四月中旬，离第一学期期末考试还有十余天。

孩子们明显紧张起来，背书的声音都比往常大了几分。五人下了学也不走，都蹲在院中默方子，把草药认了又认，还彼此之间相互考校。

林清写不拦着，只是每日多盯着些，让他们别熬太狠。

四月底，第一学期期末考试的日子到了。

天还没亮透，林清就醒了。窗外灰蒙蒙的，云层压得很低，看样子快要下雨了。她躺了一会儿，干脆起身，去灶房烧火做饭。

阿月还在睡，大黄听见动静，从窝里钻出来，跟在她脚边转。林清望灶里填了把柴，锅里煮上粥，不一会儿便咕嘟咕嘟冒起热气。

她琢磨着考试的事情。识字那场有周夫子盯着，她不担心。下午那场是她自己监考，草药辨识和基础处置孩子们都练了小半年了，应该出不了大岔子。

粥煮好了，她盛了一碗，坐在灶房慢慢吃。大黄趴在她脚边，偶尔抬头看一眼。

天慢慢亮了，等林清到学堂的时候，孩子们都已经来齐了。

春杏坐在前排，手中攥着本小册子默默背诵，王二坐在角落里，闷声不响，低头在膝盖上一笔一划地默字，其余三人也都是紧张地闭着眼睛，似乎在默背，几人皆是一副如临大敌的模样。

林清扫了一眼，没说话，径直走进了里屋。

因是考试，周夫子辰时便到了。两人对了对考试安排，上午周夫子考识字，下午林清考草药辨识，药方记忆和基础病处置。

周夫子进去的时候，孩子们齐刷刷站起来行礼，她点点头，示意他们坐下。

林清在外面听了一小会儿，里头静得很，只偶尔传来翻纸的声响。她站了片刻，转身去了准备下午考试需要的草药。

天色依旧暗沉，云压得很低，天气闷热，这雨迟迟下不下来，一连十多日，皆是如此。

半个多时辰后，周夫子出来了。她脸上带着笑，见了林清，与她说了考试的结果，“都答得不错。春杏字写得最工整，没有错处。其余几个虽有小错，但都合格了。”

林清松了口气，谢过周夫子，“辛苦夫子了。”

让学生们午休过后，下午便是她的亲自考查。她把准备好的草药一样样摆出来，摆在院中的长桌上。孩子们在屋内等候着，只等林清叫到各自的名字，对应的便去院中进行一对一的考试。

“一个一个来。”林清对他们说，“春杏，你第一个来吧。”

春杏走到长桌旁，看林清指着一株干草。

“这是什么？”

“柴胡。”

几乎没有犹豫，春杏便准确地说出了药材名称。

“主治什么？”

“解表退热，疏肝解郁。”

林清点点头，又指向另一株。

……

就这样，五人轮流上前，识药，答药性，背药方。

二十几味药认下来，春杏与王二全对，其余三人或多或少错了一味两味。

林清心里有数了。

接下来是基础处置，她出了几个病例，例如鸡的嗉囊炎，牛蹄被扎等等。

孩子们一一答了。另林清惊喜的是，五人皆把这些问题的处置方法记得清清楚楚，条理清晰。

考完已接近傍晚，落日被厚厚的云层遮住，天是灰蓝色的，不黑不亮，朦朦胧胧。

林清让他们散了，“都回去歇着吧，明日放榜。”

孩子们应了，各自散去。春杏走的时候回头看了她一眼，欲言又止，最后还是跑开了。

林清站在学堂门口，看她的背影消失在巷口，这才转身进屋。

春杏的动作她已经察觉到了，小丫头表现优异，想来应该是想提前知道自己的成绩。只是为保证公平公正，林清不可能提前告诉她成绩，再加之这孩子天赋强，只是耐心稍差了些，林清想磨一磨她的耐性。

回到学堂，结合周夫子的打分，她将几名学子成绩进行排名，简单制了个表，只等明日张贴。

放榜那日，闷热了许久的清河县终于下起了雨。

雨水不小，滴滴答答地落在青石板路上，溅起朵朵水花。孩子们连撑伞都顾不上了，在学堂廊下挤成一团，伸长脖子往门板上看。

春杏第一个看见自己的名字，欢呼一声，激动得跳起来抱住一旁的小姐妹。王二也在榜上找到了自己的名字，嘿嘿笑了两声，挠挠头撑起伞为同窗们挡点雨水。

另外三个也过了，脸上都是笑。

林清在廊下看着他们，嘴角微微弯起。

“好了，”她拍拍手，“第一学期结束了。放十五天假，十五天后回来，开始第二学期。”

孩子们都应了，相互结伴着回家。春杏跑出几步又折回来，在雨中撑着伞对林清喊：“林夫子，我十五天后一定第一个到！”

林清冲她笑着摆摆手，“知道了。”