普慈温和一笑，并不答话。

谈萤工笔奇巧冠绝天下，时常为护国寺提笔作画——不知此人哪儿来的人性，怪哉。

总之工笔菩萨像一张张飞进了护国寺，人人也就不得不赞他一句真心诚意。也赞菩萨慈悲，普度众生，一视同仁。

谈萤道：“先前所谈的事，大师思量至今，也该有个答案了。我今日是来问您要个答复的。”

普慈的眉头渐渐皱了起来：“公子，人有所为、有所不为。老衲看这一草一木，一花一石，皆有灵性，况乎天下众生，世上万万人的生死岂是儿戏？”

屁话。

“大师出家久了，尘缘尽已了断，但是这寺里许多人在山下还有家眷亲友，还有满心的挂碍。”

普慈心中一沉。

谈萤纤细两指按在薄薄的册子上向前一推，普慈翻看片刻，脸色已经大变。

“这里头是寺中所有人的出身、籍贯，家中何人，何亲何友，屋舍钱财，俱记录在案，”他幽幽地笑，端的是松身鹤骨、铁石心肠，“现在，我再问一遍您的答复。”

。

谈二公子，大抵是亏心事做多，神佛开眼，下山的路上正巧碰上太傅之子喻书吾，被骂了个狗血淋头。

此人虽不通晓锦绣文章，但谈萤这些糟烂的往事，只需白描手法就可使天怒人怨。

太傅苦心教导他七年，真是条蛇也能捂热，偏偏谈萤是天下独一等的忘恩负义、丧尽天良之辈，师生决裂在先、毒杀在后，当遭天下唾骂。

亦濛已经预备把喻书吾丢出去，又怕此人是个文官，一丢就死，不得不左右为难起来。

谈萤抬手制止他：“喻公子哀毁发狂也不该在佛门清净地，太傅大人在天有灵，只怕也看不下去。”

哀毁发狂。

喻书吾想，旁人的生死、旁人的一世之名，在谈萤眼里到底算什么？

——蝼蚁。

在这样的天之骄子眼中，众生都是蝼蚁。旁人的身家性命，世上的忠贞道义，比不上他自己一根头发丝儿要紧！

谈萤的身影映在他眼底成了漆黑的鬼影，他盯紧了那鬼影，飞扑上前劈下一刀！

千钧一发之际亦濛劈手打飞他的匕首，然而到底慢了一瞬，刀尖划开谈萤胸前，血泼出一道尖锐的扇面，谈萤眼前一阵阵发黑，跌跌撞撞倒退几步。

喻书吾满脸血泪，反倒哭得像是自己挨了一刀，他问：“谈萤，你这腔子里到底有没有装着一颗心？”

谈萤心里茫茫然的，哆嗦着手想给他抹一把脸。

少时他在学宫的墙根儿底下哭，被太傅捡回去，也是这样胡乱擦了一通眼泪，擦干了，就不再哭了。

“当初你要去给燕王睡，父亲劝解过你多少回，他给你想了多少出路！他一辈子都等着你登科及第、升入内阁，寿宴那日还特意嘱咐我，你当年或许另有苦处，日后入仕，要我多多照拂……”

胸臆间鲜血上涌。

尘世颠倒，万天血红。

“这么多年，家父教了这么多学生，到死挂怀的只有你一个！”

谈萤耳里嗡鸣，话都不出来了，疼得十指蜷缩只是倒气。

好似一场黑沉沉的大梦灌入口鼻，春花如许，魄散魂飞。

意识浮沉于不可见光的深海，如见万顷尘埃里吉光片羽的当年，学宫万树梨花白若翩翩雪色，抬眸望去，九重宫阙朱门似血海。

太傅读罢他那篇冒天下之大不韪的策论，头疼，卷了书去敲他的脑袋：

——皇帝的坏话你也说！一身反骨，日后在内阁如何自处……

——人人都知道我是您的学生，谁敢欺负我！

“宁王！”

“宁王殿下……”

谈萤浑身发软，强撑着睁开眼睛，容瞻嘴唇抿得很紧，抱着他的手臂也是紧绷的。

……怎么这样的时候，来的还是他呢？

此刻喻书吾已被左右制住，他已经发了疯、发了狂，世人发疯的时候都不像人，像走投无路的困兽。

他有心要谈萤死，错过今日，再难寻到机会。

容瞻的前襟被轻轻一攥，他低头，对上谈萤含泪的一双眼睛。

“我对不起太傅，”他轻声道，“别与他为难……”

。

御医得了消息候在府上，见宁王抱了个一身血的谈二公子回来，吓得叽里哇啦一阵乱叫。

谈萤身份复杂，是万万死不得的。

他大约也知道自己死不起，所以虽被伤及心脉，半夜时分却仍旧幽幽转醒。

望着屋子里四下的陈设，专心致志地发呆。

……跟在东宫的时候真像。

亦奇捧了药碗慢慢喂他，非常苦情地开始抹泪。

谈萤欲言又止，怕他眼泪掉在药碗里，到时候药越喝越多，那可如何是好。

于是还是言了：“如今哭丧为时尚早，你有泪也给我忍着……等我死了，有的是你哭的时候！”

亦奇恨恨地想在他身上拍一下，可他如今纸糊似的，只怕一掌扇断他的脊梁骨，只得拍了一下床榻：“快少说几句吧！”

正在这时门扉响动，左右侍从纷纷屈膝见礼。

但见一人从人群中掠过，姿容如琢，华美流丽的凤眸，俊美深刻的一张脸。

谈萤呆呆坐在床边盯着他，十指抓着衣角不自觉地攥紧，一双大眼睛幽幽的，瞳孔外缘黑得泛蓝。

容瞻道：“别撕你那衣裳了。”

谈萤发愣，自己都不知道自己又在撕袖子。

他这时候脑子转得慢，像被抓了错处的小孩，一时拎着两只小爪子没处摆布，容瞻上前去把他两只手都塞回绒毯底下，谈萤一挣，被轻飘飘地训了一句：“别动。”

细软温热的指尖抓住了他的手。

容瞻有些意外，挑眉。

谈萤盯着自己的手，也觉得意外。

但是此时切下自己不听话的双手，未免过于欲盖弥彰。