一道迅捷的身影从树丛里闪过，连树杈上积蓄的雪花都没被波及。

线报说这一带有恶鬼出没，富冈义勇从昨夜就开始在这一带巡视，愣是什么也没找着。继续奔走的间隙，义勇询问属于他的那只传信鎹鸦道：“确定是在这附近吗？”

宽三郎是鎹鸦里的老爷爷，有时就会犯些错误，比如认错主人，或者带错路啥的。

自己这半天搜寻无果，多半是宽三郎的老毛病又犯了，给他带错了路。义勇在心底叹了一口气，只能祈祷自己晚到的这半日，没有增加更多原本可以避免的伤亡。

“这是什么怪物啊？”这时候，树林里传来好几声惊恐的呼喊，伴着食人恶鬼身上独有的恶臭，一起被义勇敏锐的五感察觉到。

他神色一凛，甚至没在雪地上留下脚印，就顺着声音飞快地赶了过去：与恶鬼正面遭遇的是推着小车的一家人。

那家人里最大的男孩大约十三四岁，正举着斧头与流着涎水的恶鬼对峙；他身边的女孩紧紧贴着哥哥，尽管手臂有些发抖，还是尽力握住了柴刀，将护着小车和弟弟妹妹的母亲完全挡在了身后。

炭治郎看着自己面前这个皮肤青灰，脊椎凸出呈半圆状的未知生物，紧张的神经加上来自这未知生物的恶臭气味，让他胃里一阵反酸，几乎要吐出来。

眼前生物仿佛是由腐肉构成的，一张被水泡发的皮兜住了内里流着脓的污血，它冲着灶门一家人咧嘴“笑”了，猩红的舌头吐出寸长的獠牙，疑似喉结的凸起不停滚动着，类似唾液的乳白粘液从他的嘴里不间断地往外涌着。

该怎么办才好？炭治郎瞥一眼自己身边的家人们，豆大的汗珠从额头上冒了出来：眼前的古怪生物几乎有两个自己那么大，只靠着自己和祢豆子，拿着斧头和柴刀，要怎么做才能用逃走？母亲护着弟弟妹妹们，他们都吓坏了，哆嗦着身子和妈妈挤在一起；景元先生正发着高热，躺在小推车上不省人事。

他完全没发现正从不远处赶来的义勇。

眼见着眼前的未知生物就要有所动作，炭治郎咬咬牙，给祢豆子使了个眼色：祢豆子干活儿时的力气也是很大的，承担偷袭的任务应该是没问题的。

这对兄妹心有灵犀，祢豆子一下就领会了哥哥没说出口的意思，微不可查地对着哥哥点点头。