“有，但不全。”萧琰将册子和契书收回，“母亲留下的这些是线索，不是证据。要找到确凿的证据，需要去江南，需要找到当年的知情人。”他顿了顿，“这也是我想与姑娘合作的原因。沈家在江南经营多年，虽然如今式微，可旧日的人脉还在。姑娘若肯相助，或许能找到突破口。”

玲珑沉默了。她明白萧琰的意思——沈家在江南的根基，是她最大的倚仗。虽然沈家绣坊已倒，可那些旧日的伙计、绣娘、合作伙伴，或许还念着旧情。这些人里，说不定就有知情人。

“玲珑可以试试。”她最终说，“只是江南路远，玲珑一时半会儿去不了。不过可以写信给旧日的管事，看能不能联系上些老人。”

“不急。”萧琰道，“眼下最要紧的，是先把那十二幅绣品做好。这些绣品……是要送进宫里的。”他看向玲珑，目光深邃，“太后寿辰在即，这些绣品会作为寿礼呈上。太后若喜欢，姑娘在宫中的处境会更稳当些。”

玲珑心中一凛。太后寿礼……这可不是寻常的绣品。她忽然明白萧琰为何要用月华丝、软烟罗这些珍贵用料，为何要指定沈家的“隐翠”针法——他要的不仅是绣品，更是一个机会，一个让沈家手艺重见天日的机会。

“玲珑定当尽心。”她郑重道。

“我相信姑娘。”萧琰从袖中取出个小锦囊，“这个给姑娘，算是合作的信物。”他顿了顿，“另外，周家那边……姑娘近日要格外小心。周文博在姑娘这儿碰了钉子，怕是不会善罢甘休。”

玲珑接过锦囊，入手沉甸甸的。她打开一看，里头是块羊脂白玉牌，正面刻着“琰”字，背面刻着蟠龙纹。“这是……”

“我的贴身令牌。”萧琰道，“姑娘若遇急事，可凭此令牌去城南‘云来茶楼’找掌柜。他会安排人相助。”他起身，墨竹忙上前搀扶，“今日便谈到这儿。绣品的事，有劳姑娘费心。”

送走萧琰主仆，玲珑握着那块玉牌在暖阁里坐了许久。玉牌温润，还带着萧琰的体温。她摩挲着上面的纹路，心中涌起莫名的情绪。

那个病弱的少年，她的表兄，当朝七皇子……他们之间，因着一块玉佩、一桩旧案、一场合作，就这样被命运绑在了一起。前路艰险，可不知为何，她心中竟生出几分踏实。

至少，她不再是孤身一人。

午后，玲珑正在绣那幅雪梅图，静婉忽然匆匆进来，脸色发白：“表妹，外头……外头来了几个官差，说是要查铺子的账目！”

玲珑心中一惊，面上却不动声色：“请他们进来。”她放下绣绷，理了理衣裙，“表姐别慌，咱们的账目清清白白，不怕人查。”

来的三个官差，为首的是个四十来岁的黑脸汉子，自称姓赵，是户部的书办。他一进门就大喇喇地在客椅上坐下，翘起二郎腿：“沈姑娘是吧？奉上命，来查查锦心阁的账目。最近朝廷严查偷税漏税，姑娘配合些，大家都省事。”

玲珑让青黛上茶，温声道：“大人要查账，玲珑自然配合。只是不知大人要查哪一年的账？锦心阁开张不过半年，账目都在这里。”她示意静婉去取账本。

赵书办接过账本，随意翻了翻：“就这些？”他眼睛一眯，“听说姑娘前几日接了个大单子，定金就收了一千二百两？这笔账怎么没记？”

果然是为了萧琰那单来的。玲珑心中冷笑，面上却仍是温婉的笑：“大人说的是萧公子那单？那单生意还没做完，货没交，钱没收全，按规矩是不入账的。”她顿了顿，“大人若是不信，可以去问萧公子。”

提到萧琰，赵书办脸色变了变。他干咳两声：“既然姑娘这么说，那便罢了。”他起身，在铺子里转了一圈，忽然指着柜台上那盒月华丝，“这丝线……看着不像是寻常货色。姑娘从哪儿进的？可有进货凭证？”

玲珑心中警铃大作。这月华丝是萧琰送来的，哪来的进货凭证？她正要想法子周旋，门外忽然传来个清朗的声音：“这丝线是我送的，赵书办有何指教？”

众人转头，见萧琰不知何时站在门口，一身月白锦袍，面色苍白，眼神却冷得像冰。赵书办一见是他，吓得腿都软了：“七、七殿下！下官不知殿下在此，多有冒犯……”

“不知者不罪。”萧琰缓缓走进来，在客椅上坐下，“只是赵书办今日来得巧，我正好也有事要问。”他抬眼，目光如刀，“户部查账，向来是循例抽查。锦心阁开业不过半年，账目简单清楚，赵书办为何偏偏查到这儿来？”

赵书办冷汗涔涔：“下官、下官是奉上命……”

“奉谁的命令？”萧琰打断他，“周侍郎？还是李总管？”他端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，“回去告诉你主子，锦心阁是我照看的铺子，要查账，先来问我。”他顿了顿，“若是再有人来找麻烦，就别怪我不客气了。”

这话说得轻描淡写，可其中的威压却让赵书办浑身发抖。他连连躬身：“下官明白，下官明白！这就告退，这就告退！”说完带着手下仓皇离去，活像后头有鬼在追。

待他们走远，玲珑才松了口气，对萧琰福身行礼：“多谢殿下解围。”

“叫我表兄吧。”萧琰放下茶盏，轻咳了两声，“在外头，还是谨慎些好。”他看向玲珑，眼中带着歉意，“今日之事，是我疏忽了。没想到周家动作这么快。”

“表兄不必自责。”玲珑在他对面坐下，“他们既然盯上了锦心阁，迟早会来找麻烦。今日表兄这一吓，他们短期內应该不敢再来了。”

萧琰点点头，从袖中取出张纸：“这个给姑娘。方才来的那个赵书办，是周显的心腹，这些年帮着周家做了不少见不得人的事。”他将纸推过去，“上头记着他贪赃枉法的证据，姑娘收好，或许用得着。”

玲珑接过，见上面密密麻麻记着赵书办这些年的劣迹，时间地点人证俱全。她心中感激，却又有些不安：“表兄将这些给我，会不会……”

“无妨。”萧琰摆摆手，“这些证据我手里还有备份。姑娘留着防身，关键时刻或许能派上用场。”他起身，墨竹上前搀扶，“我先回去了。姑娘保重，有事随时让墨竹传话。”

送走萧琰，玲珑握着那张纸，心中久久不能平静。今日之事让她明白，这场较量已经摆到了明面上。周家不会罢休，萧琰也不会退缩，而她，必须在这漩涡中站稳脚跟。

她走到绣架前，重新拈起针。月华丝在指尖流淌，细针穿过软烟罗，绣出一瓣梅花。雪白的花瓣上，她用“隐翠”针法暗藏了纹路——那是萧琰给的那张图纸上的第一个暗号，一组数字，代表着一个日期，一个地点，一个名字。

一针一线，皆是密码。一笔一划，都是线索。她沈玲珑要用这双手，绣出一张天网，将那些藏在暗处的魑魅魍魉，一网打尽。

窗外，夕阳西下，余晖洒满暖阁。玲珑在光中抬起头，眼中闪着坚定的光。前路漫漫，可她已不再畏惧。

因为这条路上，有了同行的人。