说罢，她忽然望住庭月，柔声道：“月丫头，乾坤再广，过日子，还得是这家里头的一方天地。舒不舒心，只有自己知道。”她挽起庭月的手，那双布满皱纹的手柔柔盖在那双年轻细嫩的手上，“你性子稳重，出阁以后，上下礼数我不操心，你就是心事重……遇到难事，一定要心宽，人这一辈子，长着呢。”老太太顿了顿，良久方撒开庭月的手，轻声说道：“也不知能不能见着你出阁，我先说给你，你要记住……”

何老太太这话一出，庭月心中一刺，泪水险些夺眶而出，她忙反握住何老太太瘦弱的手，急急地说道：“姥姥，您长命百岁！”

何老太太浅浅一笑，说道：“这是什么孩子气的傻话，这世上有几个人能长命百岁？”顿了顿，她轻声道，“更何况，长命百岁，也未必是福气……人这一辈子，要爱惜自己、成全自己，才是福气……”说罢，老太太倚在靠垫上，轻轻叹了口气，“我老了，虽舍不得你们一个个都走了……但就是疼你，还能疼几天？”

庭月心中哽咽，一滴泪忍不住，到底从腮边滑下来。

四下一片沉静，忽听得屋里座钟“铛铛”两声，静夜里听来，何老太太只觉得心头一惊。她垂下眼睛，疲惫地说道：“我累了，你回去歇了吧。”

庭月垂头道：“我伺候您睡了再去。”

何老太太摇摇头：“我这么歪会儿挺好，你不用管我。”

庭月心中感伤，点头应了，才收拾着针线笸箩，却听何老太太轻声说道：“小竹子的事，我知道了……你们也不用瞒我。”庭月听罢，只觉心中一惊，她猛抬头，见何老太太倚在靠枕上，一滴泪却顺着苍老的脸滑下来。

“各人有各人的命……又能怎么办呢……”说罢，何老太太闭上了眼睛，不再看她。

庭月心中大恸。

泪水如泉涌般涌出她的眼眶，她一句话也说不出来，披上小袄，忍着哽咽快步走出堂屋。一推门帘子，扑面的西北风夹杂着细小的雪片，把她满脸的泪冻得冰凉。

晕黄的灯光穿过桌上台灯翠色的吊珠流苏，打在桌面的红笺信纸上。

信纸上一个字也没有，倒有几点泪痕，已是干了。

庭月本要给绍贤回信，可满腹愁绪，又不想告诉绍贤，因此拖了这几日，却仍心绪全无，不知写些什么才好。她叹了口气，才提笔写了“绍贤兄如晤”几个小字，恍惚里好像突然听见小竹拍门叫“大姐”的声音。她忙站起身，跑到外间屋，一打帘子才要拉门，却见门外除了纷扬的雪花，哪里有人的影子！庭月呆呆地望着那夜色中覆满白雪的院子，过了良久，却见真有一个人缩着身子走到她的门前。庭月忙拉开门。

那人却是西碧。

西碧看见庭月冷不丁站在眼前，先是吓了一跳，随即一张风尘仆仆的脸上挤出一丝笑意，他说道：“你知道我来？等在这儿给我开门呢！”

庭月也颇感意外，叫了声“大哥”，忙把西碧让进屋里。

只见西碧披着大衣，显是才从外面回家。他在门口抖了抖身上的土，一进门，倒带进来一股子寒气。西碧抬手先给庭月递过来一个纸袋子，嘴角一弯，说道：“今儿出城，给你带了袋冻果子干。”说罢，便一屁股坐在写字台旁的小沙发上。

庭月接过袋子，冰凉的，她心里却是一暖，忙沏了杯热茶放在西碧面前，问道：“李伯说，你一早便去西郊了？”

西碧扬头闭眼靠在沙发上，满脸疲惫：“奔八大处，烧几炷香。”庭月知道西碧一向讲究的行头，却见他今日身上落满了黄泥灰尘，想来他定是为老太太祈福，从八大处山脚下一座座庙宇磕头拜上去的，当下不由得心下一涩，轻声道：“你有心了。”

西碧摁住太阳穴，轻声道：“希望奶奶这次逢凶化吉，病愈大好。后日里若雪小些，我再去金顶妙峰山。”茶是热的，缥缈的水汽只把西碧的脸也映得朦胧起来。

庭月记得很小的时候，和外祖父一家到妙峰山去踏青。

正是四月的时候，草长莺飞，香客盈门。狭窄的山道上，却看见几个一身大红罪衣罪裤的还愿人，他们三步一叩头，一步一走，一路拜到山巅上，在崎岖的山路上很是显眼。西碧那时调皮，跟了人家身后嬉笑，姥姥还特意把他拉在一旁，嘱咐不要冲撞了神灵。庭月见了心里只觉害怕，问这是些什么人？大舅母说，那都是因家里老人重病，许下宏誓大愿，如今病愈登山还愿的人。

往事渺渺，那时候她和西碧还都是顽童，大舅母和奶奶都还那么年轻，那葱绿的山间，大红的罪衣，在眼前都那么清晰可见，仿佛就是昨天的事。

庭月忍住伤感，说道：“今日姥姥的精神头好多了，晚上还多喝了几口菜粥。”

西碧微微一笑，依旧闭着眼睛，轻声道：“那就好。”

屋子里自鸣钟滴滴答答地走着，半晌，西碧忽然抬起头问道：“最近没看见你那两个女同学来找？你跟她们一块儿出去散散心也好，不用日日守在奶奶身边。”

“莺已经五个多月了，哪儿还能随意走动。”庭月一笑，道，“跟嫂子差不多时候生吧？”

西碧轻声道：“也是六月间的。”

“晓艾，”庭月蹙起眉头，把头支在枕在写字台的胳膊上，说道，“你这么一问还真是，小半年没她的消息了！秋天里我去找她，小学里说她不在那儿做了。后来倒是收到过她一封信，只说让我不用惦记，等她空了再来看我，也不知道现在她好不好……”

她过的怕是不好，西碧心道。