沈知禾放下书卷，抬眸看向暗卫，眼底温润之下，藏着深不可测的算计，语气轻描淡写，却字字透着运筹帷幄：“阻止？为何要阻止？”

“李相盘踞朝堂多年，贪腐成性，党羽众多，本就是女皇陛下的心腹大患，只是陛下一直苦于没有证据，才迟迟没有动手。如今皇甫玉替陛下查清真相，扳倒李相，正好帮陛下除去心头大患，削去朝中一股权臣势力，让陛下彻底掌控朝局。”

他缓缓起身，踱步至窗前，望着窗外的月色，声音清冷：“李家倒了，对咱们而言，非但不是损失，反而是好事。没了李相这个挡箭牌，朝中各方势力都会乱作一团，正好方便咱们浑水摸鱼。再者，李相一死，所有的脏水、所有的罪责，都可以尽数推到他的头上，无论是当年堤坝之事，还是碧玉的旧案，都能彻底了结，再也牵扯不到咱们身上。”

这才是他真正的目的。

李相本就是他推到台前的棋子，是他用来遮掩身份、实施计划的傀儡。如今棋子没用了，皇甫玉主动出手除掉李相，正好帮他清理残局，免去亲自出手的麻烦，又能彻底撇清自己的嫌疑，坐收渔翁之利。

至于皇甫玉回京，他更是丝毫不惧。

京城是他的地盘，太女、东宫、朝中各方势力，都在他的算计之中。皇甫玉即便带着证据回京，即便洗清污名，也终究逃不出他布下的棋局。更何况，他早已做好万全准备，就等着皇甫玉归来，上演一场最后的好戏。

“传我命令。”沈知禾语气淡然，下达指令，“不必阻拦宸王一行回京，反倒暗中安排人手，‘护送’他们一路平安回京，确保李君诺安然无恙抵达京城。另外，提前收拾好李相谋逆的‘佐证’，待宸王回京上奏之日，一并呈给陛下。”

暗卫听得心头一震，瞬间明白了主人的全盘算计，连忙躬身领命：“属下明白！”

“下去吧。”沈知禾挥了挥手，独自站在窗前，月色洒在他身上，温润的眉眼间，没有半分即将失势的慌乱，只有掌控一切的从容。

李家倒台，女皇失去的从来不是左膀右臂，而是盘踞多年的权臣隐患。而他，只会借着这场朝堂洗牌，彻底隐藏自己，一步步接近自己的最终目的。

皇甫玉，欢迎回京。

这盘棋，才刚刚进入最精彩的部分。

次日清晨，天刚蒙蒙亮，皇甫玉便带着整理妥当的全部罪证，与宋鹤眠一同，率领精锐亲兵，携李君诺启程回京。

宋鹤眠全程守在皇甫玉身侧，细心照料，眼底满是温柔与担忧，他知道回京之后，定会风波骤起，可无论前路何等凶险，他都会陪在皇甫玉身边，不离不弃。

李君诺坐在马车中，掀开车帘一角，望着渐行渐远的黄河堤岸，目光不自觉望向京城的方向，心底五味杂陈。有对母亲罪行的愧疚，有对查案安民的坚定，更有对即将见到胡君竹的忐忑与期待。

皇甫玉策马而行，一身劲装，身姿挺拔，眼神坚定地望着京城的方向。

数月的灾区奔波，无数的权谋试探，终于到了收官之时。她洗清污名、惩治贪官、还天下公道，就在此一行。

她清楚，回京之后，等待她的会是更凶险的朝堂博弈，会是沈知禾暗中布下的重重陷阱，更会是牵扯前朝旧事、碧玉死因的惊天秘密。

但她无所畏惧。

她有铁证在手，有心爱之人相伴，有忠义之士相助，更有澄清天下、稳固江山的初心。

马蹄声阵阵，扬起一路尘土，一行人马朝着京城的方向，疾驰而去。

远方的京城，早已暗流涌动，一场围绕着皇权、权谋、旧情、秘密的终极较量，即将拉开帷幕。李君诺与胡君竹、太女之间的爱恨纠葛，沈知禾隐藏多年的前朝秘辛，碧玉死亡的真相，所有的伏笔与悬念，都将在京城这片风云之地，逐一浮出水面。

皇甫玉握紧手中的缰绳，眼底闪过一丝决绝。

母皇，儿臣回来了，带着真相，带着清白，回来了。

这朝堂的浑浊，该彻底清一清了。