三井一听，竟是换了个人，全不似方才那般登徒子模样，断然道，“陈年旧事，何必重提。”一时心中烦乱，念着藤真箭伤未愈，又怕这脾气惹得他不快，径自大步踏出屋舍，在阶上坐了，揽过那一篓药草胡乱挑拣一番，许久才道，“你说的那回事，已与我再无瓜葛了。”

那时公子寿不喜读书，动辄扮作宫卫偷溜出宫，习得那街头巷尾打架斗殴的伎俩，和荤素不经的说话，或携了百姓家孩子玩的弹弓竹蜻蜓等诸般稀罕物回来，哄得弟妹们好不开心。皇上恼他不学无术，不知罚过多少回，他只是不改。虽则顽劣，心地是极好的，平日在宫里没上没下，宫侍婢子都喜欢他。

有一年元夕，皇上设家宴于飞光殿。前夜，十四岁的公子寿出宫游逛灯市晚归，行至殿外，瞥见母亲三井夫人正以鸩羽涂抹嫡子藤真健司的杯盏，一时惊诧莫名，手里提灯落地。三井夫人若有所觉，追出来四下一望，见灯纸将燃尽，阶下远远是儿子落荒而逃的背影。

那夜夫人秉烛至公子寿床畔，哭诉前几日听得君臣议论，两位皇子已年满十四，正是立储之时，嫡子健司自幼专宠，心计过人，若立为世子，你我母子必为其所逐，母亲如此狠心行事，实不得已。

公子寿听得母亲字字是泪，知她一片为儿子计较的拳拳之怀，心中愧疚，也就无甚言语，唯翌日称病不出。

谁知傍晚时候，嫡子健司捧了君夫人亲手熬的红豆汤来看他，坐在榻旁闲话了好一会，健司说倘若父皇立我为世子，你便与我做了世子妃，你我共赴储君之任，永远不分开，好不好。公子寿蒙了被子说谁稀罕做你的世子妃谁稀罕和你赴什么任，心里却有什么一直踌躇不决的渐渐澄清。

飞光殿夜宴，后来成为青雀国史书里惊心动魄的一笔。开宴未几，公子寿忽然闯来，夺了健司手中杯盏，将他扯到身后，那酒泼了一案，染上银筷，立即色变。皇上见状，一时怒不可遏，三井夫人生怕儿子受牵连，当即认罪了。

皇上并未念着多年夫妻缘分，赐了三井夫人一条白绫。

停灵之日，宫中无人敢来吊唁。藤真健司深夜行至夫人生前居所，只见一室缟素，公子寿坐在夫人往日抚琴的小案旁，独对一盏白烛出神，不复平时快活。

藤真记得的是那夜伏在那人膝上，那人抚上他栗色长发，两相不眠亦不语。破晓时分，公子寿哑然开口道，“趁我还不必因储位之争而伤你，就此分别罢。”

藤真讶然起身望他，不知所言。

公子寿从怀中取了一支桃木簪，簪上刻的是丹凤朝阳。这是七岁那年，从青雀大街尽头深巷老师傅那里学的手艺，每至健司生辰，必得刻一支与他，每年花样不同，雕工一年比一年还好，这支等不到生辰，临行便取来与他束发，边道，“过不了多久，阶前廊下，你我相与生长之地，必将心机遍布杀意纷纭，我不惯于此。”

末了他一边步出门去，一边叹道，“你这世子之位稳了，青雀国百姓便有福了。”

再逢时，他是北山营的主人三井寿，皇室亲卫，安西光义幕下死士，问他这几年怎么过的，只是胡言乱语，和少时一样没一点正经，但藤真心里明白，那年元夕，和他榻旁低头共耳语，共尝一碗红豆汤的人，再不回来。