河田兄弟有一天死在毡帐里。

各在喉咙上让人斩了一手刀，断了气道，血都流不及，人就没了。

两座壮硕的尸身，仰平在帐中空地上，没打斗过，故而衣发俨然。

是白日，当面，一击殒命。

帐外护卫的狼群竟一只也不曾惊动。

这杀手是鬼不成？

山王是不信鬼的。

族长大恸了几日，把账算在了雁不归那一伙日夜巡守的轻骑头上。

铜角，在远远的高高的崖上响起，连绵不绝，呜呜吹向青灰的长天。

在雁不归，村里的长者，也只在儿时，在上上辈的故事里听过这样的声音。

故事里说，它像一把刀悬在头顶，又沉，又利。

铜角的余音里，奔踏声，动地而来。

崖上碎石、枯木震落不绝。

狼群，踩着陡得无处可踩的崖壁，如一山崩摧的大雪，冲决而下。

村庄，一转眼就湮在这大雪里。

赤木刚宪和他的轻骑，把马匹让给女人和孩子，护送着乡民，惶惶牵着零落家什，向远在百里的甪城逃徙。

几天几夜，边逃边断开桥锁，斩倒树木，封堵了道途。

狼是此中高手，越是险，越是一程一程地撵上来。

待乡民逃远，赤木才下令在一处古河道休整。

他清点火把风灯，以枯枝在沙上勾画地势，寻了一条小路，定了子夜折返，要从狼爪下收回失地。

当年追随他贬谪而来的手下说，雁不归此地向来疾苦，历代红叶君都不曾过问，玄武君来了，更欲弃之唯恐不及，我等无君无国之人，何苦还守着它。

赤木回身一指，他说屋舍、栅栏、石磨、井台，依稀在望。

手下张目，却只见荒崖。

他说将军，咱们已行出百里，想来是看不见的。

赤木说，我还是看得见。

他说于国，是荒弃之地，于人，是生于斯长于斯的一方故土，是家。

雁不归的消息，是南国埋在红叶宫的暗哨传回来的。

以为非关战局，故而信送得迟。

大祭司田冈茂一却持着这纸短笺捧着一卷舆图，深夜闯入大帐，与南国之君长谈。

那舆图向案上一开，田冈秉烛，照着一隅。

他说没料到，青雀一国不存，他一个在俘的废君，竟把牧绅一逼到这样的地步。

大祭司言语间有几分激荡。

他说雁不归此地，尽处是崖，终年是风，风削得那崖刀一样利，崖又剐得那风箭一样疾。是大雁飞累了，都不敢落一落的险绝之地。

牧绅一若要救，无论怎么调兵，都免不了长途奔袭，日夜相继，兵未至，体力先杀去三成。风中崖间作战不惯，心气又杀去三成。无论如何善战，毕竟谁也不曾与狼打过仗，这一去，当真是难归。

若不救，红叶国皇室余脉定要召集旧将故臣，以守土为号，拥兵起事。先占个名分，还于红叶都，一旦君位光复，未必顾念雁不归百姓的生死。

这是逼着牧绅一不救也得救。

田冈言罢，见皇上迟迟未肯决断，收声敛气劝道，陛下此际，宜与青雀国合兵，令玄武国相顾不及，予之致命一击。

仙道许久才开口。