不知所措之际，一面之缘的谈二公子主动把自己的人借他一用。

做药童。

药童？

众人冷眼看着，无言以对。

八尺高的药童杵在太医院首跟前，何怜卿像是被他绑来的。

谈萤本就细条条的一抹，何怜卿一见他就觉出比上次相见更加轻减，简直是一抹幽魂衣中荡，心疼坏了。

谈萤看他和只小仓鼠似的鼓着脸忙前忙后，十分好笑：“急什么？一时半刻又死不了！”

他这几日吃不进东西，亦奇也怕他饿死，成日供奉着各色点心，元蓝溪鸠占鹊巢地一阵扫荡，半晌，瘫在桌边摸肚皮。

“王老太医对你够好了吧，简直把你当半个亲儿子，你跟燕王闹翻那一回，他怕你没处去，还让你去他府上过年，”元蓝溪挑眉，刁钻古怪地一笑，“你算计人家的时候，可真没留手——”

话音未了，一只冰冷细长的手扼住他的喉咙。

“说够了没？”谈萤轻声细语道：“我叫你帮衬着小何太医，可不是叫你在他面前胡言乱语。”

元蓝溪眼底神色一变再变。

他望了何怜卿一眼，终究没再说下去。

何怜卿一颗心都扑在谈萤身上，无暇聆听他的鬼话，把了一会儿谈萤的脉象，抽了根银针小心翼翼在谈萤手背刺了下，屋中原本幽微的花香瞬间浓郁喷薄。

何怜卿脸颊到脖颈都微微红了，低着头拭去他手上的血痕：“……你的血很香。”

谈萤盯着他的反应，若有所思。

他忽然伸手摸了一下何怜卿的嘴唇。

元蓝溪脸色沉下：“谈二？”

谈萤连半个眼神都欠奉，只是盯着何怜卿越来越红的脸。

元蓝溪不知道小何太医后面和谈二这个混账玩意儿又聊了什么——他被谈萤赶了出去。

元蓝溪孤家寡人地在厢房逗了会儿鹦鹉，一红一绿，十分鲜艳。

红的那只骂人话都不带重样的，愈发显得绿的那只才疏学浅，只会说秋风吹、秋风吹。

元蓝溪问：“吹什么？”

小红道：“吹个屁！”

元蓝溪气笑了。

畜牲也是谁养的像谁，嘴贱的这只鸟儿，真是像谈二。

扭头就见何怜卿挂着两大滴眼泪出来了，好似受了天大的委屈。

元蓝溪简直怀疑他被谈萤吃干抹净，又觉得这点时间不够谈萤动手……也难说，谈二成天进气少出气多，看那架势床上也轮不到他出力，或许这点时间也够……

满怀着扭曲复杂的心思，元蓝溪旁敲侧击了半天，何怜卿索性不理他了，只是耷拉着脑袋掉眼泪。

又过数日，皇帝得了个新宠。

听闻那女子是姜嫔宫中新去的宫女，纤细窈窕的美人，极善制香，皇帝对她喜爱至极，当即封了位份。

元蓝溪遥遥见过几次，那美人眼角眉梢，与谈萤竟有六七分相像。

他略一琢磨，隐约回过味儿来，热乎乎的炭炉前头也出了一身的冷汗。

皇帝宠爱这位美人，便顾不得召见谈萤入宫。就这样安安生生混到了年关，直到年底宫宴，谈萤才跟着容瞻又入宫一回。

宁王容瞻自从秋猎之后一直抱病，也成了个稀罕人物，而燕王容瞬被禁足，他的一众拥趸苦于无人可以簇拥、满腹的马屁赞无用武之地，深感失落，乍然见了容瞻竟也略觉亲切，于是把囤积多日的马屁全数拍了。

容瞻失势数年，忽然有了点炙手可热的意思。

至于谈萤，一直是皇帝面前的红人，只是没人敢来拍他的马屁，深知他是一匹烈马，看谁不顺眼就尥蹶子。

皇帝知道他动辄吃不下饭的毛病，隔着几张席面一瞧，谈萤果真憔悴许多，下巴尖尖的，好像谁在他筷子上刺了绣花针，他碰都不肯碰。

容瞻忙于领受众人的溜须拍马，还留神看着谈萤。

他穿一席水红绉纱的褂子，通身的宝光璀璨，人面桃花交相辉映，领口露出一线雪白的里衣，密密地贴着细白的脖颈，那颈子真是纤柔细腻，一手都能错断。

年关这几天，他原本已经多少肯吃些东西了，只是不知为何一入宫又犯老毛病。

糊弄走了兵部侍郎徐大人，容瞻瞥了谈萤一眼：“你铁了心要绝食，还是宫里有人能给你下毒？”

谈萤扬着下巴朝高座上皇帝的方向一点：“有人下毒，也轮不到毒我。”

话是大不敬。

但是他穿着一身娇艳的水红，眉目宝光流转，颇有几分顾盼神飞的意思，容瞻看在眼里也只觉得可爱。脸嫩嫩的，想捏。

席面底下，容瞻悄悄去拉他的手：“宫里的胭脂鹅脯最佳，咸甜酥软，不大腻口。你要是现在怕叫人毒杀，我叫御膳房留一点，等回府咱们慢慢吃。”

谈萤被他一说，果真意动：“那我还要茯苓糕。”

“好。”

“还要百合酥。”

“好。”

“还要马蹄糕。”

“……”

谈萤颇谙趁胜追击之兵法：“这么点儿要求都不满足我吗？是不是接下来饭也不给我吃、水也不给我喝、床也不给我睡——”

容瞻：“衣服也不给你穿。”

“……”

容瞻捏了一下他的手心：“等下给你把御厨一起打包带回府。”

两个人的手指在席面底下勾勾缠缠，简直觉得一只手生了五个指头还是太多，各自都分不清楚。

不多时有小太监来传话，谈萤侧耳听着，片刻后松开手：“我去去就回。”

容瞻知道他在宫中走动自由，由着他去，只是最后又挠了一下他的掌心。

谈萤本已走出去了，忽然又像是被牵住了脚，一下子扭回头看他。长发如墨瀑散落，宫灯照下，描摹出他俊美分明的轮廓，眉骨与鼻梁铺下深深的影子。

“早些回来，”容瞻温温柔柔地望过来，“等你一起回家。”

谈萤点头，心里轻轻应了声好。

小太监将他带到一处安静的厢房便行礼告退。

周遭阒寂，连一丝一毫的脚步声都没听到。

忽然有人自背后抱住了他。那怀抱凉森森的，带着冬日的薄雪，被屋内的炭盆融成潮湿的水汽。

“谈二公子果真一如既往的狠心，把人用完就丢开了，”严镜秋咬住他的耳垂厮磨，话也说得咬牙切齿，“今日我要是不来找你，你是不是也想不起我来？”