“讲！当然讲！”孙先生拍板，“这样的好故事，不讲可惜了。姑娘放心，保管讲得京城老少皆知！”

三日后，茶楼里果然开讲新书，名字就叫《绣娘传》。孙先生口才了得，把玲珑的故事讲得跌宕起伏:父亲含冤而逝，家产被夺，母女三人相依为命；少女凭一手绣艺重头再来，开铺子、做生意，还不忘开平价织云坊惠及百姓……

故事里自然隐去了真名实姓，只说是“江南沈氏绣娘”。可京城里消息灵通的人，哪个猜不到说的是谁？一时间，茶楼座无虚席，连二楼雅间都挤满了人。

这故事一传开，效果立竿见影。原先那些信了谣言的，如今都改了口:“我就说嘛，锦心阁的衣裳那么好，怎么会以次充好？原来是有人眼红，故意造谣！”

更妙的是，故事里提到了织云坊，说沈绣娘开平价铺子，是为了让普通百姓也能穿上好衣裳。这话传到市井，织云坊的生意又涨了三成。连带着锦心阁的贵宾，都觉得自家眼光好，早早认准了这家铺子。

长公主府的赏花宴就在这当口办了。

玲珑穿了那套用宫缎新做的衣裙，浅碧色底子绣银线缠枝莲，裙摆处用“隐翠”针法绣了若隐若现的莲花暗纹。发间簪了长公主赏的珍珠步摇，耳上戴了对小小的珍珠耳珰，通身清雅别致，又不会抢了主家风头。

赏花宴设在公主府后花园，正是芍药盛开的时节。大朵大朵的芍药姹紫嫣红开遍，贵女们穿梭其间，衣香鬓影，笑语盈盈。

玲珑一到，就被几位相熟的小姐围住了。陈小姐拉着她的手，上下打量:“沈妹妹今日这身好看！料子是宫缎吧？这绣工……是‘隐翠’针法？”

“陈姐姐好眼力。”玲珑含笑应道。

另一位李小姐凑过来，压低声音:“听说对面锦绣庄又降价了，一件裙子只卖二两银子。可有人买了说，穿了两次就开线，还不如多花几钱买织云坊的呢。”

这话引得几位小姐都笑了。王若兰今日也来了，穿了身崭新的桃红衣裙，远远看见玲珑被众人围着，脸色就不太好看。她故意提高声音:“有些人啊，就是会钻营。开个铺子，又是贵宾又是限量的，把咱们当冤大头宰呢。”

这话说得刻薄，周遭顿时一静。

长公主正由丫鬟扶着赏花，闻言转过头，目光淡淡扫过王若兰:“若兰这话说的，倒像是本宫也是冤大头了？”她今日穿了玲珑做的那套“月下流光”，在日光下泛着淡淡的七彩光泽，雍容华贵。

王若兰脸一白，忙福身:“臣女不敢……”

“本宫觉得玲珑的衣裳挺好。”长公主打断她，语气平和却带着不容置疑的威严，“价格是贵些，可料子、绣工、款式，哪样不值这个价？”她环视众人，“买东西讲究个你情我愿，觉得值就买，觉得不值就不买，说那些酸话做什么？”

这话一出，再没人敢多嘴。王若兰咬着唇退到一旁，整场赏花宴都蔫蔫的，再没敢挑衅。

宴至中途，长公主把玲珑叫到身边，低声笑道:“你那说书先生的主意不错。本宫昨日去茶楼听了半场，孙先生讲得生动，底下听客都叫好呢。”

玲珑有些不好意思:“是静婉表姐想的法子。”

“静婉那孩子也出息了。”长公主点头，“你们姐妹齐心，生意自然越做越好。”她顿了顿，声音更轻了些，“不过树大招风，周家那边……怕是不会善罢甘休。我听说，周显这几日频频往宫里递帖子呢。”

玲珑心头一凛，面上却只温顺应道:“多谢公主提点，玲珑会小心的。”

赏花宴散时，又有三位小姐找玲珑订了衣裳，都是看中了她今日这身“隐翠”莲花的款式。玲珑一一记下要求，答应十日内出样图。

回程的马车上，青黛还沉浸在扬眉吐气的欢喜里:“姑娘今日可算是出了口气！王若兰那张脸，白得跟纸似的！”

玲珑却没那么轻松。她掀起车帘一角，看着窗外掠过的街景，心中想着长公主的提醒。周显往宫里递帖子……是去找李公公？还是另寻门路？

正想着，马车忽然停了。外头车夫道:“姑娘，有人拦车。”

玲珑心头一跳，掀帘看去，却见是个面生的青衣小厮，手里捧着个锦盒。那小厮恭敬行礼:“沈姑娘，我家公子让送来这个，说是谢姑娘赠药之情。”

锦盒打开，里头是两支品相极佳的老山参，比玲珑之前送的还要好。另有一张素笺，上头只写了四个字:谨防内贼。

字迹清峻，正是萧琰的笔迹。

玲珑合上锦盒，心头涌起暖意。她让青黛打赏了小厮，马车继续前行。车轱辘碾过青石板路，发出规律的声响，像是在敲打着什么节奏。

内贼……锦心阁还是织云坊？或是苏家那边？

玲珑揉了揉额角，忽然觉得有些疲惫。生意做得越大，要操心的事就越多。可这条路既然选了，就只能走下去。

回到沈家，柳氏已经备好了晚饭。见女儿回来，她盛了碗百合莲子汤:“累了吧？先喝碗汤润润。”

玲珑接过汤碗，热汤下肚，浑身的疲惫似乎都消散了些。她抬头看向母亲，柳氏正温柔地看着她，眼中满是心疼。

“娘，我没事。”玲珑笑了笑，“就是有些事要想。”

“想归想，别太劳神。”柳氏给她夹了块鱼肉，“生意是做不完的，身子要紧。”又看向一旁的明轩，“你姐姐累了，别吵她。”

明轩乖巧地点头，等玲珑喝完汤，才小声说:“姐姐，我今日在书院得了先生夸奖。先生说我的文章有进步，还让我下个月参加书院的小考呢。”

“真的？”玲珑眼睛一亮，“明轩真厉害！想要什么奖励，姐姐给你买。”

明轩摇摇头，认真道:“我不要奖励。姐姐挣钱辛苦，我要好好读书，将来考取功名，帮姐姐分担。”

这话说得玲珑鼻子一酸。她摸摸弟弟的头，轻声道:“好，姐姐等着。”

夜里，玲珑坐在灯下，又拿出那张写着“谨防内贼”的素笺看了许久。萧琰不会无的放矢，他既然提醒，必然是有风声。

可内贼会是谁呢？锦心阁的绣娘都是跟了她许久的，织云坊新招的人也都查过底细……难道是苏家那边？

玲珑铺开纸，把可能的人都列了出来。想了半夜，最终决定:明日开始，锦心阁和织云坊的进出账目分开记，绣娘们绣的花样也登记在册。虽然麻烦些，可安全要紧。

窗外月色如水，洒在书案上。玲珑吹熄了灯，躺到床上，却久久不能入睡。她想起父亲在世时，常说的话:做生意如履薄冰，一步踏错，满盘皆输。

如今她算是体会到了。前有周家虎视眈眈，后可能要防内贼作乱，真是步步惊心。

可那又如何呢？她翻了个身，望着帐顶的绣花。这朵莲花是她自己绣的，用了“隐翠”针法，平日里看不出来，只有月光照进来时，才会显出淡淡的光泽。

就像她一样。表面温婉乖巧，内里自有锋芒。周家也好，内贼也罢，想让她认输，没那么容易。