那道自沈聿归来后便横亘在两人之间的无形裂痕，并未因时间的流逝而弥合，反而在一种刻意的回避与压抑的沉默中，悄然蔓延。公寓依旧奢华宽敞，阳光依旧每日洒落，但空气里流动的不再是暖融的温情，而是一种小心翼翼的、一触即碎的平静。

沈聿忙于处理积压的公务和并购案的后续，早出晚归。林灼则将自己更多地投入剧组拍摄，用高强度的戏份来麻痹自己纷乱的思绪。他们依然同住一个屋檐下，依然会在餐桌上碰面，会说一些必要的、关于日常的对话，但那些曾经自然流淌的亲昵、那些不经意间的眼神交缠，都消失不见了。

像两条短暂交汇后又各自奔向不同方向的溪流，表面平静，底下已是暗礁丛生。

就在这种令人窒息的低气压中，沈母的寿宴，如同一个不容抗拒的节点，到来了。

寿宴设在沈家老宅那座平日里不轻易开放的主宴会厅。与上次林灼来时感受到的清幽雅致不同，今夜的老宅灯火通明，衣香鬓影，觥筹交错。政商名流、各界巨擘、艺术泰斗……能够拿到沈家请柬的，无一不是声名显赫之辈。

林灼知道，这不是一场简单的家庭聚会，而是一场沈家向外界展示其庞大人脉与深厚底蕴的社交盛宴。而她，作为沈聿今晚名义上的女伴，注定要站在聚光灯下，接受远比上次在小客厅里更为严苛的审视。

她穿着一身沈聿早先让品牌送来的、价值不菲的雾霾蓝星空裙，妆容精致，头发被发型师挽成一个优雅又不失柔美的发髻，颈间戴着配套的钻石项链，整个人在璀璨灯光下美得不可方物。然而，只有她自己知道，这身华服如同沉重的铠甲，勒得她几乎喘不过气。她挽着沈聿的手臂，脸上维持着得体而略显疏离的微笑，一步步走进这个让她倍感压力的名利场。

沈聿能感觉到她手臂的僵硬，侧头低声道：“放松点，跟着我就好。”他的语气平静，带着一种惯常的、掌控全局的沉稳。他似乎已经习惯了这样的场合，也将她的紧张归结为对这种大场面的不适。

他的安抚并未起到作用，反而让林灼更加清晰地意识到他们之间的差距——他如鱼得水的地方，对她而言却是步步惊心的战场。

果然，从他们踏入宴会厅的那一刻起，各种或明或暗的目光便如同探照灯般聚焦过来。好奇、审视、评估、不屑……种种情绪混杂在一起，几乎要将她洞穿。

沈聿带着她，周旋于各位宾客之间。他游刃有余地与这个总那个董寒暄，言辞犀利又不失风度，是绝对的中心人物。而林灼，则像一件精美却沉默的配饰，挂在他的臂弯里，在他需要时，露出恰到好处的微笑，在他与人交谈时，保持安静倾听的姿态。

“沈总，这位就是林灼小姐吧？真是百闻不如一见，果然倾国倾城。”一位大腹便便、目光精明的中年男人端着酒杯，笑着打量林灼，眼神里带着毫不掩饰的、对美色的欣赏，而非对个人的尊重。

“李董过奖。”沈聿微微颔首，语气平淡，并未多做介绍，手臂却将林灼往自己身侧带了一下，一个细微的、宣告所有权的动作。

李董哈哈一笑，转而与沈聿聊起了最近的股市波动。

林灼垂下眼睫，感受着那停留在自己身上、令人不适的目光缓缓移开，心底却一片冰凉。在这些人眼里，她大概真的就只是沈聿身边一个值得炫耀的、漂亮的花瓶吧？

“聿哥哥！”一个清脆娇嗲的女声响起，带着不容忽视的亲昵。

林灼抬头，看到一个穿着粉色高级定制礼服、妆容精致的年轻女孩端着酒杯，笑靥如花地朝他们走来。她径直走到沈聿面前，似乎完全没看到旁边的林灼。

“萱萱，什么时候回来的？”沈聿的语气难得地缓和了些许。林灼知道这个女孩，是沈家世交的女儿，从小与沈聿相识，名叫赵萱。

“昨天刚回来！听说今天是伯母生日，特意赶回来的！”赵萱说着，很自然地挽住了沈聿的另一只胳膊，撒娇道，“聿哥哥，你最近都不找我玩了！”

沈聿似乎对此习以为常，并未推开她，只是淡淡笑了笑：“最近忙。”

赵萱这才仿佛刚看到林灼一般，目光在她身上扫了一圈，带着一种天真的、却极具攻击性的审视：“这位就是最近很火的那位林小姐吧？真人比电视上还漂亮呢！”她笑着，语气却听不出多少真心，“不过，这种场合，林小姐应该不太习惯吧？毕竟和我们圈子不太一样。”

这话看似无心，实则句句带刺，明确地将林灼划分到了“他们圈子”之外。

林灼握着酒杯的手指微微收紧，脸上依旧维持着微笑：“赵小姐说笑了，沈夫人寿宴，能来参加是我的荣幸。”

沈聿看了赵萱一眼，语气微沉：“萱萱。”

赵萱吐了吐舌头，似乎有些怕他，没再继续挑衅，但挽着沈聿胳膊的手却没松开。