永安二十二年，大雪。

铜鹤衔烛，金龛生烟。

华庭宴饮过半，忽有近侍匆匆穿过长庭，衣袂浮动间，依稀瞥见青白细瘦的一双手。

皮肤薄得发透，像张浸了水的薄纱敷在纤长的筋骨上，左手腕一粒凄艳的朱砂痣，盈盈血珠子似的一点。

“谈二公子受苦了，”啪地一声，燕王容瞬搁下金杯，“大理寺里过一遭，换做旁人，只怕要被剥掉一层皮！”

丝竹之声微妙地一顿。

但听那人哑声道：“多谢殿下垂爱。这等小事还劳您亲自过问，谈萤愧不敢当。”

他站直身子，长发是乌缎、脖颈是泛着冷光的雪瓷，鬼气森森的，只是不像活人。

容瞬眼光在他雪白的颈子上一揩，勾唇：“本王费尽心思还你个清白，你愧不敢当，也是应该的。”

席间有人冷笑一声：“……清白？”

抬眼望去，恰是上科探花、礼部侍郎颜江雪。

他是繁花锦簇的容貌，七窍玲珑的心，奈何是个忠臣。

满朝忠臣就没有不想谈萤死的。

“燕王殿下是个慈善人，不忍见谈二公子受苦，但这慈心也当匹配一双明目。郑灼不过是在太傅寿宴上露了脸，平白就成了毒杀太傅的罪人；而谈萤一贯心狠手辣，又与太傅多生龃龉，他要是清白，漫天底下就没人不清白了！郑灼之死，只怕是一桩冤案！”

六殿下心惊胆战听着，生怕他把自己的项上人头说得不翼而飞，嘀嘀咕咕地劝：“哎呀颜大人……话也不能这么说……”

颜江雪没心思听他鸟叫：“六殿下，我这话难道有错？”

六殿下不叫了。

一时之间，殿中落针可闻。

谈萤掠了颜江雪一眼。

他那双眼睛寒浸浸的简直带死气，颜江雪被他这么一剜，脖子后头寒毛一根根竖了起来。

……此人容貌、言谈并行事手段，皆秉邪性。

谈萤心平气静：“大理寺已经结了案子，陛下亲自过目，颜大人这也不信那也不信，不如明日朝会以死相谏，方不负你碧血丹心之美名。”

六殿下脸都绿了。

“谈萤，你说什么疯话！”

再怎么不济也是个皇子，当众叫谈萤下了面子，不好收场。容瞬这才笑道：“罢了罢了，六弟，你跟他置什么气？”

又向谈萤一招手：“脾气这样大！过来，叫我好好看看。”

谈萤眼风不动声色向右首席一掠——也是个熟人，熟得不能再熟了。

废太子容瞻。

五脏六腑忽然就绞着劲儿疼了起来，谈萤微微弯下腰去，太疼了，什么都顾不得。

细白的一段颈子落在容瞬眼里，白得扎眼，这时候容瞬倾身要吻他，谈萤下意识往旁一躲。

等他反应过来，脸色瞬间就白了。

容瞬盯着他笑。冷笑。

从前什么手段没玩儿过，人前人后，也没见谈萤惊弓之鸟似的，今日偏偏矫情成这样，真不知道是做给谁看！

看着他眼底惧色一层层翻滚上来，容瞬故意拿膝盖顶开了他的腿：“怎么，非得在你旧情人面前办了你才老实？”

一只手沾了茶水，挑开衣摆探了进去。

谈萤吃不住疼，惨白着脸发抖，座上都是一等一的人精，哪儿有什么看不明白，明里暗里多少视线都黏腻腻落在他身上。

丝竹声嘈嘈切切地响，天地疾雨倏忽，像被密实地闷在瓮子里。谈萤狼狈地伏在案头，脸埋在臂弯里，细瘦的脊骨一瞬间绷紧了，薄衫子底下掩不住地颤抖。

半晌，容瞬慢条斯理抽出手来，调笑似的在他腰后拍了一把：“……知道要回来伺候我，自己弄过了？”

谈萤没说话。

他伏案仓促喘息着，一双眼睛浸透隐约的水光，凉森森的直泛鬼气。

老天偏爱，天大的屈辱落到他头上都轻于鸿毛，名门世家出身的公子，这样的羞辱，换做旁人非要一头碰死不可。

偏偏谈二公子能忍。

户部尚书周享亵昵一笑：“古有楚王好细腰，再观如今，谈二公子正得陛下青眼，可见古往今来，人间并无新鲜事啊。”

谈萤攥紧了案头冰凉顺滑的绸子，心里也冷水似的静了下来。

他不大拿自己当人，自然也很少拿别人当人，至于周享，在他眼里一样是畜生。

“周大人此言，是暗指在座诸位迎合今上喜好，谄媚逢迎，还是在说陛下昏聩暴虐呢？”

周享被他这样柔声细语地反咬一口，骤然冒了一身冷汗，酒气顷刻间全散了。

“谈公子……这话可不妥当，岂能用楚王与陛下相比？”

“哦？我还当周大人是不知者无罪，原来你分明知道楚王是昏君！”

一室死寂。

容瞬凝视他片刻，忽然扬手扇了他一记耳光，谈萤被打得偏过脸去，一言不发跪了下来。

柔顺乖巧都是装出来的，床上吃了多少教训，下了床还是一把硬骨头。

容瞬搓磨他这许多年也自有一套章法，冷笑：“谈萤，你闲话太多，还是去给太子殿下奉杯酒吧。”

谈萤心突突直跳，低眉顺眼跪着，忽的瞧见地毯是大片大片的锦绣团花，忍不住用指甲勾了勾桃红的绣线。

“殿下说错了，如今是前太子……宁王殿下。”

容瞬做了个恍然大悟的模样：“四弟，我竟是记岔了，怪只怪这古往今来的废太子，没几个活下来的呀！”

谈萤勾坏了地毯。

丝线绕在细细的指尖像一道血痕，他欲盖弥彰地丢回地上。

容瞻瞧见他的动作，像个坏了事的小绣娘。不像鬼；脸颊被灯色染的暖融融的，哪里像鬼？

容瞻眉目肖似先皇后，端的是风流俊美，帝子之中，独他容貌最盛。

“三哥说笑，”他拈着酒杯遥遥一敬，“我命大，侥幸活到今日，实是……天恩浩荡。”

席上琵琶狂扫，银瓶乍破，弦音铮铮一响。容瞬被他绵里藏针地一刺，脸色微变，一时又想把谈萤抓回来搓磨。

一抓就抓了个空。

定神一看，谈萤拎着小酒壶，已经凑到了容瞻面前。

容瞬冷冷盯了他片刻：养不熟的小白眼狼，没安好心的狐狸精，吃里扒外的小贱人……

在场众人或有对谈萤与前太子之间过往略知一二的，装模作样喝酒的喝酒、闲谈的闲谈，明里暗里恨不得把眼珠子挖出来丢过去。

——这位谈萤谈二公子，当年是先太子容瞻的人。

永安二十年，容瞻失势，太子之位被废，谈萤二话没说就进了燕王府。

他那张脸果真是无往不利，换了个主子，照样如鱼得水。容瞻盯着他看了会儿，一颗心像被指甲一下下掐着，密密麻麻都是半月的血印子，忽然想：他瘦了。

谈萤斟酒，衣袖滑了半寸，手腕上层层叠叠束着绷带，隐约晕开一片血色。

容瞻眉心拧了起来：“大理寺丞的手笔？”