大典之后，武魂帝国正式进入新的纪元，而女皇的婚礼筹备，则成了帝国上下最要紧、也最微妙的大事。

婚礼的日期尚未正式公布，但谁都知道，这必将是帝国一统后最盛大的庆典，其象征意义甚至超越加冕。

内务府、礼部、魂导司乃至军部，无数部门都被调动起来，为这场前所未有的“帝后大婚”忙碌不休。

作为主角之一的比比东，自然更是日理万机。

白日里，她要处理如山如海的政务，接见各方使节与归顺势力的代表，平衡新旧贵族与宗门势力，还要抽空亲自过问婚礼的诸多细节——从礼服样式、庆典流程、到宴席菜单、乃至各地献礼的处置，事无巨细，她都要一一斟酌。

那份近乎偏执的完美主义，在关乎她与林欣的婚礼上，体现得淋漓尽致。

林欣则相对清闲。

她名义上已是皇后，但尚未行册封大典，且她本身对政务并无兴趣，也无人敢以琐事烦扰这位未来的另一位主人。

她大部分时间，只是安静地待在重新布置、更加奢华宽敞的帝后寝宫中，或是翻阅一些无关紧要的闲书，或是对着那株被移至寝宫最显眼处、开得愈发繁盛的相思断肠红出神，又或者，只是望着窗外，等待那个熟悉的身影归来。

只是，她的“清闲”中，似乎也带着一丝不易察觉的心不在焉。

目光偶尔会失去焦距，指尖无意识地摩挲着袖口，仿佛在权衡着什么。

尤其在夜深人静，比比东因过度疲惫而沉沉睡去之后，这份游离会变得更加明显。

今夜亦是如此。

寝宫内夜明珠的光晕被调至最暗，只余床边一盏小巧的魂导灯散发着柔和的光芒。

比比东侧卧着，一手紧紧环着林欣的腰，将脸埋在她颈窝，呼吸悠长而平稳，显然是累极了。

即便在睡梦中，她的手臂依旧带着不容挣脱的力道，仿佛潜意识里仍要确认怀中人的存在。

林欣静静地躺着，睁着眼，望着头顶繁复华丽的帐幔阴影。

她能清晰感受到身后传来的温热体温，均匀的呼吸，以及那令人安心的、独属于比比东的冷冽淡香。

这本该是她最眷恋的港湾，是她在血腥与黑暗中唯一的锚点。

可心底某个角落，却始终有一根细小的刺，在夜深人静时，悄悄探出尖锋，带来一丝不为人知的焦躁。

是唐三。

那个被废掉魂力、关押在皇宫最深处、暗无天日水牢中的故人。

一个本该早已被遗忘、碾碎的麻烦，却因为东儿那句“留他一命”的命令，而依旧存在着。

如同腐肉上一点未能清理干净的溃烂，散发着令她不安的气息。

她不知道东儿为何要留着他。

是为了折磨？是为了某种她尚未知晓的谋划？

还是……仅仅因为，那是她曾经同伴中，唯一还活着的？

这个念头让林欣的心微微一沉。

她不惧怕唐三，一个废人，对她、对东儿，都构不成任何实质威胁。

但她无法容忍任何不确定性，任何可能在未来、在某个她无法预料的时刻，给东儿带来哪怕一丝不快或隐患的存在。

尤其是……在她即将正式成为东儿妻子的此刻。

她希望她们的未来，是一片被彻底清扫干净、只属于她们两人的净土，不容任何“过去”的阴影玷污。

夜，越发深了。

窗外传来巡夜侍卫极其轻微、规律的脚步声，更显寝宫死寂。

林欣又静静地等待了片刻，直到确认比比东的呼吸彻底沉入最深沉的睡眠，环在她腰间的手臂也因沉睡而力道微松。

她极其缓慢、极其小心地，一点一点，从那个温暖的怀抱中挪出身体。

每一个动作都轻如羽毛，将魂力与气息收敛到极致，甚至利用了影遁的一丝特性，让自己仿佛融入了床榻的阴影。

终于，她赤足站在了冰凉光滑的地面上。

回身看了一眼，比比东依旧维持着侧卧的姿势，只是怀中空了一处，眉心几不可察地蹙了蹙，似乎在睡梦中感应到了什么，但并未醒来。

林欣不再犹豫。

她身上只穿着单薄的丝质睡袍，黑发披散，身形如同暗夜中一抹无声的幽灵，悄无声息地滑过寝宫厚重的地毯，避开所有可能触发警戒的魂导器节点，如同融入空气般，消失在连接寝宫与地下区域的秘道入口。

……

皇宫地底深处，水牢。

这里比普通地牢更加阴森可怖。

终年不见天日，只有墙壁上几盏散发着惨绿色幽光的魂导灯，勉强照亮方寸之地。

空气潮湿冰冷，弥漫着浓重的霉味、水腥气，以及……一丝若有若无的、属于绝望与衰败的死亡气息。

最深处的独立牢房，被粗如儿臂的金属栏杆封死，里面是齐膝深的、冰冷刺骨的污水。

一个身影，半截身子浸泡在水中，背靠着冰冷的石壁，头颅无力地垂着，凌乱打结的头发遮住了面容，只露出瘦削到脱形的下巴和嶙峋的锁骨。

他手腕脚踝上扣着沉重的、附加了禁魂符文的镣铐，锁链另一端深深嵌入墙壁。正是唐三。

他仿佛已经彻底失去了生机，如同水中的一段朽木。

只有胸口极其微弱的、几乎难以察觉的起伏，证明他还苟延残喘。

牢门无声滑开。

林欣的身影，出现在牢房外干燥的石地上。

她没有踏入污水中，只是静静地站在那里，墨色的睡袍在惨绿灯光下，衬得她肌肤愈发苍白，眼神愈发幽深。

她看着水中的唐三，目光平静，像是在打量一件没有生命的物品。

或许是开门的声音，或许是那过于安静的注视，水中的唐三，极其缓慢地、极其艰难地，抬起了头。

当他的目光，穿过湿漉漉、沾满污秽的发丝缝隙，落在牢门外那个熟悉又陌生的身影上时，那双原本死寂空洞、如同蒙尘玻璃珠般的眼睛，骤然迸发出骇人的、如同濒死野兽般的凶光！

“是……你……”

沙哑破碎到几乎不成调的声音，从唐三干裂出血的嘴唇中挤出，每一个字都带着刻骨的仇恨与毒火，

“林……欣……”

他试图挣扎，想扑过来，但浸泡太久、又长期受折磨的身体早已虚弱不堪，沉重的镣铐更是限制了他所有动作，只激起一片污浊的水花和锁链刺耳的哗啦声。

他只能徒劳地瞪着林欣，那目光仿佛要将她生吞活剥。

林欣静静地看着他徒劳的挣扎，脸上没有任何表情，甚至连一丝嘲弄都欠奉。

只有眼底深处，掠过一丝极淡的、近乎厌倦的冰冷。

“为……什么……”

唐三喘着粗气，死死盯着她，声音因为极致的恨意而颤抖，

“为什么要这样做？！小舞……爸爸……大家……我们不是……一起长大的吗？！史莱克……那些情谊……都是假的吗？！”

他的质问，带着最后一丝不甘的嘶吼，在这死寂的水牢中回荡，却只显得更加凄凉无力。

“情谊？”

林欣终于开口了。

她的声音很轻，很平静，甚至带着一丝奇异的天真，仿佛听到了一个极其可笑的问题。

她微微偏了偏头，看着唐三那双因仇恨而扭曲的眼睛，唇角几不可察地向上弯起一个冰冷而讽刺的弧度。

“唐三，你是不是误会了什么？”

她慢条斯理地说，每个字都清晰无比，

“从始至终，我接近你，跟着你进入史莱克，就不是为了什么可笑的‘情谊’。”

她向前走了一步，更靠近牢笼边缘，惨绿的光映亮她半边脸颊，显得那笑容更加诡异。

“我付出那么大的代价，来到你身边，可不是为了陪你们玩什么学院游戏，谈什么同伴义气。”

她的声音压低，带着一种近乎自嘲，却又无比笃定的寒意，

“我的目标，从一开始，就只有一个——为我的东儿，扫清一切障碍，铺平她走向巅峰的路。

“你们，史莱克，昊天宗，天斗帝国，星罗帝国……所有可能阻碍她、威胁她、让她分心不快的人或势力，都是需要被‘清理’掉的隐患。”

她顿了顿，目光扫过唐三惨不忍睹的模样，语气理所当然，

“至于你口中的‘情谊’？呵，我和你们，算哪门子的情谊？不过是一段……为了达成目的，必要的、无足轻重的‘过程’罢了。”

“你——！！！”