现……”她咬了咬唇，“她领的丝线，比实际用掉的多出三成。”

玲珑接过衣裳细看，那绣工确实粗糙，与春杏平日的水准判若两人。而多领的丝线……若不是技艺生疏浪费了，便是另有用处。

“先把这件衣裳收起来，别声张。”玲珑将衣裳叠好，“这几日你多盯着织云坊那边，若有生面孔打听花样，一概回绝。”

李静婉应下，忧心忡忡地走了。她一走，玲珑立刻让青黛去查春杏这几日的行踪，自己则翻出所有春杏经手过的绣活，一件件仔细检查。

这一查，果然发现了问题。春杏绣的几件衣裳，乍看没问题，可细看针法，有几处明显走了样。像是心不在焉，又像是……在赶时间。

午后，青黛回来了，带回来的消息让玲珑心头一沉。

“姑娘，我跟着春杏，她下工后没回住处，反而去了西街的茶楼。”青黛喘着气，压低声音，“她在二楼雅间见了个人，我没看清脸，但瞧那身形打扮，像是个小厮。两人说了约莫一刻钟的话，春杏出来时，手里多了个钱袋。”

“钱袋？”玲珑眉头紧蹙。

“沉甸甸的，瞧着分量不轻。”青黛从袖中掏出个小纸团，“这是我从茶楼伙计那儿打听来的——那小厮常来，伙计认得，说是永安伯府大房的人。”

永安伯府大房……王继宗！

玲珑展开纸团，上头是伙计凭记忆画的小厮画像，虽粗糙，可那身青布衣衫的样式，确实是伯府下人常穿的。她捏着纸团，指尖发凉。

若是王继宗插手，事情就复杂了。大房与二房素来不睦，王继宗又是王氏的宝贝儿子，若是他想对付玲珑，王氏定会睁只眼闭只眼。况且王继宗与周文博素有往来，这里头难保没有周家的影子。

“姑娘，咱们怎么办？”青黛急道，“要不要报官？”

“报什么官？”玲珑冷静下来，“咱们没证据。春杏见个小厮，能说明什么？她绣活粗糙，也能推说是身子不适。”她将纸团收好，“打草惊蛇反而坏事。”

主仆二人正商量着，外头忽然传来喧哗声。玲珑走到窗边一看，只见对面锦绣庄门口又挂出了新招牌，红纸黑字写着“新到秋衣款式，江南名师亲制，价格减半”。

更扎眼的是，招牌旁挂着的几件样衣，花样与锦心阁新出的“秋水长天”、“桂子飘香”如出一辙。虽绣工粗糙，配色也俗气，可那纹样、那布局，分明是从玲珑这儿偷去的！

“他们……他们也太不要脸了！”青黛气得跺脚。

玲珑盯着对面那几件衣裳，心中反倒平静下来。内鬼果然动手了，而且动作这么快，看来是急着要钱。她转身回到柜台，铺开纸笔，开始画新的花样。

“姑娘，您还有心思画这个？”青黛不解。