苏孔跟着那名青衣仆人，穿行在洛阳城纵横交错的街巷中。并非去往他想象中的谢府，而是拐入了一条相对僻静的青石板路，最终停在一座看似寻常、门楣上却悬着“墨韵堂”匾额的宅院前。

门无声地开了，里面庭院深深，绿植掩映，透着一股不同于外界喧嚣的清幽雅致。仆人引着他穿过回廊，来到一处临水而建的书斋。

谢墨已换下朝服，穿着一身深青色常服，正临窗而立，望着窗外一池残荷。听闻脚步声，他转过身，目光平静地落在苏孔身上。

“苏大人来了。”他语气淡然，仿佛只是邀请了一位寻常友人。

苏孔心里那根弦绷得更紧了，脸上却扯出个漫不经心的笑，自顾自地在铺着软垫的檀木椅上坐下，翘起腿：“谢大人这地方不错，清静。比我家那吵吵嚷嚷的强多了。不知大人召我前来，有何指教？总不会真是请我品茶论道吧？”

谢墨对他的无礼举动不以为意，走到他对面坐下，亲手执起红泥小炉上煨着的茶壶，斟了两杯茶，将其中一杯推至苏孔面前。茶汤清亮，香气清幽。

“指教不敢当。”谢墨抬眼，那双深邃的眸子看向苏孔，仿佛能穿透他所有的伪装，“只是想与苏大人聊一聊清江府，聊一聊……那位故人。”

苏孔端起茶杯，指尖微不可察地一颤，面上却嗤笑一声：“清江府？那不是有戴大人去操心了么？至于故人……我苏孔结交遍天下，狐朋狗友多了去了，不知谢大人指的是哪一位？”

“林玦。”谢墨轻轻吐出两个字。

“哐当——”苏孔手中的茶杯盖子滑落，在桌面上滚了半圈，发出清脆的声响。他脸上的血色瞬间褪去，虽然极力维持镇定，但骤然收缩的瞳孔和微微颤抖的嘴唇，已然暴露了他内心的惊涛骇浪。

林玦。这个名字，像一把生锈的钥匙，猛地捅开了他尘封多年、不愿触碰的记忆之锁。那个与他一同长大，志同道合，小时候说长大以后要为生民立命的少年，最终却……

“你……你怎么会知道……”苏孔的声音干涩沙哑，再也维持不住那副玩世不恭的腔调。

“林玦，原清州人士，少时家道中落，寄居京城远亲家中，与苏大人曾是至交。四年前，他返回清州，不久后便因卷入一桩旧案，郁郁而终。而那桩旧案，似乎与当时清州水利款项的拨付，有着千丝万缕的联系。”谢墨语气平稳，像是在陈述一件与己无关的事实，每一个字却都砸在苏孔心上。

“据我所知，林玦临终前，曾托人带了一封信给苏大人。”

苏孔猛地站起身，胸膛剧烈起伏，眼神锐利如刀，死死盯着谢墨：“你调查我？！”

“不是调查，”谢墨迎着他的目光，坦然道，“是关注。苏大人看似放浪形骸，但令尊苏老大人曾任都水使者，掌管天下河渠，你幼承庭训，于水利一道，本就颇有天赋。林玦更是因清州旧案蒙冤而死。如今清江再次决堤，疑点重重，苏大人当真能置身事外，继续在你的酒肆画舫中醉生梦死吗？”