周文博盯着萧琰离去的背影，脸色变了又变。好一会儿才转回头，对玲珑扯出个笑：“沈姑娘认识萧……萧公子？”

“今日第一次见。”玲珑答得坦然，“周公子今日来，可是要选绣品？”

“绣品自然要选，不过不急。”周文博在方才萧琰坐过的椅子上坐下，翘起二郎腿，“我今日来，是有桩好事要告诉姑娘。”他示意随从递上个帖子，“正月十五上元灯会，京中各家公子小姐都会去护城河放灯。我包了艘画舫，请姑娘赏脸同游。”

那帖子烫着金边，透着股奢靡气。玲珑接过，看也不看就放在一旁：“周公子盛情，玲珑心领。只是那日铺子里有事，实在抽不开身。”

“什么事比上元灯会还重要？”周文博脸色沉下来，“姑娘这是不给我面子？”

“玲珑不敢。”她垂眸，声音温婉却坚定，“只是锦心阁接了长公主府的订单，正月十五前要赶出一批绣品。公主的事耽误不得，还望公子体谅。”

搬出长公主，周文博果然噎住了。他盯着玲珑看了半晌，忽然又笑起来：“罢了罢了，姑娘是个有主意的。”他起身，走近两步，“不过姑娘可要想清楚，在这京城里，多一个朋友总比多一个敌人好。我周文博想交的朋友，还没有交不成的。”

这话里的威胁意味再明显不过。玲珑抬起眼，笑容依然得体：“周公子的心意玲珑明白。只是交朋友讲究缘分，强求不得。”

周文博碰了个硬钉子，脸色终于挂不住了。他冷哼一声，拂袖而去。走到门口时，又回头丢下一句：“沈姑娘，咱们来日方长。”

待他走远，静婉才从里间出来，脸色发白：“表妹，这周公子也太……”

“无妨。”玲珑摆摆手，拿起桌上那张定制单子细看。十二幅绣品，花样各异，却隐约透着某种规律。她越看越觉得蹊跷，这些绣样组合起来，倒像在讲述一个故事。

明轩凑过来看，小声问：“阿姐，方才那位萧公子是什么人？周文博见了他，好像很忌惮似的。”

“我也不知道。”玲珑摇头，心中却隐隐有了猜测。能拿出那样珍贵的珍珠，能定制送进宫里的绣品，能让周文博忌惮……这位萧公子的身份，恐怕比她想象得还要尊贵。

她想起墨竹那夜说的话——“公子与姑娘目标一致”。难道萧琰也在查爹爹的案子？可若是如此，他为何不明说？

这些问题像团乱麻，理不出头绪。玲珑将单子收好，对静婉道：“表姐，这几日铺子里的活儿先放一放，咱们全力赶萧公子这单。”她顿了顿，“还有，让绣娘们这几日早些回家，天黑前务必离铺。”

静婉会意，连连点头。明轩却有些担心：“阿姐，周文博会不会再来找麻烦？”

“他暂时不敢。”玲珑揉揉弟弟的发顶，“长公主的名头还能镇住他些时日。”她想起萧琰留下的那句“小心”，心中微暖，“况且……咱们也不是全无倚仗。”

午后，玲珑带着明轩回伯府。马车驶过街市时，她瞧见锦绣庄门口又挂出了新招牌——“江南名师坐镇，刺绣速成班招生”。王掌柜站在门口吆喝，见玲珑的马车经过，还特意朝这边拱了拱手，笑容里透着得意。

明轩气得小脸发红：“阿姐，他们这是明摆着抢生意！”

“抢就抢吧。”玲珑倒很平静，“刺绣这门手艺，不是三天两天能学成的。他开速成班，教出来的不过是皮毛，成不了气候。”她放下车帘，“倒是萧公子这单，咱们得好好做。做好了，锦心阁的名声才算真正立住了。”

回到听竹苑，柳氏正在院里晒书。见姐弟俩回来，忙迎上来：“今日怎么回来得这么早？铺子里不忙么？”

“接了个大单子，回来琢磨绣样。”玲珑扶着母亲进屋，将萧琰定制的事简单说了，略去了周文博那段。柳氏听后，沉吟道：“这位萧公子……听着不是寻常人。玲珑，你与他打交道，要多留个心眼。”

“女儿晓得。”玲珑应下，心里却想起萧琰接过香囊时微怔的神情。那样一个人，病弱苍白，眼神却深邃得像是藏着整片星空。他究竟是谁？为何要帮她？

夜里，玲珑点灯研究那些绣样。十二幅图，幅幅精妙，她越看越觉得其中暗藏玄机。第一幅是雪中寒梅，第二幅是月下竹林，第三幅是山间清泉……一幅幅看下来，仿佛在江南山水间行走。

她正凝神细看，窗外忽然传来极轻的叩击声。玲珑警觉地起身，却听见墨竹压低的声音：“沈姑娘，公子让我送东西来。”

她推开窗，见墨竹立在月光下，手里捧着个锦盒。“这是公子答应送的丝线和底料。”墨竹将锦盒递进来，“公子说，请姑娘务必用心绣制。这些绣品……很重要。”

玲珑接过锦盒，入手沉甸甸的。她打开一看，里头整整齐齐码着十二色月华丝，每色十束，丝光在灯下流转如月华。底下是软烟罗的料子，轻薄如烟，触手生凉。

这样的用料，莫说二千四百两，就是四千八百两也值得。玲珑抬头看向墨竹：“请转告萧公子，玲珑定不负所托。”

墨竹点点头，却没有立刻离开。他迟疑片刻，低声道：“姑娘，周文博那边……公子已经派人盯着了。正月十五灯会，姑娘最好不要出门。”

玲珑心中一暖：“多谢。”

“姑娘保重。”墨竹身形一闪，消失在夜色中。

玲珑关好窗，抱着锦盒在灯下坐了许久。月华丝在她指尖流淌着温润的光泽，像极了那个人苍白的手指。她忽然想起白日里萧琰咳嗽的模样，那样一个病弱的人，为何要卷入这些是非？

她摇摇头，不再深想。眼下最要紧的，是把这十二幅绣品做好。这不仅是一桩生意，更是一个机会——一个接近真相，或许也能接近那位神秘公子的机会。

她铺开软烟罗，拈起月华丝，在灯下开始打样。针尖穿过细薄的罗纱，留下第一道痕迹。窗外月色如水，而她的路，也刚刚开始。