雌君。
不是雌侍，是雌君。拥有正式名分和部分家族权利的第一配偶。
桌边传来细微的吸气声。连凌洛都微微一怔。这超出了他的预料，也超出了在场所有人的预料。将一个来历不明、基因转化的军雌直接立为雌君，在阿斯塔这样的古老家族里，近乎离经叛道。
“赫雷格斯，这……”那位白发雄虫终于忍不住开口，他是卡缪尔公爵，今晚宴会的主人。
“我的决定。”赫雷格斯打断他，语气平淡，却带着终结话题的绝对权威。他转向凌洛，目光落在他略显苍白的脸上，“这两天，没休息好？”
话题转得突兀。
凌洛抬眼，对上那双暗金色的眼睛：“在查阅必要的资料。”
“关于我？还是关于如何摆脱匹配？”赫雷格斯轻笑一声，那笑声很轻，却让凌洛心底一寒。
他没有回答。
“不必白费力气。”赫雷格斯倾身，靠得近了些。一股清冷而极具侵略性的气息——顶级雄虫的信息素——笼罩过来，让凌洛的身体瞬间绷紧。“从你站在那个展示台上的那一刻起，结局就已经注定了。我想要的，从来没有失手过。”
他的声音压得很低，只有两人能听见：“你的骄傲，你的反抗，甚至你此刻眼中的冰冷，都很……有趣。但记住，它们改变不了任何事。”
凌洛的呼吸微微急促。不仅仅是源于愤怒或屈辱，还有身体在顶级信息素近距离冲击下产生的、可耻的生理反应。他能感觉到血液在加速流动，皮肤开始升温，一种陌生的、源自基因深处的渴望在蠢蠢欲动。
他猛地别开视线，强迫自己冷静。
赫雷格斯将他的反应尽收眼底，眼中闪过一丝难以捉摸的光芒。他重新靠回椅背，恢复了那副优雅疏离的模样，仿佛刚才那充满侵略性的低语只是错觉。
宴会继续进行。美酒佳肴，歌舞升平。不断有雄虫或雌虫上前向赫雷格斯致意，目光都不可避免地滑向凌洛，带着各种复杂的意味。凌洛大部分时间沉默，只在必要时简短回应。他能感觉到赫雷格斯的目光时不时落在他身上，像无形的丝线，将他牢牢捆缚在座位上。
时间变得粘稠而漫长。
终于，在宴会进行到后半程时，赫雷格斯站起身。他一动，整个区域的目光都聚焦过来。
“我先走一步。”他对卡缪尔公爵微微颔首，然后转向凌洛，“你，跟我来。”
没有询问，没有商量。是命令。
凌洛起身，跟在他身后半步的距离。穿过人群时，他能感觉到那些目光如芒在背。他知道，从今晚起，“凌洛将军是赫雷格斯亲王雌君”这个消息，将像病毒一样传遍整个上层社会。
走出穹顶花园，夜风微凉。一辆线条流畅、通体漆黑的豪华飞行器已经等候在专属泊位。舱门无声滑开。
赫雷格斯率先走入，凌洛顿了顿，也跟着上去。
舱内空间宽敞，装饰着低调的奢华。赫雷格斯在中央的座椅上坐下，示意凌洛坐在对面。
飞行器平稳升空，朝着城市最高处那片被能量屏障笼罩的私人领地驶去。那里是阿斯塔家族的主庄园，也被称为“星辰堡”。
舱内很安静，只有引擎低沉的嗡鸣。
赫雷格斯靠着椅背，闭目养神。银色的长发在柔和的舱内灯光下流淌着光泽。此刻的他，收敛了宴会上的那种压迫感，显得沉静甚至有些……疲惫？
凌洛不动声色地观察着。这是一个极其矛盾的个体：拥有至高无上的权力，却散发出一种深沉的孤寂感；举止优雅矜贵，手段却强势冷酷。
“看够了吗？”赫雷格斯忽然开口，眼睛依然闭着。
凌洛收回目光。
“你的资料显示，你前世活了四十七年。”赫雷格斯继续道，语气平缓，“指挥过一百三十七场大型战役，胜率百分之九十二。最后为了掩护部下撤退，启动自毁程序。”
凌洛的心微微一紧。这些细节，军部公开档案里并没有。
“一个合格的统帅。”赫雷格斯睁开眼，暗金色的眼眸在昏暗的光线中显得格外幽深，“所以你应该明白，在绝对的力量差距和规则壁垒面前，无谓的抵抗除了消耗自己，毫无意义。”
“所以您的建议是？”凌洛开口，声音有些干涩。
“接受。”赫雷格斯看着他，缓缓说道，“接受你的新身份，接受我的存在，接受命运为你重新划定的轨迹。我会给你远超你想象的东西——安全、资源、甚至一定的自由。但前提是，你的忠诚，和你的……顺从。”
飞行器开始减速，下方出现了一片庞大的、灯火辉煌的建筑群，宛如一座悬浮在云端的微型城市。那就是星辰堡。
“我们到了。”赫雷格斯站起身，整理了一下衣襟，“你的房间已经准备好。今晚好好休息。明天上午九点，我会让管家带你去熟悉庄园，并签署一些必要的文件。”
舱门打开，清凉的夜风灌入。庄园内部的气温似乎比外界更低一些。
赫雷格斯走下飞行器，几名穿着黑色制服的雌虫侍从早已躬身等候。
他没有回头，只是留下一句话，随风飘入凌洛耳中：
“欢迎来到你的新家，凌洛。”
“以及，记住——从今往后，你的目光所及，你的呼吸所在，皆是我的疆域。”
凌洛站在飞行器舱门口，看着赫雷格斯的身影消失在庄园深处华丽的门廊下。夜空高远，繁星冰冷。脚下这片灯火通明的土地，美得惊心动魄，却也冰冷得如同一个精心打造的金色囚笼。
他的新家。
他未来或许漫长无比的生命，都将在此度过。
飞行器旁的侍从轻声提醒：“凌洛阁下，请随我来。”
凌洛深吸一口气，迈步踏入了那片璀璨而冰冷的光晕之中。
他知道，真正的试炼，才刚刚开始。