“嗯。”沈砚清点头，“总叫桂花糕、竹节糕，不成体系。该有个统一的招牌。”

林挽夏似懂非懂：“招牌？”

沈砚清拉她进屋，铺纸研墨：“我给你画一个。”

她提笔，在纸上勾画。不多时，一幅简单的画跃然纸上——一枝桂花，几节翠竹，旁边缀着只憨态可掬的小兔子。画风简洁，却生动有趣。

又在空白处题字：夏记糕铺。

这四个字写得清隽有力，笔锋流转间自有一股风骨。

林挽夏呆呆看着：“夏记……”

“你的名字里有夏，糕点又是你做的，叫‘夏记’正好。”沈砚清放下笔，端详片刻，又在下面添了两行小诗：

甜糯沁人心，勤劳酿芬芳。

林挽夏念了一遍，又念一遍，眼眶忽然红了。

“怎么了？”沈砚清问。

林挽夏摇头，声音哽咽：“我……我从没想过，自己的名字能挂在招牌上……”

她是个童养媳，连正经名字都是沈家随便取的。从小到大，没人觉得她重要，没人觉得她该有自己的东西。

可沈砚清把她的名字写在招牌上，说这是她的糕点铺。

“傻姑娘。”沈砚清抬手擦去她的泪，“这算什么？将来，你会有真正的铺子，会有更多人知道‘夏记’。”

林挽夏用力点头，将那张纸小心捧在手里，像捧着什么稀世珍宝。

第二天，沈砚清请巷口的木匠照着画做了个小木牌，刷上清漆，挂在桂树下。牌子不大，但很显眼，“夏记糕铺”四个字在阳光下泛着光。

林挽夏出摊时，总忍不住抬头看那个木牌。

每一个来买糕点的人，都会念一遍“夏记”。每念一遍，她的心就踏实一分。

原来，被认可的感觉，是这样好。

原来，她也可以有自己的名字，自己的招牌。

傍晚收摊时，她照例数钱。铜板在石板上叮当作响，她一枚枚数过去，嘴角的笑意藏不住。

沈砚清下学回来，看见她坐在小凳上数钱，夕阳给她周身镀了层金边。她走过去，蹲下身，帮她一起数。

“今天多少？”她问。

“二百文。”林挽夏声音欢快，“净赚六十文。”

沈砚清笑了：“我们挽夏真能干。”

两人数完钱，林挽夏将铜板仔细包好，忽然道：“砚清，我想……攒够了钱，给你买套好笔墨。”

沈砚清一怔。

“你那套太旧了。”林挽夏认真道，“周县令送的那套你舍不得用，说太贵重。可你总要有一套趁手的。我听说‘墨韵斋’有中等的，一套大概五百文……我攒十天，就够了。”

沈砚清看着她认真的眼睛，心里涌起一股暖流。

这个人，自己舍不得吃舍不得穿，却总想着给她买东西。

“不急。”她轻声说。

“急。”林挽夏固执道，“你用得顺手，才能读好书。”

沈砚清笑了，伸手揉了揉她的头发：“好，听你的。”

夕阳西下，两人收拾了摊子回家。桂花的香气弥漫在巷子里，久久不散。

那个写着“夏记糕铺”的木牌在风中轻轻晃动，发出轻微的吱呀声。

像在说：日子还长，路还远。

但只要携手，便无所畏惧。

……

“夏记糕铺”的木牌挂出去第五日，生意越发稳当。

林挽夏渐渐摸出了门道。清晨做软糯的桂花糕，午后做些竹节糕和生肖糕，若是天阴有雨，就多备些——雨天街坊懒得出门，倒愿意花几文钱买块甜糕，在家喝茶闲话。

这日午后，阳光正好。桂树的影子斜斜投在青石板上，林挽夏坐在小凳上，手里绣着帕子——这是接的零活，一方两文，积少成多。篮子里还有十几块糕点，竹节糕剩得多些，读书人毕竟少。

巷子里安安静静的，偶尔有挑担的货郎经过，摇着拨浪鼓。远处传来私塾孩童的读书声，稚嫩的嗓音拖着长调：“子曰：学而时习之……”

林挽夏听着，嘴角不自觉扬起。这样平静的日子，是她从前不敢想的。

脚步声响起，杂乱而重。

她抬头，看见两个穿着短打的汉子晃悠过来。一个瘦高，吊梢眼；一个矮壮，满脸横肉。两人都敞着衣襟，露出黝黑的胸膛，走路时肩膀左右晃着，带着一股说不出的蛮横气。

林挽夏心里一紧，低下头继续绣花。

那两人却在她摊前停住了。

“哟，小娘子卖糕点呢？”瘦高个弯下腰，凑近篮子嗅了嗅，“还挺香。”