月阑又问了一遍：“哪里来？”

国字脸低下头，声音小得像蚊子叫：“这艘船上……以前关着一条鲛人……”

姜玉成的手指在他眉心顿住。

“那条鲛人，”周强继续说，“被抓来半年了，定期抽血，刮鳞，偶尔还要取一点尾鳍的软骨——那些都是配药的上好原料。可是……可能由于压榨太多了，祂灵气下降很严重，所以……”

他没能说完。

——他的身体忽然僵住了。瞳孔放大，口唇青紫，喉咙里发出“咯咯”的响声，像有什么东西正在从内部往外钻。

月阑猛地后退一步！

姜玉成瞬间调动所有线条护在两人身前！

但什么都没有发生。

国字脸的身体软软地倒下去，不再动弹。他的嘴角溢出一缕极细的黑烟，带着一股淡淡的、焦糊的腥甜味。

姜玉成俯身查看。

——他的舌头断了。从根部齐整地断开，像被什么锋利的东西从内部切掉。

“禁制。”月阑低声说，声音里带着一丝极淡的颤抖，“猎灵团给核心成员下过禁制。只要试图泄露关键情报，舌头会自己断掉。”

姜玉成沉默了很久。

她看着国字脸逐渐冰冷的尸体，看着那五堆已经变成“纸片”的袭击者，看着门口那两个后脑勺着地、至今昏迷不醒的人。

然后她抬起头，看向浴室的方向。

磨砂玻璃后面，琅渊还沉在水底，只露出一双眼睛。那双墨蓝色的瞳孔望着她，盈满了复杂的情绪——恐惧，感激，还有一丝……期待？

窗外，东陵海的落日正在沉入海平线，把整片海烧成一片金红。那颜色太浓了，浓得像是血。

她想起琅渊说过的那些话：

“他们会用细鞭抽打我的尾鳍，让我不停地哭。”

“他们说鲛人的眼泪可以活化细胞，返老还童，延年益寿。”

原来不止是眼泪。

是血，是鳞，是骨，是每一寸可以被榨取的灵物之躯。

“我们一定会铲除这个邪恶组织。”

姜与成郑重承诺，既是对鲛人琅渊，也是对自己。

“走吧，月阑，我们去安抚恐慌的游客，还有排查这船上别的食物。”

下午五点，邮轮中庭已经聚满了恐慌的游客。一个穿花衬衫的中年男人挥舞着手机，声音尖得刺破天花板：“死了三个！吃刺身死的！这船上的海鲜有毒！”

“我老婆刚才吐了！”“退票！我们要上岸！”“警察呢？那些警察死哪儿去了？”

哭喊声、咒骂声、孩子的尖叫声混成一片。几个服务员缩在吧台后面，脸色煞白，根本不敢出声。

姜玉成和月阑挤过人群，站在中庭二楼的栏杆边往下看。

“这样下去会失控。”姜玉成低声说。

月阑没说话，只是盯着那些游客手里端着的餐盘——晚餐时间刚过，很多人是从餐厅直接跑出来的，盘子里还叉着半块没吃完的煎鱼、半只龙虾、几片生蚝。

“这些餐，”月阑忽然说，“我得去看看。”

姜玉成点点头。两人分开行动——月阑挤向餐厅，姜玉成翻过栏杆，直接从二楼跳进中庭中央。

“砰！”

落地声震住了最近的几个人。姜玉成直起身，拍了拍裤腿，扫视一圈，用严肃的声音说：“我是医学院的研究生，专攻食品毒理。谁不舒服，过来让我看看。”

人群静了一瞬，随即像潮水般涌来。

“我！我肚子疼！”“我头晕！”“我吃的鱼是不是也有毒？！”

姜玉成按住最近那个女人的手腕，绘图系统的扫描线在她体内快速游走——普通海鲜过敏，不是异兽肉。她三两句把人打发去医务室，又按住下一个、再下一个……

二十分钟，她排查了三十七个人。全是普通食物过敏或心理作用导致的应激反应，没有一个真正接触过异兽肉。

但人群依然恐慌。

姜玉成跳上中庭的喷泉台，提高声音：“听我说！死者吃的是特殊食材，不是船上的公共餐饮！自助餐厅的鱼都是正规冷链运输的，我亲自看过——”

“你凭什么看？！”有人打断她。

姜玉成顿了顿。

这时，月阑从餐厅方向挤出来，穿过人群，走到喷泉台边。她手里托着一个餐盘，上面摆着七八种不同做法的海鲜：清蒸石斑、炭烤鱿鱼、白灼虾、三文鱼刺身……

她一言不发，把餐盘举到人群中，用筷子夹起一块三文鱼，送进嘴里。

嚼了嚼。咽下去。

又夹起一块炭烤鱿鱼。嚼。咽。

又夹起清蒸石斑的鱼腹肉。嚼。咽。

人群安静了。

月阑吃完最后一只白灼虾，放下筷子，用所有人都能听见的平静声音说：“这些都是普通海鲜。我和你们吃同一锅饭，我没事。”

有人还是不信：“你吃了没事又如何，万一我们那份不一样呢？”

月阑看着她，琥珀色的眼睛在灯光下闪了一下。

“你们那份，”她说，“我也看了。”

她转向姜玉成，点了点头。

姜玉成接话：“我和这位同学刚才把厨房所有的食材都查了一遍——冷库、冰柜、备餐区、甚至垃圾桶。所有来源不明的食材都被封存了，剩下能进餐厅的，都是安全的。”

她顿了顿，放轻声音：“你们可以不信我，但你们可以信自己的眼睛。今晚，厨房会对所有游客开放参观。你们可以自己去看，那些鱼，有没有异样。”

人群开始松动。

半小时后，姜玉成和月阑从厨房后门出来，靠在舷窗边。

“你真吃了？”姜玉成小声问。

月阑点头：“你让我拖延时间，我就吃了。”

“万一有问题呢？”

月阑看她一眼，嘴角动了动，像是想笑，又忍住了：“你查过才让我去的。我信你。”

姜玉成没说话。她转过头，望着窗外漆黑的海面。

厨房里，那些真正有问题的“食材”——三片变异文鳐的鳍、半条没来得及处理的毒鱼、还有那具已经被切成纸片的假鲛人残留物——正安静地躺在她绘图系统空间里，和那五个“清道夫”的碎尸待在一起。