京都，禅院家本宅。

禅院家的宅邸坐落在深山之中，这里的空气仿佛凝固了几个世纪，带着一股陈旧的线香和腐烂木头的味道，以及……挥之不去的、令人作呕的封建恶臭。

嗡——

引擎的低鸣声撕裂了山林的死寂。一辆黑色的豪华轿车蛮横地驶入，最终停在了那扇充满压迫感的巨大黑漆木门前。

车门打开，一只穿着昂贵皮鞋的长腿率先迈了出来。随后是一身漆黑高专制服、戴着眼罩的五条悟。他站在那里，仿佛自带光源，与周遭阴暗腐朽的色调格格不入。

紧接着，乙骨忧子背着那把用布条缠得严严实实的太刀，像只受惊的小动物般，小心翼翼地跟了下来。

而在两人身后，还钻出了一个身形单薄的少年。那是五条信。作为五条家旁支的孩子，他显然第一次见到这种阵仗，低着头，双手紧张地攥着衣角，有些局促不安。

“哇哦——” 五条悟夸张地吹了个口哨，看着眼前这座古老森严的宅邸，语气里满是毫不掩饰的嫌弃：“不管来多少次，这地方的‘老人臭’还是这么重啊。真想一把火烧了通通风呢。”

门口负责迎接的禅院家仆人脸色瞬间变得铁青，但面对这位“当今最强”，他们只能卑躬屈膝，把头低得恨不得埋进土里。

“五条大人，家主和各位长老已经在茶室恭候多时了。”

忧子和身旁紧张得直咽口水的五条信，紧紧跟在五条悟身后，踏入了这座名为“禅院”的魔窟。

无数道视线像伺机而动的毒蛇，从紧闭的纸门缝隙间、从回廊幽暗的阴影里探出，密密麻麻地缠绕在他们身上。那里没有一丝善意，只有高高在上的审视、恶毒的评估、阴湿的嫉妒。

特别是当那些目光触及忧子身上那件没有任何家纹、仅仅代表着“平民”身份的高专制服时，瞬间化作毫不掩饰的、刺骨的鄙夷。

【这就是……禅院家吗？】

忧子下意识地死死攥住了缠绕太刀的布条，指节因用力而泛白。在那一瞬间，家入硝子曾经带着淡淡烟味的警告，像尖锐的警报声一般在她脑海中疯狂回响：

——“忧子，听好了。如果以后遇到禅院家的人……”

——“要么把他们彻底打趴下，要么就逃得远远的。千万、千万不要让那群烂人碰到你哪怕一根手指。”

此刻，她终于明白了这句话的重量。她感觉自己不像是个客人，更像是一只误入狼群的绵羊。周围黑暗中闪烁的不仅是目光，更是贪婪的獠牙，仿佛下一秒就会扑上来，将她连皮带骨地撕得粉碎。

“五条大人。”

走到一处岔路口时，一位年长的管家拦住了去路。

“长老们有要事想与您‘单独’商谈。”

管家特意加重了“单独”二字，那双精明的眼睛扫了一眼忧子。

五条悟停下脚步。

他依然挂着那副玩世不恭的笑容，但周围的空气瞬间冷了几度。

“哦？那我的学生怎么办？把这么可爱的小淑女一个人丢在狼窝里，老师可是会担心的啊。”

“请放心。” 管家低下头，“我们会安排这位小姐在‘清风庭’作比试前的准备。”

五条悟沉默了两秒。

他并不想让忧子离开自己的视线，但他今天带忧子来，本身也是为了向这群烂橘子示威——证明他五条悟培养出的新一代，即便不是御三家出身，也能碾压他们引以为傲的血统。如果一直像护崽一样护着，反而显得心虚。

“好吧。”

五条悟转过身，宽厚的手掌在忧子头顶用力揉了揉，把她原本梳理整齐的黑发揉得乱糟糟的。

“我去去就回。忧子就在庭院里好好准备一会的比试吧。”

他弯下腰，隔着眼罩，那双苍蓝色的眼睛仿佛看穿了她的不安。“记住老师说的话吗？如果有人欺负你——”

“就……打回去？” 忧子试探着接话，声音有些发颤。

“Bingo！”

五条悟竖起大拇指，露出了一个爽朗的笑容，然后双手插兜，大摇大摆地跟着管家离开了。

……

宏大的枯山水庭院，白砂铺地，黑石点缀。这里本该是修身养性的场所，此刻却充当着御三家历代用来“交流感情”——或者说，互相通过暴力确认排位的演武场外延。

乙骨忧子有些畏缩地跟在那个老管家的身后，穿过了那群身穿和服、眼神阴鸷的禅院家侍从，最终停在了庭院最不起眼的角落里。

初来乍到，周围全是陌生的面孔。那些御三家的年轻一代似乎从小便在这个圈子里厮混，三三两两地聚在回廊下。他们或是摇着折扇，或是整理着袖口，视线却不时向角落飘来，对着忧子指指点点，暗戳戳地咬耳朵，发出刺耳的、充满排他性的笑声。

无法忍受那些视线的忧子只能转过身，背对着人群。她的目光落在了那个从一开始就跟在她身后、一直低着头紧张得瑟瑟发抖的少年身上。

“那个……话说，你叫什么名字啊？” 忧子试图打破这就快要让人窒息的尴尬沉默。

她其实对这个少年有点印象。在五条家的道场里，在她挥汗如雨地进行基础训练时，经常能看到这个瘦小的身影也在角落里默默挥刀。有几次，忧子看不过去他那笨拙得甚至会伤到自己的动作，想要上前指导一下。但那个孩子往往就像受惊的兔子一样，“蹭”的一下满脸通红，然后一溜烟跑得没影了。

【欸？我是被讨厌了吗？】

忧子表示：小小的脑袋，大大的问号。

五条信。五条家分家一个毫不起眼的旁支孩子。如果说五条悟是天空中的神子，那他大概就是地上的泥土。资质平平，咒力微弱，在家族中毫无存在感。

但他有一个秘密。从小时候起，他就一直在偷偷注视着那个总是独自在道场挥剑的少女。在那群眼高于顶的族人都在窃窃私语，讽刺那个外姓人时，五条信却觉得——

那个即使挥剑挥到手掌流血也不肯停下的身影，眼神比任何人都还要清澈坚定的身影，就像是一朵在凛冬的悬崖边独自绽放的白山茶，美得惊心动魄。

此刻，听到心中的“白山茶”竟然主动向自己搭话，五条信猛地抬起头，慌乱得手脚都不知道该往哪里放。

他挺直脊背，用一种近乎宣誓的僵硬语调回复道：

“忧、忧子小姐！我叫……五条……信……咿！”

因为太过紧张，在念到自己名字的时候，少年的牙齿狠狠地磕到了舌头。“好痛……” 他捂着嘴，整张脸瞬间涨成了熟透的番茄，恨不得找个地缝钻进去。

“噗。” 本来因为环境而感到紧张胃痛的忧子，看着眼前这个光是说句话就紧张成这样的少年，忍不住笑出了声。紧绷的神经，瞬间放松了下来。

【太好了，原来感到害怕的不只有我一个啊。】

“别担心啦，我又不是什么吃人的怪物。” 忧子伸出手，动作自然地拍了拍少年的肩膀，语气温柔：

“既然今天是一队的伙伴，那我们就一起努力吧。虽然我不强……但我们绝对不能给悟老师丢脸哦！”

“我是乙骨忧子，请多指教！” 少女歪了歪头，绽放了一个她最标志性的、天然呆却温暖至极的笑容。

咚、咚、咚。五条信感觉自己的心脏快要跳出嗓子眼了。

【忧子小姐……】

交换完名字后，两人之间弥漫着一股青涩而尴尬的沉默。为了掩饰羞涩，也为了平复心跳，忧子转过身，趴在栏杆上，望着庭院里的金鱼池。

她抓了一把鱼食，有一搭没一搭地喂着，眼神逐渐放空。

“喂。”

一道慵懒、轻浮，带着浓重关西口音的男声，突然打破了庭院一角的死寂。

“哪里来的野狗？身上一股穷酸味，把这里的空气都弄臭了。”

忧子的手指一抖，手中的鱼食撒了一池。锦鲤疯狂地翻涌争抢，发出哗啦啦的水声。

【欸？是在说我吗？】

她僵硬地转过身。在庭院的回廊上，站着一个身穿昂贵和服的年轻男人。

他染着一头时髦的金发，耳垂上戴着耳钉，长相虽然俊美，但那双像狐狸一样狭长的眼睛里，却写满了刻薄与傲慢。

禅院直哉。禅院家的嫡子，也是这个腐朽家族中最完美的“恶”的结晶。

他居高临下地看着忧子，就像在看路边一坨令人作呕的垃圾。但他同时也看到了——这个没有家族纹章、穿着平民制服的女人，体内却蕴含着庞大到不正常的咒力。

“我在问你话呢。”

直哉一步步走下台阶，木屐踩在石板上发出清脆的声响。

他走到忧子面前，微微弯下腰，那张俊脸逼近了忧子，眼神里满是恶毒的戏谑：

“你是悟君从垃圾堆里捡回来的那个‘玩具’吧？”

这里唯一一个没穿家族服饰，穿着普通学校制服的就只有忧子一个。想也知道，她就是五条家这次出战的那个——五条悟收养的”学生“。

“叫什么来着？乙骨？”

忧子下意识地后退了一步。但为了不给五条家丢脸，忧子维持着体面的社交礼仪：“初次见面……我是乙骨忧子。”

“哈？”

直哉像是听到了什么笑话一样，夸张地掏了掏耳朵。

“声音太小了，听不见啊。女人就是废物啊，连说话都没力气吗？”

他毫无征兆地伸出手，动作快得只留下一道残影。

啪。

还没等忧子反应过来，一只像铁钳般的手已经死死捏住了她的下巴，强行将她的脸抬了起来。那力道大得毫不留情，仿佛下一秒就要捏碎她纤细的颌骨。