凌霜手腕一沉，便要下令处决。

“等等——！住手！”

一道凄厉哭喊自远处传来。

只见淡蓝色衣袍的少年跌跌撞撞奔来，衣摆沾满泥污，脚下石子一滑，重重跪倒在泥水之中。他却浑然不觉疼痛，连滚带爬扑到王虎身前，死死抱住他，哭得浑身发抖：“哥！哥你没事吧！你别吓我！”被泥水打湿的半张脸就这样暴露在王虎的眼前。

王虎心头一紧。

他本想用自己一死，换弟弟一条生路——寨中余粮与银钱，足够王鹤找个安稳地方度过余生。可此刻王鹤冲出来，等于彻底断了他最后的盘算。

“谁让你出来的！”王虎又急又怒，厉声呵斥，“我不是让你待在原地不许动吗！你为什么不听话！”

“我做不到看着你死！”王鹤哭得撕心裂肺，“你是我唯一的亲人了！”

王虎心如刀绞，只能狠下心肠。他猛地推开王鹤，声音冷得像冰，故意说出最绝情的话：“滚！我没有你这样软弱无能的弟弟！从今往后，我王虎与你一刀两断，再无瓜葛！你是死是活，都与我无关！滚！”

王鹤彻底僵住，不敢置信地望着昔日对自己百般疼爱的兄长。

他摇着头，泪水混着泥水滑落，突然转身，朝着皇甫玉所在的方向“扑通”一声跪倒，额头一下接一下重重磕在地上，泥水溅满脸颊。

“公子！求您饶了我哥！求您开恩啊！”

“他不是故意要劫杀您的，他只是想给寨里的人抢口吃的！求您饶他一命，我给您做牛做马，干什么都愿意！求您了——！”

他磕得额头渗血，声声悲戚，闻者心酸。

宋鹤眠在车内听得心揪，不顾脚踝伤痛，掀帘快步走下马车，走到皇甫玉身侧。

皇甫玉望着眼前这对绝境相依的兄弟，眼底冷厉也渐渐软化——这乱世之中，谁不是为了一□□命的粮食。

她上前一步，与宋鹤眠对视一眼，两人同时伸手，一左一右将磕头不止的王鹤轻轻扶起。

皇甫玉声音放缓，少了几分冷冽，多了几分安抚：“起来吧，不必如此。我们不杀无辜之人。”

宋鹤眠也轻声开口，语气温软：“你哥暂时无事，你先冷静些。”

王鹤一怔，满脸泪水与泥水，怔怔望着二人，一时竟忘了反应。

皇甫玉扶他站稳，目光扫过满地被俘的饥民，语气沉了几分，以商队主事的身份开口问道：

“我看你们也不是天生的恶徒，只是被灾情逼得走投无路。我此番北上，正是要往黄河一带去，你们既在潼关附近盘踞，可知潼关城内如今是何境况？守城的是哪位大人？城内粮库是否充足？灾民多不多，官府又是否真的在赈灾？”

她语气沉稳，不怒自威，虽未亮明身份，却自有一股让人不敢轻视的气度。

“你若如实说来，我不仅放你们一条生路，还会分你们一些粮食，让你们不必再靠劫掠活命。”

王虎却只觉得此话过于可笑：“你只是一届粮商知道这些也没用，如今这潼关可乱着呢，我劝你们还是不要躺着趟浑水了，不然怎么死的都不知道。”

“巧了，我生平最见不得的便是冷眼旁观，这浑水我还就躺了！还不快说。”皇甫玉说到。