来了。玲珑心中警铃大作，面上却依旧平静。

“只是姑娘近日似乎对十年前的一些旧事很感兴趣。”周显缓缓道，“周某身为朝廷命官，不得不提醒姑娘一句——有些事，过去了就让它过去吧。揪着不放，对谁都没有好处。”

水榭里瞬间安静下来。所有人都看向玲珑，目光各异。王若兰眼中闪过一丝得意，苏婉晴则握紧了手中的筷子。萧琰坐在男宾席那边，轻轻咳嗽了两声，正要开口，玲珑却已站起身。

“周大人说得是。”她端起酒杯，笑容温婉，“玲珑一个女儿家，哪懂得什么旧事新事？不过是经营铺子时，听客人提过几句家父的往事，心中感慨罢了。”她举杯，“今日蒙大人设宴款待，玲珑敬大人一杯，谢大人提点。”

这话说得滴水不漏，既承认了在查旧事，又把范围限定在“听客人提起”。周显盯着她看了半晌，忽然笑了：“姑娘果然聪慧。”他举杯一饮而尽，“既然姑娘明白，周某就不多说了。只盼姑娘……好自为之。”

宴席继续，可气氛已大不如前。玲珑能感觉到无数道目光落在自己身上，有好奇，有同情，也有幸灾乐祸。她垂眸吃菜，心中却一片清明——周显今日这番敲打，恰恰说明他慌了。他怕她查到真相，怕那些见不得光的事被翻出来。

“姑娘别怕。”苏婉晴在桌下轻轻碰了碰她的手，低声道，“周家越是这般，越说明他们心里有鬼。”她顿了顿，“我爹说了，周显这些年在户部捞了不少，账目做得再干净，也总有破绽。”

玲珑点头，正要说话，外头忽然传来通报声：“长公主府徐姑姑到——”

众人皆是一愣。周显忙起身迎出去，不多时领着徐姑姑进来。徐姑姑穿着宫装，神色肃穆，见了众人福身行礼：“公主听说周府今日设宴，特让老奴来传句话——请沈姑娘即刻过府一趟，有要紧事商议。”

这话一出，席间又是一静。所有人都看向玲珑，眼中满是讶异。长公主这时候派人来，分明是在给玲珑撑腰！

玲珑心中明了，起身对周显福身：“周大人，公主召见，玲珑不敢耽搁。今日多谢大人款待，玲珑先行告退。”她又对萧琰行了一礼，“表兄，玲珑先走一步。”

萧琰点头：“去吧。路上小心。”

玲珑随着徐姑姑出了水榭，能感觉到身后无数道目光追随着她。走到园门口时，她回头望了一眼，见周显站在水榭前，面色阴沉得能滴出水来。而苏婉晴正朝她挥手，笑容明媚如春日的阳光。

马车驶离周府，徐姑姑才松了口气：“姑娘今日受惊了。”她拍拍玲珑的手，“公主听说周家设宴，就知道没安好心，特意让老奴来解围。”

玲珑心中感激：“多谢公主，多谢姑姑。”

“姑娘客气了。”徐姑姑顿了顿，“其实公主找姑娘，也确实有事。”她压低声音，“太后寿辰在即，宫里要筹备寿礼。公主推荐了姑娘，太后想亲自见见你。”

玲珑心头一跳：“太后要见我？”

“是。”徐姑姑笑道，“这可是天大的脸面。姑娘好好准备，三日后进宫。”她看了眼玲珑今日的打扮，“姑娘这身就很好，清雅得体。太后最喜欢这样不张扬的姑娘。”

马车驶回槐花巷时，天色已近黄昏。玲珑下了车，见萧琰的马车也刚到。他由墨竹扶着下车，面色比去时更苍白些，显然今日这场宴席耗了他不少精神。

“表兄。”玲珑迎上去，“今日多谢表兄。”

“姑娘客气了。”萧琰轻轻咳嗽，“倒是姑娘今日应对得很好。”他顿了顿，“周显那番敲打，反而露出了马脚。”他看向玲珑，“姑娘可知，他为何急着敲打你？”

玲珑想了想：“因为他怕了？”

“不止。”萧琰目光深邃，“还因为……汇通钱庄那边，出了些问题。”他从袖中取出张纸条，“墨竹刚收到的消息——钱庄吴掌柜，昨夜暴毙了。”

玲珑倒吸一口凉气：“又是暴毙？！”

“和冯保一样。”萧琰将纸条递给她，“死状蹊跷，官府说是突发心疾。”他冷笑，“可巧的是，吴掌柜死前，刚见过周显。”

所有的线索在这一刻串联。玲珑握着那张纸条，只觉得浑身发冷。周显这是在下死手了！凡是可能泄露秘密的人，他一个都不放过！

“姑娘。”萧琰看着她苍白的脸，轻声道，“这条路……还要走下去么？”

玲珑抬起头，眼中闪着坚定的光：“走。为何不走？”她握紧了拳，“他越是这样，越说明咱们查对了方向。”她顿了顿，“况且如今，咱们不是一个人了。”

萧琰眼中闪过一丝讶异。玲珑将苏婉晴的事说了，又提到长公主的庇护。听完，萧琰笑了，那笑容苍白却温暖：“姑娘说得对。咱们……不是一个人了。”

暮色渐浓，小院里点起了灯。柳氏做好了晚饭，一家三口围坐吃饭。明轩今日格外安静，只不时偷看姐姐一眼。玲珑察觉了，夹了块红烧肉给他：“怎么了？可是有话要说？”

“阿姐……”明轩放下碗，小声道，“今日宋先生来了，说、说周家不是好东西，让你小心些。”他抬起头，眼中满是担忧，“阿姐，咱们能不能……不查了？”

玲珑心中一酸，握住弟弟的手：“明轩，有些事，不是想躲就能躲开的。”她轻声道，“爹爹蒙冤而死，沈家数十口人流离失所。这些债，总要有人讨回来。”她顿了顿，“阿姐答应你，一定会小心。等这些事了了，咱们就回江南，过安稳日子，好不好？”

明轩重重点头，眼中闪着泪光：“阿姐说话算话。”

“算话。”玲珑笑着揉揉他的发顶，“快吃饭吧，菜都凉了。”

夜里，玲珑在灯下写清单——三日后进宫见太后，要准备的绣样、要带的礼物、要注意的礼节……一桩桩一件件，都要仔细斟酌。她正写着，窗外忽然传来极轻的叩击声。

“姑娘。”是墨竹的声音，“苏姑娘派人送了封信来。”

玲珑推开窗，接过信。信上只有一行字：“三日后午时，云来茶楼天字三号，有要事相商。”落款是“苏婉晴”。她将信收好，心中涌起暖意。这位苏姑娘，果然是个爽快人。

窗外月色清明，老槐树的影子投在窗纸上，随风轻轻摇曳。玲珑站在窗边，望着这片属于自己的小小天地，心中涌起无限力量。

前路虽险，可她有家人，有朋友，有盟友。