太傅之死结案，死于毒杀。

为查此案，他老人家被开棺掘骨，其子喻书吾不忍父亲尸骨被掘，几乎一头碰死在朝堂上，好歹被人拦下了——堂堂太傅之子，若为这种事撞死朝堂，皇帝都得写罪己诏。

至于出了朝堂，他死或不死，众人是不大挂怀的。

太傅桃李遍天下，偶尔也结烂果子。

比如谈萤。

他天生是浓墨重彩的人物，容貌盛极，才华绝顶，大概是什么都得到的太容易，没过几年就丢开课业，提着那张美艳绝伦的脸攀上了燕王的床榻。

众人戏谑之余，心中难说是否松了口气——这等人物，锁在府上做娈宠，总比把他放出来在官场上给诸位使绊子要强。

烂果子本人两耳不闻窗外事，长日里秉笔作画。

他六艺精绝，哪一项挑出来都可杀京中才子几个来回，画的并非写意，而是工笔。

一丝不苟、分毫不差，神容内敛的一尊佛。

李公公不知何时等在门口，也是一张神容内敛的笑面。

“谈公子，陛下有请。”

谈萤低头，他发现自己的手开始发抖。

。

重重纱帐之后传来女子娇笑，正是近来圣宠正隆的新妃赵氏。赵妃兼有其祖上飞燕之姿、合德之貌，六宫上下无有能出其右者。

巧笑之间，却听闻一丝压抑至极的喘息，空气中暗香泛浮——不是龙涎香，一种妖异馥郁的花香，幽幽地弥散开来。

帝妃情好，赵妃柔若无骨的一双手又缠上皇帝，笑道：“陛下，怎么总叫他过来？臣妾怕羞……”

床榻正对着一张罗汉床，其上几案扫落，但见一副雪白胴/体，未着寸缕。

说是“雪白”也名不副实，皮贴着骨的细弱身子，细密的鞭痕青叠着紫一缕缕印下去。

他颈间勒着一条紧绷的束带，剧烈喘息时薄皮肤底下绷出一道道青筋。眼前被丝绸束缚，只露出半张脸，尖尖的下巴，嘴唇红得染血。

药物和器具的强烈刺激下，他整个人克制不住地发抖、磨蹭，直似一条脱了水的鱼。

“陛下、陛下，”他瑟缩着往床榻的方向转过头，一张脸水洗过似的苍白，“微臣还须回燕王府……求您……”

李果儿执鞭，脸上严丝合缝一张白瓷面具，死沉沉的石人模样侍立在侧。

谈萤一开口，他挥手一鞭凌空抽下。

“爱妃害羞了？”皇帝含着笑望了他一眼，一身邪火顷刻又烧起来，复又揽住赵妃：“他又瞧不见，拿他当个玩意儿就是了——别当个人！”

后半夜，养心殿里方才抬出个血人。

十指无力低垂着，指缝里都是血，手上指甲剥掉了两片，露着粉白的血肉。

御医来一一看过，方子都不必开新的，沿袭旧俗一样用。

李果儿给他擦洗时他已是神智不清，额角抵着浴桶，滚热的水汽熏蒸着，一张惨白面孔泛起病态的潮红，痛极了也不叫，只是咬着牙细细地发抖。

至天明时，人方醒。

李福瞥了李果儿一眼：“还不滚下去！”

李果儿一言不发，低头退下了。

李福脸上堆着笑，对谈萤道：“陛下怜惜您昨夜辛苦，叫您在宫中多留几日。”

“……不必。”

他因着这性子吃了多少苦头，李福大抵知晓，也不多劝，皮笑肉不笑地追了一句：“那成，奴才叫人备车……”

“叫人先在宫外等着吧。我想自己走走。”

从养心殿到东宫，他走得慢，骨肉散了，只剩个魂儿拖着一步步挪腾。

冬日天色总也不见亮，乌沉沉裹尸布似的压下，不见光——一丝光也不见。

谈萤踩过一层薄雪，寒风彻骨，心里是漠然的。

东宫空置多年，洒扫的宫人懒怠，残败枯枝零落被大雪覆下，似一片彼方世界的琉璃天地。

他没想到会在宫中碰上容瞻。

隔着横斜的枝桠两人目光相撞，谈萤呆了一呆，方才没觉得天色这样暗，天地间似乎只有一盏灯远远地照着，将他的眉目映得分明。

忽然就恨透了这盏微灯，照得自己也无所遁逃。他不愿看清容瞻的表情，更不愿他看清了自己。

容瞻身边的侍卫千叶，是最不怕当恶人的，此时已经含笑拦在他面前：“谈公子，见了殿下为何不行礼？难道跟着燕王久了，对我们殿下的礼数，也全都忘光了？”

谈萤不想跪。他腿疼。

容瞻居高临下望着他，一时没说话，谈萤慢慢地把衣摆折了一折，还是跪下了下去，关节僵得像楔了钢钉。

他在心里给容瞻记了一笔。

从前在东宫不是这样的，从前他不舍得让他跪。

……可是谈萤又想，自己也有许多做得不好，就情不自禁地把心里那一笔轻飘飘抹掉了。

容瞻等着他开口，谈萤只得说：“我来看……看月亮。”

“今夜阴天，没有月亮。”

“那我看星星。”

“谈萤，今夜阴天。”