寅时刚过，听竹苑的灯就亮了。玲珑坐在镜前梳妆，青黛小心翼翼给她绾发——今日梳的是利落的单螺髻，只簪了支珍珠簪子，既端庄又不碍做事。

“阿姐今日真精神！”明轩从书房跑出来，手里捧着个算盘，“我把算盘擦干净了，等会儿帮阿姐记账！”

玲珑笑着戳戳他的额头：“今日私塾休沐，你就在店里帮阿姐招呼客人。记住，多看多学，少说话。”她又转向柳氏，“娘，您今日就在家歇着，店里人多杂乱，怕冲撞了您。”

柳氏却坚持要送她们出门：“女儿开店，娘怎么能不去看看？”她换了身藕荷色衫子，头发梳得一丝不苟，“我不进店里，就在对面茶楼坐坐，远远看着就好。”

一家人收拾停当，天边刚泛起鱼肚白。玲珑拎着装满绣线的竹篮，青黛抱着账本，明轩扛着那架小算盘，柳氏扶着张嬷嬷的手，一行人踏着晨露往城南去。

锦心阁门前已经聚了不少人。静婉早早就到了，正指挥着两个粗使婆子打扫门面。黑底金字的招牌在晨光下熠熠生辉，门前青石台阶被擦得一尘不染。

“表妹来了！”静婉迎上来，今日她穿了身淡紫绣兰草纹的衣裙，发间只簪了支银簪，朴素却得体，“我让厨房蒸了些桂花糕，等会儿分给街坊邻居。”

玲珑点头，将竹篮放在门口的木桌上。篮子里是早就准备好的赠品——十束各色绣线，每束都用红纸细细裹好，系着金色的丝带。她取出一张红纸告示贴在门上，上头是她亲手写的字：“锦心阁开张大吉，每日前十位顾客赠苏绣丝线一束。”

“赠丝线？”旁边墨香斋的掌柜探头来看，“沈姑娘这主意好！那些爱绣花的姑娘媳妇，为了这束丝线也得来瞧瞧。”

正说着，街对面“锦绣庄”的东家也出来了。那是个四十来岁的胖男人，穿着绸缎长衫，手里转着两个核桃，站在自家铺子门口往这边瞟。锦绣庄的招牌比锦心阁大了一倍，门面也气派，可这会儿还没开门，冷冷清清的。

“王掌柜早。”玲珑福了福身，笑容温婉。

王掌柜扯了扯嘴角：“沈姑娘早。今日开张？恭喜恭喜。”他目光在“赠丝线”的告示上停了停，眼神暗了暗，“姑娘这手笔倒是不小，苏绣丝线可不便宜。”

“开张图个喜庆。”玲珑不卑不亢，“况且丝线赠出去，换来的是人气和口碑，不亏。”

王掌柜哼了一声，转身进了铺子。青黛小声嘀咕：“这人阴阳怪气的……”

“做生意就是这样。”玲珑面色平静，“有竞争才有进步。咱们做好自己的，不用管别人。”

辰时正刻，玲珑亲手点燃了门口挂着的两串鞭炮。噼里啪啦的响声震得整条街都热闹起来，硝烟味混着桂花香，引来不少街坊围观。

“锦心阁开张，各位街坊多关照！”玲珑站在台阶上，声音清亮，“今日前十位进店的客人，无论买不买东西，都赠苏绣丝线一束。店里所有绣品，一律九折！”

话音刚落，就有几个妇人围了上来。为首的是街尾布庄的老板娘，姓刘，是个爽快人：“沈姑娘真大方！我早就听说你的手艺好，今日可要好好瞧瞧！”

一群人涌进店里。铺子不大，可布置得雅致。货架分门别类摆着绣品：手帕、香囊、发带、扇套、屏风……每件都配着木牌，写明用料、工艺、价格。最引人注目的是墙上一幅三尺见方的“秋菊图”，用的是双面异色绣，正面看是金菊傲霜，反过来却是墨菊含露。

“哎哟，这手艺！”刘老板娘凑近细看，啧啧称奇，“我在京城这么多年，还没见过这么精巧的双面绣！这得多少钱？”

静婉上前介绍：“这幅秋菊图是店里的镇店之宝，用的是上等杭绸、苏绣丝线，绣了整整一个月。定价二十两银子。”

“二十两？”有人倒抽凉气，“够普通人家过一年了！”

“贵有贵的道理。”玲珑温声解释，“这双面异色绣的技法，京城会的人不多。且这幅图用了捻金线，您看这菊花花蕊，在光下会泛金光。”

她取来一面铜镜，对着绣图调整角度。果然，几处花蕊在镜中反射出淡淡金芒，美得令人屏息。围观的妇人们都看呆了。

“我要这方帕子！”一个年轻媳妇指着货架上的玉兰帕子，“多少钱？”

“这方帕子用的是双面绣，一面含苞一面盛放。”静婉取下帕子，“原价三百文，今日九折，二百七十文。”

媳妇痛快付了钱，又得了束赠品丝线，喜滋滋地走了。这一开头，生意就接上了。买帕子的、买香囊的、买发带的……静婉和青黛忙得团团转，明轩则坐在柜台后，小手拨拉着算盘，记账算钱一丝不苟。

玲珑在店里照应着，眼角余光却注意着对面锦绣庄。王掌柜站在自家铺子门口，脸色越来越难看——开张一个时辰了，锦绣庄一个客人都没有，全跑到锦心阁来了。

巳时刚过，门外忽然传来车马声。一辆青幔马车停在铺子前，车上下来个穿青缎比甲的丫鬟，正是长公主府的秦嬷嬷身边的春杏。

“沈姑娘，秦嬷嬷让奴婢来送贺礼。”春杏笑着让随从抬下两个大礼盒，“长公主听说姑娘今日开张，特地吩咐送来的。”

礼盒打开，里头是一对青花瓷瓶、一套文房四宝、还有一幅长公主亲笔题的“锦心绣口”四字条幅。条幅展开时，围观的街坊都惊呼起来——那可是长公主的墨宝！

“长公主还说，姑娘若有空，三日后过府一趟，公主想请姑娘帮忙看看几幅古绣。”春杏声音不大，却足够让在场的人都听清楚。

这话一出，铺子里彻底炸开了锅。长公主送贺礼已经够惊人的了，居然还要请沈姑娘过府！这下子，原本还在观望的人都涌了进来，连对面几条街的住户都闻讯赶来。

“沈姑娘真了不得，连长公主都赏识！”

“这铺子的东西肯定错不了，连公主府都来买……”

“给我也来方帕子！要那双面绣的！”

玲珑心里感激，面上却依旧从容。她让青黛将条幅挂在店里最显眼的位置，又亲自给春杏包了几件绣品：“劳烦姐姐跑一趟，这些拿回去给嬷嬷和公主瞧瞧，算是玲珑的一点心意。”

春杏笑着接了，又低声道：“秦嬷嬷让奴婢提醒姑娘，树大招风，凡事多留个心眼。”她瞥了眼对面锦绣庄，“有些人啊，见不得别人好。”

“玲珑明白，谢嬷嬷提点。”玲珑福身送走春杏，转身时眼神冷了几分。秦嬷嬷的提醒来得及时，对面那位王掌柜，怕是坐不住了。

果然，午时刚过，锦绣庄门口挂出了“新到苏绣，八折酬宾”的牌子。可这会儿锦心阁的客人已经排到了街上，谁还顾得上去对面？

静婉算账算得手都酸了，抬头笑道：“表妹，咱们今日的营业额……已经超过二十两了！”

二十两！青黛惊得捂住了嘴。玲珑却还算镇定：“这才半天，下午还有一波。”她看了眼门外排队的人，“静婉表姐，你去后院把那些备用的绣品都拿出来。青黛，你去对面点心铺买些茶点，分给排队的客人——就说天热，请大家喝茶歇歇。”

这贴心举动又赢得一片赞誉。排队的人边喝茶边闲聊，说起锦心阁的绣品如何精巧，长公主如何赏识，沈姑娘如何能干……话传到对面锦绣庄，王掌柜气得摔了个茶盏。

申时左右，客人渐渐少了。玲珑让明轩关上店门歇业，主仆几人累得坐在竹椅上，连说话的力气都没了。可看着桌上那堆铜钱碎银，又都忍不住笑起来。

“我数过了，”明轩拨着算盘，小脸兴奋得通红，“今日卖了帕子四十三方、香囊二十八个、发带十九条、扇套七个……加上那幅秋菊图被刘老板娘定下了，统共……统共三十八两七钱！”