“苏爱卿，”天子的声音带着点不确定，“你平日主意最多，对此有何看法？”

被点名的苏孔心里咯噔一下，暗骂一声“倒霉”。他本想继续装死，此刻却不得不硬着头皮出列。

他能感觉到无数道目光钉在自己身上，尤其是那道来自最前方的、平静无波却极具存在感的视线。

苏孔抬起头，脸上瞬间挂起了那副惯有的、略带散漫的笑容，拱了拱手：“回陛下，臣觉得……”

他故意拖长了调子，眼角的余光飞快地掠过谢墨那看不出情绪的侧脸，心里飞速权衡。戴之恒？这人好像是有点本事，但也又臭又硬，得罪过不少人。谢墨推他出来，是真心为国选材，还是另有所图？把自己摘出去的最好办法是……

他咧嘴一笑，恢复了那副玩世不恭的样子，懒洋洋道：“谢大人思虑周详，知人善任，臣觉得……甚好。臣附议。”

一句话，轻飘飘地把皮球又踢了回去，顺便给自己贴了张“附和权臣”的标签，完美符合他“混日子”的人设。

果然，他这话一出，几位清流官员立刻投来鄙夷的目光。苏孔浑不在意，甚至有点得意。

皇帝似乎也习惯了苏孔这副德行，反而像是松了口气，有了谢墨的建议和苏孔的“赞同”，他终于下了决心：“好！既然如此，便依谢爱卿所奏。着工部郎中戴之恒为钦差，即刻前往清江府赈灾查案，各部需全力配合！退朝！”

“退朝——”内侍尖细的嗓音响起。

百官山呼万岁，依次退散。

苏孔混在人群中，低着头快步往外走，只想赶紧离开这是非之地。刚走出大殿，深吸一口带着潮湿水汽的空气，还没等他伸个懒腰，一个低沉平静的声音就在他身侧不远处响起。

“苏大人今日，倒是惜字如金。”

苏孔脚步一僵，转过头，正对上谢墨那双深潭似的眼睛。他不知何时也走了出来，正站在几步开外，神情淡漠地看着他。

苏孔心里翻了个白眼，脸上却堆起夸张的笑容，拱手道：“谢大人说笑了，下官才疏学浅，见识短薄，哪敢在朝堂上妄议国政？自然是谢大人高瞻远瞩，下官唯有附骥尾而行罢了。”

他这话说得谄媚，眼神里却满是“离我远点”的疏离和敷衍。

谢墨静静地看着他，目光在他那双看似含笑实则警惕的眼睛上停留了一瞬，并未计较他话里的刺，只极淡地说了句：“是么。”

那语气平淡无波，却让苏孔莫名觉得像是被看穿了什么。

不等苏孔再开口，谢墨已微微颔首，转身离去，紫色的官袍在渐亮的晨光中划出一道沉稳而莫测的背影。

苏孔看着他那背影，心里那点因为成功糊弄过去的得意劲儿忽然散了，没由来地生出一丝烦躁。他撇撇嘴，低声咕哝了一句：“装模作样……”

甩了甩头，仿佛要把那点不适甩开，他重新挂上浪荡的笑容，哼着不成调的小曲，晃晃悠悠地朝着宫门相反的方向——那正是西市酒肆所在走去。

只是，方才朝堂上那灾民凄厉的哭诉声，和谢墨那双仿佛能洞悉一切的眼睛，却在他脑海里挥之不去。

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