锦心阁开张第七日，生意依旧红火得像秋日里那株开到荼蘼的金菊。玲珑清早踏进铺子时，静婉已经擦完了货架，青黛在院中井边浣洗绣线，明轩则趴在柜台上温书——这几日他被允许在店里边看铺子边读书，劲头十足。

“表妹来了。”静婉笑着迎上来，手里捧着账本，“昨日又卖了十四两银子，那幅‘秋菊图’刘老板娘今日来取，尾款十两已经备好了。”

玲珑接过账本细看，唇角微弯。开张七日，统共进账近百两，扣除成本租金，净赚近五十两。这数目在京城绣品行当里不算顶好，可对一家新开的铺子来说，已是极难得的成绩。

“对面锦绣庄这两日如何？”她看似随意地问。

静婉顿了顿，压低声音：“冷清得很。昨日王掌柜在门口站了一下午，脸色难看得像锅底。”她顿了顿，“不过……今早我看见有几个生面孔在锦绣庄门口转悠，看着不像是买绣品的。”

玲珑心里一紧。她想起周姨娘和秦嬷嬷的提醒，锦绣庄背后是户部侍郎周显，那可不是个好相与的主儿。

“今日留神些。”她低声嘱咐，“若有人来闹事，别硬碰硬，先稳住场面。”

话音未落，铺子门就被推开了。进来的是三个中年妇人，衣着普通却整洁，为首的是个圆脸盘的婶子，满脸堆笑：“这儿就是锦心阁？听说绣品好得很，我们来瞧瞧！”

静婉忙迎上去：“几位婶子想看什么？帕子、香囊、发带都有，那边还有屏风……”

圆脸婶子却直奔货架，拿起一方绣着缠枝莲的帕子，凑到窗前细细看。看着看着，她忽然“哎哟”一声：“这帕子……这莲花瓣怎么绣歪了？”

铺子里顿时一静。青黛放下绣线跑过来，明轩也从柜台后探出头。玲珑缓步上前，接过帕子细看——缠枝莲的图样是她亲手绣的，每片花瓣的弧度、每根枝蔓的走向她都记得清清楚楚，绝不可能绣歪。

“婶子看错了吧？”她温声道，“这莲花瓣是照苏州画谱的样式绣的，讲究的是写意……”

“什么写意不写意！”另一个瘦高个的妇人嚷嚷起来，“绣歪了就是绣歪了！还卖三百文一方，这不是坑人吗？”她一把夺过帕子，举高了给铺子里其他客人看，“大家都瞧瞧！这锦心阁的绣品，根本就是次货！”

铺子里几位正在挑选的客人都停下动作，面面相觑。玲珑目光扫过那三个妇人，心里冷笑——演技太拙劣了，那瘦高妇人抢帕子时，手指甲缝里还沾着新鲜的泥土，分明是刚干完粗活；圆脸婶子虽然穿着体面，可袖口磨损得厉害，绝不是舍得花三百文买绣帕的人家。

“几位婶子若是觉得绣品不好，不买便是。”玲珑依旧从容，“这帕子我们收回，给婶子赔个不是。”

“赔不是就完了？”第三个矮胖妇人叉着腰，“你们这铺子卖次货，就该关门！大伙儿说是不是？”

这话说得太露骨了。铺子里的客人开始窃窃私语，有人已经放下手里的绣品，准备离开。静婉急得脸都白了，青黛攥紧了拳头，明轩更是直接从柜台后跑了出来：“你们胡说！我阿姐的绣品是最好的！”

“哟，还有个小崽子！”瘦高妇人伸手就要推明轩。

玲珑眼疾手快，一把将弟弟拉到身后。她抬眼看向那三个妇人，声音依旧温软，却带着不容置疑的力度：“几位口口声声说绣品是次货，可知道这帕子用的什么线？什么针法？绣歪了又是歪在何处？”

三个妇人一愣。圆脸婶子硬着头皮道：“反、反正就是歪了！我们虽不懂针法，可眼睛不瞎！”

“既然不懂，那就请懂的人来看。”玲珑从货架上又取下几方帕子，一一摆在柜台上，“这方缠枝莲帕子，用的是苏绣‘套针’技法，花瓣颜色由浅入深分五层过渡。您说绣歪了，是指哪片花瓣？第几层颜色出了问题？”

她拿起帕子，指着其中一片花瓣：“这片莲瓣，从尖到根用了二十四针，针脚长度依次递减，形成自然的弧度。您若觉得歪了，不妨指出来，是第三针歪了，还是第七针歪了？”

三个妇人面面相觑，一个字都答不上来。铺子里的客人却渐渐回过味来——这哪是不懂装懂，分明是来找茬的！

“说不出来？”玲珑微微一笑，“那我再问一句——几位婶子今早可去过西市？我瞧这位婶子指甲缝里的泥土，像是西市花圃特供的‘牡丹土’，三文钱一筐。而这位婶子袖口的磨损，是常年浆洗衣物留下的痕迹。您三位这样勤勉的人家，会舍得花三百文买一方绣帕？”

这话一出，三个妇人脸色大变。瘦高妇人下意识把手藏到身后，矮胖妇人则慌慌张张拉袖子。圆脸婶子还想强辩：“你、你胡说八道！我们就是来买绣品的！”

“买绣品？”玲珑从柜台下取出账本，“锦心阁开张七日，每位客人买了什么、花了多少钱，都记得清清楚楚。婶子不妨报上名来，我查查您前几日可曾光顾过？”

静婉此时也镇定下来，配合道：“是了，前日有位王婶子来买了香囊，昨日李婶子来买了发带，都记着呢。不知三位婶子贵姓？”

三个妇人彻底慌了。圆脸婶子一咬牙，忽然抓起柜台上那方帕子就往地上摔：“什么破铺子！我们不买了！”

她这一摔，帕子落地，另外两个妇人也跟着动手。瘦高妇人抓起货架上的香囊乱扔，矮胖妇人更是伸手去推货架——那货架上摆着好几件贵重的屏风！

“住手！”静婉冲过去想护住货架，却被瘦高妇人一把推开。她踉跄着撞在柜台上，手臂划出一道血痕。

“表姐！”玲珑脸色一变，正要上前，铺子门又被推开了。

进来的是两个衙役，穿着皂衣，腰佩铁尺。为首的是个三十来岁的汉子，国字脸，眼神锐利：“闹什么事呢？”

三个妇人一见衙役，吓得魂飞魄散。圆脸婶子哆嗦着道：“官、官爷……这铺子卖次货，我们、我们理论几句……”

“理论需要砸东西？”衙役扫了一眼满地狼藉，又看向玲珑，“姑娘是这铺子的东家？”

玲珑福了福身：“民女沈玲珑，锦心阁东家。这三位婶子无故闹事，毁坏绣品，还伤了我表姐。”她指了指静婉手臂上的伤，又指向对面锦绣庄，“民女怀疑，他们是受人指使。”

“你血口喷人！”瘦高妇人尖叫起来。

衙役却已经心里有数。他走到铺子门口，朝对面锦绣庄看了一眼——王掌柜正站在二楼窗口往下看，见衙役望过来，慌忙缩了回去。

“都带走。”衙役一挥手，另外几个衙役进来，将三个妇人扣住。他又对玲珑道，“沈姑娘也请随我们去衙门一趟，做个笔录。”

玲珑点头，转身嘱咐青黛：“你照顾表姐，去请大夫。明轩，你守着铺子，谁来都别开门。”她顿了顿，从怀里取出长公主府的帖子递给衙役，“官爷，这是长公主府的帖子。民女三日后还要去公主府回事，今日这事……还请官爷秉公处理。”

衙役接过帖子一看，神色立刻恭敬了几分：“姑娘放心，顺天府办案，定然公正。”他瞥了眼对面锦绣庄，声音压低了些，“不过姑娘往后……多留个心眼。”

一行人出了铺子。街坊邻居都围过来看热闹，指指点点。对面锦绣庄大门紧闭，王掌柜躲在门后，脸色铁青。

到了顺天府，事情办得格外顺利。三个妇人起初还嘴硬，可衙役一吓唬要动刑，立刻全招了——果然是锦绣庄王掌柜指使的，每人给了二两银子，让她们去锦心阁闹事，最好能把铺子闹关门。

“王掌柜说，只要事情办成，再给三两。”圆脸婶子哭得一把鼻涕一把泪，“民妇一时糊涂，官爷饶命啊！”