元康二十二年的蒲月初一日，当朝丞相柳思元家里来了位不速之客。

“爱卿！求爱卿救我皇儿！”

九五至尊的当今陛下“噗通”一声跪倒在自己的臣子面前，唬得身高八尺的柳相连道“使不得”，急拉皇帝陛下起身：“陛下可是要折煞老臣？出什么事了，请上座慢慢说。”

然而年近三十的陛下却只顾痛哭流涕：“爱卿，朕也不想令你为难，可朕……朕实在是没办法了！朕的皇儿病了，在宫里头病了！一定是有人要害他，一定是的！这是朕的第一子啊！朕登基那么多年才盼来的。宫里已经不安全了，朕要为他寻个好去处，绝对安全的好去处！”

他絮絮叨叨滚刀肉似的说了一大串，听得柳相脑子里乱哄哄的：什么叫“朕的第一子”？还“登基那么多年才盼来的”？陛下不是即位没几年就生了太子吗？眼下这又闹的哪一出？

不期然地，他想起了那个在朝野间流传已久的谣言——陛下疯魔了。

以往，他从来不信，每每闻之，必定厉声呵斥。可如今……

尊贵的陛下才不管他在想些什么，直接道明来意：“爱卿，朕思来想去，满朝诸公，唯有你侠肝义胆，最是忠心。朕、朕就将皇儿托付给你了！”

一副壮士断腕、破釜沉舟的决然气势。

？！

可怜柳相年过花甲，第一次知道他的嘴巴在情急时也是能塞下颗鹅蛋的。他大惊失色，仓惶道：“陛下，万万不可！老臣一介匹夫，如何有资格抚养皇子？我大魏立国百余年，从未有此先例呀！”

陛下显然没料到他的请求居然会遭到拒绝，立时呆若木鸡。

“恳请陛下三思。”柳相恨不得以头抢地，求苍天还他们陛下一个清醒的脑子。

“难道，连爱卿也要弃朕于不顾吗？”陛下见他如此，更添几层伤心，“可除了爱卿，朕还能信得过谁？如今连爱卿都不肯对朕施以援手了，这岂不是叫朕睁眼看皇儿死么！”

柳相见陛下哭得凄惨，连声劝慰道：“小孩子生病乃是常事，陛下切莫太担忧了。想当年太子幼时，不也一样的生病，一样的没事了吗？”

他抬出太子，原是想举个现成的例子安抚陛下，谁知陛下反倒跟炸毛了的猫一般连声音都变尖利了：“那不一样！那不一样！你不懂，你们谁也不懂！朕若不抓紧送皇儿出宫，迟早被那妖妇害死！她现在已经开始冲皇儿下手了，你没看到么！”

说到末一句时，已然情绪激动到破了音，剧烈咳嗽起来。

柳相哪里还顾得上寻思别的，忙扶着陛下的肩帮他顺气。

陛下却一把攥住他布满老茧的手，祈求道：“爱卿，朕而今只有你了。朕必须把皇儿交到一个可靠的人手里，朕求你，求你……”

说着，竟不顾尊卑礼仪，“哐哐哐”朝柳相叩了三个响头。

柳相大骇，然而陛下一把鼻涕一把泪的，大有他不答应就长跪不起的架势，逼得他没奈何，只得含糊其辞道：“那，那就等明日——”

“今日，就今日！你等着，等着!”陛下一阵风似的跑了出去，再回来时，手上已抱着个满脸通红的幼童。

他居然是带着孩子来的！

陛下火急火燎，不由分说便将孩子塞进了柳相怀里。

柳相人都傻了，叫苦不迭。

他原想说等明日散朝，见了太后再细细商议，谁料陛下居然还把孩子给带来了啊！此时此刻，他怀抱着个沉甸甸的小子，丢也不是，不丢也不是，欲哭无泪，一双老胳膊比得了漏肩风还僵硬。

陛下却满意了，高兴道：“朕就知道，以爱卿的高义，绝不会见死不救。爱卿放心，这笔功劳，朕替你记下了！待皇儿长大成人，如朕一般做了皇帝，保管有你享不完的福气！”

柳相一听，更想哭了。

谁不知道太子殿下年少英才，颇具尧舜之姿。陛下说这番话，是想闹哪般？

莫非是想效仿先祖，废长立幼？

使不得呀！

笑容转移到了陛下脸上，悲怆却来到了柳相心里。他愣愣地目送陛下一蹦一跳欢快离去的背影，几欲郁卒。

“婵儿，婵儿。”柳相哀呼：“去！去拿爹的药来。爹、爹喘不过气，快不行了……”

当晚，高烧不止的孩子在相府哭闹了一宿，柳相彻夜难眠。

次日一下早朝，他直奔太后的咸福宫而去。然而去的不巧，太后身子不适，尚未梳洗，只有太后身边的承闲姑姑出来见了他一面，将陛下干的荒唐事报与了太后知晓。

一炷香后，承闲姑姑复又出来，笑容亲切：“太后说了，随他去罢。至于那孩子，相爷乐意养就先养着，随便怎么养，不必太放在心上。”