城不好守。每日都在死人，每日都在消耗粮草、火油、弓箭。
谈萤不大乐意看见齐恩。
一开始是因为这人跟容瞬一道，不是好货，后来是因为他一来总没好事：又没粮了，又死人了，又没火药了……
这一日齐恩板着脸又来，谈萤脸色也沉，两个人苦大仇深对坐了片刻，最后是齐恩先开口。
齐恩：“弓箭也不多了。如今所存，只怕数日便要耗尽。”
谈萤歪在榻边，领口露出一点纱布，他左肩被赵氏家丁劈的那一刀虽不伤性命，颇有雪上加霜之奇效。原本是看着只剩一口气，如今只剩半口气，不知是城先破还是他先死。
谈萤头疼，打发齐恩出去：“我想想办法。”
齐恩也知道他是没辙了。端看谈萤如今的姿态，恐怕也是熬得心血焦灼，能用的法子都用尽，天要人亡，有什么办法。
“亦濛那边还没有消息？北疆天气恶劣，又四处都是霜戎的兵队，他一去这么久了……”
云城被困，至今没有煜朝军队驰援。
齐恩不敢想了。
忽然于庭推门进来：“督军大人，齐副将，殿下醒了！”
这么多日子熬下来总算有点好消息。
容瞬病了许久，简直是黄粱一梦不知今夕何夕。他听齐恩等人逐一汇报了城中情景，总算是想起如今哪朝哪代、何年何月，不动声色道：“做得不错。齐恩，你照旧主领守城的一应事宜，我和谈萤有几句话说。”
屋中灯火在风里摇晃。
忽然一阵风压过来，窗口的油灯倏然灭了。
下一瞬谈萤被掐着脖子掀翻在榻，左肩未愈的伤口狠狠一撞，他痛得惨叫一声，嘴唇瞬间惨白。
容瞬居高临下望着他，久病清瘦的一张脸阴沉沉如同鬼魅。
“那张将令……是我忘了，你还有这么一手仿字仿画的好本事！”
他一眼就看出谈萤身上有伤，故意压着他的伤处：“我把你两只手都拧断了好不好？叫你再也不敢顶着我的名头做事，踩着我的人往上爬！”
谈萤冷笑：“就这么对你的大功臣、大恩人吗，燕王殿下？”
容瞬五指遽然收紧。
掌中脖颈纤细柔软，几乎要断碎在掌心，谈萤的脸色因为窒息快速涨红，忽然他扬起手臂，蟠龙令咚地一声砸上容瞬的脑袋！
容瞬嘶了一声，伸手摸去，果然见了血。血淋淋的眉眼一抬，眼中神色森沉恐怖，谈萤哆嗦了一下，猛地缩进了床角。
他不能再挨打了。
他指尖攥着沉甸甸的玉石蟠龙令，捂着脖子咳嗽着，眼光却一刻都不敢离开容瞬。容瞬也盯着他，两个人像盘桓对峙的野兽，都在等——等谁先松懈，等谁先露出一击必杀的弱点。
片刻后容瞬忽然叹了口气，掌心向上冲他伸出手：“罢了。过来！”
谈萤迟疑地望过去，他整个人惊弓之鸟似的蜷缩着，被褥乱糟糟地堆上雪白的脚踝，红浪似的一层层没过去。
容瞬道：“今天不打你。再不过来，可就说不准了。初来云城，你就私下派人去给容瞻送信，谈萤，单这条就够我掐死你一百回。”
谈萤掀起眼睫看了他一眼，没说话。
能好声好气说话了，看来今日果然不用挨打。
容瞬嗤笑一声：“你的人已经走了小半月，云城被逼到弹尽粮绝、走投无路了，你还在等援军……等什么？你以为真能等来？”
倏地一声轻响，很轻——几不可闻。又一盏灯灭了。灯芯还没烧完，掉进了琥珀色的烛蜡里，尸骨似的飘着，很快跟烛蜡凝结成一块。
谈萤心里隐隐有了猜想：“那你想怎么办？”
他这么问，其实已经明白了。
容瞬对上他的目光，微微点头。
“是，我想献降。”
谈萤闭上眼睛静了会儿，忽然扬手扇了他一记耳光！
“容瞬，你混账！城中官兵从一万杀到如今不足四千，还有三万多平民百姓，这几万条人命你赔不起，到了阴曹地府你也赔不起！”
容瞬被打得偏过脸，舔了一下嘴角的血迹。
“献降，我为人质入霜戎，到时候再谈条件。霜戎人缺衣少食，需要有人事农耕，没必要屠城，云城剩下的人都有活路。哪怕被当成畜生也好过去死，你说=难道想不明白？”
多少日夜里呕心沥血地谋划简直白费，谈萤气得手指发颤：“你为什么……你觉得容瞻不会来？”
“我死在云城，对他百利而无一害，真到那时，霜戎的兵马也被云城消耗得差不多了，他若能收复失地，更是再添一笔功勋！”
谈萤几日没得药吃，五脏六腑像在汤锅里煮透了、煮碎了，被人拿铁勺子捅进去胡乱一搅。
他痛得浑身发抖，忍不住弯下腰去。
容瞬望着他忍痛的模样，忽然怔在原地，情不自禁又伸出手：“你……”
——啪！
接连被人扇了两个耳光，容瞬就是个菩萨也气炸了：“谈萤！你真当我不舍得治你？”
谈萤也不知道是气还是疼，一直哆嗦：“还有更大胆的！你再说胡话，我真夺了你的权！”
沾血的蟠龙令被他死死攥在掌心，青玉带血色，一片碧血丹心。
“这不是你们两人的恩怨，这是我朝江山，天下百姓的性命！换做他守城，你救不救？”
容瞬愣了片刻，渐渐不说话了。
谈萤死死盯着他的眼睛，一字一顿无比清晰：“我说了，不许献降。你要是还想夺蟠龙令，索性把我这只手一起剁了！”
燕王病愈，重返军中，一时士气大振。
这一夜，谈萤攀上城头。
北疆夜幕压得极低，万天星辰似乎伸手可摘，手炉里的炭不知何时熄灭，只有一点残存的余温。
普天之下万众劳碌奔忙，共沐此天此风，此夜星辰。
他心里的决定在这一夜渐渐削减枝叶，有了确切模样；先前生怕自己琢磨明白，因为知道世上没有两全的抉择，都是两害相较取其轻。
……这样的一生，值得吗？
他反复抚摸着指尖那个小手炉。
容瞻给他留下的许多东西，小手炉、织花毯，都是轻飘飘的，可是最该留下的海誓山盟，他们之间是一字也无。