杨宏业看着伏在地上的外甥，眼中掠过一丝难以言喻的复杂，但更多的，是一种掌控一切的满意。他点了点头：“很好。你很聪明，朕很满意。你既姓杨，便是大盛宗室子弟。过些时日，朕会安排你入讲武堂习文练武，将来，也好为朝廷效力。”
说完，他不再多看这对母子一眼，转身，迈着沉稳的步伐离开了长乐宫。
宫门再次合拢。
杨玉真起身上前，将依旧保持着叩首姿势的儿子紧紧抱在怀里。她的身体颤抖得厉害，泪水终于冲破堤坝，汹涌而出，却死死咬着唇，不让自己发出一丝声音。
杨舒明任由母亲抱着，小小的身体僵硬如铁。他没有哭，也没有动。
许久，他才在母亲耳边，用极低极低、只有两人能听到的声音，一字一顿地说：
“娘亲，我姓方。”
“永远都姓方。”
杨玉真浑身剧震，抱得更紧。
不久后，元启八年开春，杨舒明穿着簇新武服，踏入了皇家讲武堂。这里是宗室及勋贵子弟习文练武、为将来步入军旅或朝堂做准备的地方。他是以宁国长公主独子、皇帝亲外甥的身份被送进来的，圣旨上写得清楚，杨舒明，大盛朝皇室宗室子。
然而，那场仅仅过去数月的、血流成河的巨变，如何能轻易忘却？讲武堂里多是年纪相仿的半大少年，他们或许不懂朝堂倾轧的残酷，却敏感地嗅到了杨舒明身上那份与众不同的“禁忌”气息。他是“那个人”的儿子，是那个被满门抄斩的“逆臣”之后。尽管他的皇帝舅舅看似对他宠爱有加，但这份“宠爱”背后是监视与猜忌，而这些半大孩子们，则毫不掩饰地继承了家族长辈们或明或暗的立场与轻蔑。
初入讲武堂的日子，杨舒明是孤立的。射箭场上，他臂力尚弱，弓弦震得虎口发麻，好不容易射中靶心边缘，换来的不是鼓励，而是嗤笑：“还是武将之后呢，软绵绵的没点力气，怕是连只兔子都射不死！” 骑术课上，他被分到一匹性情最烈的马，几次三番被甩下马背，摔得浑身青紫，周围是哄堂大笑和指指点点：“瞧他那笨手笨脚的样子，也配姓杨？真是辱没了我们杨家的门风！”
更有甚者，会在他的饭食里偷偷撒上沙子，在他的书案上涂满墨汁，或是趁他不注意，将他唯一从旧日府中带出来的一方旧砚台“失手”打碎。那些出身显赫的宗室子弟，以康王家的杨临为首，形成了一个小团体，常常寻衅滋事。
“喂，杨舒明，听说你爹是通敌卖国的大罪人，是不是真的？”杨临在一次休憩时，带着几个跟班，将他堵在回廊角落，语气充满了恶意的好奇与挑衅。
杨舒明攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心，幼小的身躯因为极致的愤怒而微微颤抖。他几乎要冲上去，用尽力气撕烂那张令人作呕的笑脸。但他想起了母亲，那个困在后宫日渐消瘦却眼神愈发坚定的母亲。她抚摸着他的头，声音低哑却充满力量：“明儿，记住，活着，比逞一时之快更重要。他们越是这样，你越要忍耐。把你的恨，你的怒，都藏起来，藏到谁也看不见的地方。然后，让自己变得强大，强大到无人再敢欺你、辱你！”
他深吸一口气，强行压下翻涌的气血，低下头，用一种近乎麻木的平静语气回答：“临表哥慎言，过去之事，舒明不知。”
“不知？哈哈，你娘没告诉你吗？也是，这种丑事，谁愿意提……”杨临得意地笑着，伸手想去拍他的脸，被杨舒明猛地偏头躲过。
“啧，还挺倔。”杨临觉得失了面子，脸色一沉，示意跟班们上前。推搡，辱骂，甚至暗中下绊子，都是家常便饭。杨舒明从不还手，只是死死地护着自己，蜷缩着身体，承受着拳脚。他咬紧牙关，不让自己发出一丝痛呼或求饶，那双酷似方行远的眼睛里，燃烧着冰冷沉寂的火焰，将所有的屈辱与仇恨，一丝不漏地吞噬进去。
回到宫中，他从不向母亲诉苦。宁国长公主杨玉真却能从他日益沉默的性格、偶尔走路时不自然的姿势，以及换洗衣物上难以洗净的污渍和淡淡药味中，窥见一二。她心如刀绞，却同样不能表露。只能在夜深人静时，屏退宫人，亲自为他清洗伤口，涂抹药膏。她的动作轻柔，眼泪却无声地滴落在他幼小的脊背上，滚烫灼人。
“明儿，疼吗？”她声音哽咽。
杨舒明摇摇头，反而安慰母亲：“娘亲，不疼。比起爹爹和祖父他们受的，这点不算什么。”
他的话，让杨玉真更是痛彻心扉，也愈发坚定了复仇的信念。
在讲武堂，杨舒明将所有的精力都投入到了学习和练武中。他知道，这是他现在唯一能抓住的、可以让自己变强的途径。文化课上，他过目不忘，先生教授的兵法韬略，他总能举一反三，见解时常令教授博士都暗自惊讶。武艺上，他付出的汗水是旁人的数倍。臂力不足，他便天不亮就起来举石锁；马术不精，他便一次次爬上马背，哪怕摔得鼻青脸肿；箭术不准，他便在课后独自对着箭靶练习到双臂抬不起来。
他的坚韧与飞速进步，渐渐让一些原本轻视他的人闭上了嘴，但也引来了更深的嫉恨。杨临等人见言语和寻常欺负已难以撼动他，手段愈发阴险。一次野外拉练，他们故意将他引向一处猎户布下的陷阱区域，若非他机警，险些丧命。还有一次军中演武对抗，他们假借“失手”，用未开刃但沉重的训练木枪狠狠击中他的后背，让他当场吐血，卧床半月。
每一次的磨难，都像是一把铁锤，反复锻打着少年杨舒明的意志。他将所有的苦痛与恨意，都化作了成长的养料。他的眼神愈发沉寂深邃，心思愈发缜密难测。他不再仅仅是隐忍，更开始学着观察，分析讲武堂内的人际关系，寻找可能的盟友，或是利用规则，让那些欺负他的人自食其果。他像一株在巨石压迫下顽强生长的树苗，根系在黑暗中疯狂蔓延，只待破石而出，遮天蔽日的那一天。
这段在讲武堂饱受欺凌却默默成长的岁月，塑造了日后那个看似纨绔不羁、实则心深似海、坚忍狠厉的杨舒明。所有的屈辱，都成了他心底最坚硬的铠甲，和最锋利的复仇之刃。