第二日初一。

昨晚众人守岁至通宵，却仍都起个大早。家里男丁除了大爷邱德义在前堂接待宾客，其余皆外出拜年；女眷们则在后室厅堂闲谈，不一会儿便支起牌桌打起麻将来。几个男孩子并小点儿的女孩子们都在街口放炮，厅内倒只有庭月、庭雪姊妹二人在牌桌旁的榻上闲坐。

庭月穿了件樱桃红色伴淡青云锦纹夹袄，头上别着和庭雪一样的红色石榴样儿绒花，她接过庭雪递来的小胡桃，用把银质小夹子夹开来，放在小碟子里。庭雪边伸手从小碟子里拿胡桃吃，边在大漆果盘里翻找。

邱夫人抓牌的间隙，撇了一眼庭雪，说道：“吃那么多干果，怕别上火。”

“那我吃点儿果脯。”庭雪边说边打开旁边大漆剔红的蜜饯匣子，捏了颗蜜枣丢进嘴里。

刚巧丫头玉桂打帘子进来送茶，大伯母便抬眼问道：“凌家老爷可还在前厅呢？”

“凌家老爷回去了，”玉桂放下茶壶回道，“这会儿老爷是陪着关家三爷说话呢。”

大伯母笑道：“他来得倒早！”关家三爷是大伯母的一位宗族表亲，今年白露刚过，他家老太太犯咳喘病，邱家大爷出马问诊开了几副药，服下颇见效果，想是感激此事，初一头上便来拜年。

大伯母回头对几位妯娌笑道：“要说他家，倒还有件拜年的趣事。听我阿玛说，他家太爷在前朝做监察御史，每到年下，大门紧闭，贴上封条，那意思是‘既有督察职责，有事儿您衙门里找我说’。”

三婶婶笑道：“这倒是避嫌！”

“就是这意思！”大伯母摸了张红中，笑道，“世人都觉得当官好，却不知当官的劳累处。像我阿玛，从没见过他守岁，只因大年初一四更天便得起，五更天进东华门朝贺，倘若上头高兴，赐个福寿字，那便是无上的荣光。可那福字儿，也多半是如意馆写的，不是御笔。回家后怹再迎来送往的拜年，我瞧着都累！”

邱夫人摸了一张八万，笑道：“倒让人想起那句话来——‘铁甲将军夜渡关，朝臣待漏五更寒’。”

“可不是。”大伯母丢出去一张东风，撇嘴笑道，“待到我们这一辈，每每阿哥们初一初二去拜年，一天十几家，走之前都要先定好路图，不走回头路，要不然这一天都走不了几家！我们姊妹几个在家，就听门外一波波来拜年的人遣当差的在门口喊‘家老爷给府上老爷拜年！’家里门房就出去迎‘不敢当，家老爷挡驾！’那时多半收了拜帖就算完事儿了，倒是两下简单！”

“这可不值得什么，”一旁的庭雪听得认真，她忽然插口道，“连门都不进，各家过年吃了什么好的，便见不着。”

听她这么说，邱夫人先红了脸，低声骂道：“你当作人人都像你？”

大伯母哈哈笑道：“倘若每家每户都看见他们吃了什么好的，这年拜的，怕是初五也回不来！”一时间众妯娌笑作一团。

“什么事儿这么高兴？”门帘子一掀，庭轩并绍贤、一平、西碧倒是一起鱼贯走进来。