晨曦刚染红东边屋脊，玲珑已经坐在绣架前飞针走线。她今日要带去西市的绣品整齐码在竹篮里：十二方手帕、八个香囊、四条发带，都是这几日熬夜赶工出来的。

“表小姐，您眼睛都熬红了。”青黛端来热茶，心疼道，“这些绣品足够精致了，何必这样赶？”

玲珑接过茶杯暖手，目光落在竹篮上：“长公主府的赏菊宴就在三日后，咱们得备些体面的衣裳首饰。”她顿了顿，“总不能真戴着外祖母赏的旧头面去赴宴。”

这话说得在理。青黛想起昨日王若兰在花园里炫耀的新衣裳——杏黄缕金百蝶穿花裙，据说是王氏特意为赏菊宴准备的。若是表小姐穿得太寒酸，确实会让人看轻。

“可这些绣品能卖多少钱……”青黛小声嘀咕。

“试试看便知。”玲珑起身，将最后一条发带折好放入竹篮。发带上绣的是缠枝玉兰，用的是“双面异色绣”技法，正面看是玉兰含苞，反面却是玉兰盛放。这是她从父亲留下的针法册子里学来的，京城的绣坊怕是见都没见过。

梳洗完毕，玲珑换上那件半旧的月白襦裙，外罩青布比甲，头发简单绾成单髻。青黛也换了身粗布衣裳，主仆二人看起来就像寻常人家的小姐带着丫鬟出门。

“娘，我们去去就回。”玲珑向柳氏告了假，“明轩在家好好读书，阿姐回来给你带杏仁酪。”

明轩从书房探出头，眼睛亮晶晶的：“阿姐，我要双份糖！”

“贪心鬼。”玲珑笑着戳了戳他的额头，拎起竹篮出了门。

西市比前几日来时更热闹。秋高气爽，正是逛街的好时节，街上行人摩肩接踵，叫卖声此起彼伏。玲珑这次目标明确，直奔那些寄卖绣品、首饰的杂货铺。

第一家铺子掌柜是个胖胖的中年妇人，接过手帕看了看，摇头道：“绣工是好的，可样式太素净。如今京里流行的是富贵花样，牡丹啊、凤凰啊，姑娘这些玉兰、海棠的，怕是不好卖。”她伸出三根手指，“一方帕子三十文，我全收了。”

三十文？青黛瞪大眼睛。方才路上她们看过别的铺子，寻常绣帕都要卖五十文一方，表小姐这双面异色绣的工艺，怎么也值一百文。

玲珑却也不恼，只温声道：“多谢掌柜，我再看看。”她收起绣品，带着青黛出了门。

接连走了三家，情况都差不多。掌柜们要么压价，要么挑剔样式，最高也只出到四十文。青黛气得脸都红了：“这些人真是有眼无珠！表小姐的绣工，比他们铺子里摆的那些强多了！”

“不急。”玲珑神色平静，“好东西得遇识货的人。”她目光在街上扫视，忽然停在一家叫“锦绣坊”的铺子前。铺面三间，装修气派，门口挂着的绣品样式的确精致。

“去这家看看。”玲珑抬脚走进锦绣坊。

铺子里客人不少，几个衣着光鲜的妇人正在挑选绣屏。掌柜的是个五十来岁的精瘦男子，穿着绸缎长衫，正唾沫横飞地向客人介绍：“……这可是苏州来的老师傅绣的，您看这孔雀的羽毛，一根丝线劈成二十四股，京城独一份！”

玲珑静静听着，等那几位客人结账离开，才上前将竹篮放在柜台上：“掌柜的，您这儿收绣品么？”

掌柜瞥了她一眼，目光在粗布衣裳上打了个转，漫不经心地拿起一方手帕。可只看了一眼，他的眼神就变了。他凑近细看，又翻到背面，手指在绣纹上轻轻摩挲。

“这双面异色绣……姑娘从哪儿学的？”掌柜抬起头，重新打量玲珑。

“家传的手艺。”玲珑答得含糊，“掌柜看能值多少？”

掌柜放下手帕，又看了看香囊和发带，眼里闪过精光：“手艺是不错，可样式太素，怕是不好卖。”他伸出五根手指，“五十文一方帕子，我全收了。往后姑娘有多少，我都按这个价收。”

五十文，比前几家都高。青黛正要点头，玲珑却笑了：“掌柜说笑了。这双面异色绣的技法，京城怕是找不出第二家会绣的。一方帕子一百文，香囊八十文，发带六十文。掌柜若是诚心要，咱们按件计价。”

“一百文？”掌柜嗤笑，“姑娘好大的口气！苏州来的绣娘，一方帕子也不过八十文！”

“那掌柜可以买苏州绣娘的。”玲珑不慌不忙，开始收拾竹篮，“我这绣品，值这个价。”

见她真要走了，掌柜连忙道：“且慢！”他眼珠转了转，“这样，七十文，我全要了。往后姑娘的绣品我都包了，每月至少供五十件，如何？”

这是想垄断她的绣品，低价收购高价卖出。玲珑心里明镜似的，面上依旧温婉：“多谢掌柜好意，可我手艺粗浅，每月绣不出那么多。”她提起竹篮，“既然掌柜觉得贵，那我再问问别家。”

“等等！”掌柜急了，绕过柜台拦住她，“八十文！不能再高了！”他压低声音，“姑娘，这西市做绣品生意的我都熟，你问遍全街，也不会有人出更高的价了。”

这话听着像商量，实则带着威胁。玲珑停下脚步，抬眼看他：“掌柜这是何意？”

“没什么意思，就是提醒姑娘，做生意要懂得规矩。”掌柜皮笑肉不笑，“这西市的绣品行当，都是有定例的。姑娘初来乍到，还是按规矩来的好。”

气氛顿时僵住了。青黛紧张地扯了扯玲珑的袖子，小声道：“表小姐，要不……咱们就卖了吧？”

玲珑却摇摇头。她正要开口，铺子门口忽然传来一道女声：“好热闹。掌柜的，这是在争执什么？”

众人转头看去，只见一位四十来岁的妇人走进来。妇人穿着深紫缠枝纹褙子，外罩墨绿比甲，头发梳得一丝不苟，插着赤金点翠簪子。她身后跟着两个丫鬟，举止气度一看就是大户人家出来的。

掌柜一见这妇人，脸色立刻变了，堆起满脸笑容迎上去：“秦嬷嬷来了！什么风把您吹来了？快请坐，快请坐！”

秦嬷嬷却没理他，目光落在玲珑手里的竹篮上：“方才在外头听见你们说话，这绣品……能给我瞧瞧么？”

玲珑福了福身，取出一方手帕递过去。秦嬷嬷接过细看，眼睛渐渐亮了。她又翻到背面，指尖在绣纹上轻轻抚过，半晌才道：“好精巧的双面异色绣。这玉兰花蕊用的可是‘捻金线’？”

“嬷嬷好眼力。”玲珑有些意外。捻金线是苏绣秘技，将金箔捻成极细的金丝掺入丝线，绣出来的花纹在光下会泛着淡淡金光。寻常人根本看不出来。

秦嬷嬷又看了香囊和发带，越看越满意：“这些绣品，姑娘打算卖多少？”

玲珑还没开口，掌柜抢先道：“嬷嬷，这丫头不懂规矩，漫天要价呢！一方帕子要一百文，您说这不是……”

“一百文？”秦嬷嬷打断他，看向玲珑，“我出二百文一方，香囊一百五十文，发带一百文。这些我全要了。”

铺子里顿时安静下来。掌柜张着嘴，半天没合上。青黛也惊呆了，扯着玲珑袖子的手都在发抖。

玲珑却依旧镇定：“嬷嬷厚爱，玲珑愧不敢当。只是这价钱……太高了。”

“高？”秦嬷嬷笑了，“姑娘这手艺，值这个价。”她示意丫鬟付钱，又取出一张名帖递给玲珑，“我是长公主府的管事嬷嬷，姓秦。姑娘若还有绣品，可以直接送到公主府来。我们长公主最欣赏手艺好的姑娘。”

长公主府！玲珑心头一跳。她接过名帖，只见烫金帖子上印着“长宁长公主府”几个字，底下还盖着公主府的印鉴。