开春之后，日子便过得飞快。

正月十五一过，学堂便重新开课。

五名学子准时回来报到，个个脸上带着过年的喜气，见了林清便争着给她拜晚年，还带来各家各户做的吃食：

王二家蒸的黄米糕，春杏家腌的萝卜条，还有赵家小子揣在怀里捂了一路的煮鸡蛋。林清一一收下，又让他们把这些东西分了吃，权当是开学第一顿团圆饭。

周夫子依旧每日巳时准时来授课。一个月的假期过去，孩子们的字倒没落下多少，春杏甚至还拿出几张在家练的大字给周夫子看，得了夫子一句“有长进”，高兴得咧嘴笑了半天。

林清这边也没闲着。第一学期的课程要到四月底才结束，她得把草药辨识和简单外伤处理这些基础给孩子们夯实了。

“认药不是认一回就够的。”林清站在院中那排晾晒草药的架子前，对围成一圈的学子们说，“同一种草药，春夏秋冬采下来，样子都不一样。晒干的，新鲜的，用法用量也不同。你们得反复认，认到闭着眼都能闻出来。”

五个人齐齐点头，眼神专注。

王二蹲在最前头，手里捧着一把干柴胡，翻来覆去地看，嘴里念念有词，像是在记什么。春杏凑在另一边，拿着新鲜的和晒干的对比，时不时凑到鼻子底下闻一闻。

林清看着他们这副用功的模样，心里头觉得踏实。

二月里，天气乍暖还寒。下了几场春雨，城外的麦苗蹭蹭往上长，学堂院里那棵老树也冒出了新芽。

课程按部就班地进行着。周夫子那边的识字课已经教到了简单的医书药典，孩子们磕磕巴巴地读着，虽然慢，但都在往前走着。

林清隔三差五地抽查草药辨识，又教了几样简单外伤的处理法子，给牲口清创，上药，包扎。孩子们学得认真，连最坐不住的赵家小子也能稳稳当当地把一条腿包扎完。

“林夫子，这绷带绑多紧算合适？”春杏问。

林清走过去看了看，“能塞进一根手指，但不能太松。太紧了勒得慌，太松了一会就掉了。”

春杏点点头，低头又练了许久。

＊

二月中旬，林清去了一趟城郊的村子。

不是为了别的事，是犬队的口粮快见底了。

衙门里的几条官犬，加上她自己养的大黄和几只正在训练的幼犬，每日消耗的肉食不是小数目。

林清最开始是在集市上买，后来有村民找上门来，说自家养的鸡鸭，打的野味，愿意便宜些卖给学堂。

林清算了算账，比在集市上买划算，便应了下来。一来二去，竟成了桩稳定的买卖。

这回她去的是李家村，就是当初治牛瘟的那个村子。村里人见她来了，热情得很，李老汉老远就迎上来。

“林姑娘！可是来收东西的？我家那几只鸡肥了，正想着给你送去呢！”

林清笑着点头，“顺路过来看看。鸡先留着，这回主要是来取王婶家攒的那批鸡蛋。”

王婶家就在村东头，院子里养着二十几只鸡，每日能捡十来个鸡蛋。她男人腿脚不好，干不了重活，一家子就靠这些鸡和几亩薄田过活。自打林清开始从她这儿收鸡蛋，每月能多几百文的进项，王婶见人就说林姑娘是活菩萨。

林清到她家时，王婶正往篮子里码鸡蛋，一个个擦得干干净净。见林清来了，连忙起身，“林姑娘来了！正好正好，这一篮是这两日攒的，新鲜着呢！”

林清接过篮子看了看，蛋壳光滑，个头匀实，确实是好蛋。她数了数，按说好的价钱付了钱，又多加了五文，“这几个格外大，算是给婶子添个彩头。”

王婶连连摆手，“那怎么行！姑娘给的价已经够公道了……”

“拿着吧。”林清把钱塞到她手里，“开春了，让大叔多养几只鸡，往后我这边用得还多。”

王婶眼眶有些发红，攥着那几文钱，不住地点头。

回去的路上，大黄跟在林清身边，时不时抬头看她一眼。林清摸了摸它的脑袋，“怎么，闻着鸡蛋味了？那是给幼犬吃的，没你的份。”

大黄摇了摇头，也不知听懂没听懂。

二月末，学堂里来了个意想不到的客人。

是李家村东头的赵婶，手里抱着个包袱，站在院门口张望，见林清出来，有些拘谨地开口：“林姑娘，听说您这儿收那什么……犬具？”

林清愣了下，才反应过来她说的是什么。

犬队用的项圈，牵引绳，护具，最开始是她自己做的。后来忙不过来，便托人做，再后来，有村里的妇人找上门来，问能不能接这个活计。林清算了算账，外头做一套要多少工钱，让她们做能给多少，两边都划算，便应了下来。

赵婶就是头一批接活的人。

她把包袱打开，里头是五条项圈，针脚细密，皮料也处理得软硬适中。林清一条条看过去，满意地点点头，“赵婶手艺越来越好了。”

赵婶不好意思地笑笑，“闲在家里也是闲着，做这个能挣几个钱贴补家用，心里头踏实。”

林清按件付了钱，又额外加了些，“这批做得好，往后还有。”

赵婶千恩万谢地走了。林清站在院里，看着那几条项圈，忽然想起刚开办学堂那会儿，处处都要钱，恨不得一文掰成两半花。如今犬队养起来了，连带着村里人也有了进项。

她弯了弯唇角，把项圈收好。

三月里，天气渐渐暖和起来。院里的老树抽了新枝，晾晒草药的架子底下，不知什么时候冒出一小片野草，开着细碎的黄花。

学堂的课照常上着。孩子们比年前沉稳了许多，背书的声音不再磕磕巴巴，认药时也能说出个子丑寅卯来。林清抽查了几回，虽有小错，但都在能接受的范围。

这日午后，她正在院里整理药材，院门被人叩响。

开门一看，周家村的周猎户。这人四十来岁，个子不高，但精瘦结实，背着一张弓，手里拎着只野兔。

“林姑娘。”他憨厚地笑笑，“打了几只兔子，想着给姑娘送一只来。”

林清有些意外，“周叔这是做什么？该多少钱我照付。”

周猎户摆摆手，“不是卖的，是送的。上回我家那条狗病了，多亏姑娘出手相救，没要几个钱。一直想谢姑娘，没找着机会。”